不凍港三個字，瞬間擊中了阿古蘭。
她雖然不如江澈和江源這樣，對地理和戰略有著系統的認知。
但她作為草原的女兒，太明白一個永不枯竭的水源地，對于一個部落意味著什么了。
一個永不封凍的港口，對于帝國的北疆而言，其價值，不言而喻！
“如果，我說如果！”
“我們能在這里，找到一個不凍港。那么帝國的海軍，將可以全年無休地，扼守住這片海域！”
“向東，可以威懾東瀛諸島，向北，可以探索未知的航路，向西，則可以與我們陸上的開拓遙相呼應！”
“不僅如此。”
江源的手指，沿著黑龍江的流向，一路向北滑動。
“這條大江的兩岸，是無盡的原始森林和肥沃的黑土地?！?br/>“父親的信里說，木材，是工業的食糧，土地，是帝國的根基。”
“我們不能讓這片寶地，一直沉睡下去?！?br/>阿古蘭看著江源，眼中充滿贊賞。
這個平日里溫文爾雅的青年。
骨子里竟然藏著和江澈一模一樣，對土地和開拓充滿渴望！
“你想怎么做？”
阿古蘭問道，語氣已經變得無比認真。
“我要上書父親！”
江源回到書案前，鋪開一張奏折用的宣紙。
“請求父親批準，由北平方面組建一支北海探險隊！”
“由陸路和海路同時出發，沿著黑龍江流域向北探索，勘測地形，繪制地圖，尋找傳說中的不凍港，并將帝國的旗幟，插上那片土地！”
“好！”
阿古蘭一拍手掌說道。
“這才是我的兒子該干的事！你放心去寫！人手的事情，我來幫你解決！”
江源聞言，心里說不出的暖和。
這就是自己的母親，雖然沒有給自己過多的陪伴。
但在自己想法上，從來都是支持的。
隨即低下頭，飽蘸濃墨，在那雪白的紙上，奮筆疾書起來。
他的每一個字，都寫得鏗鏘有力，充滿了年輕的銳氣與對未來的無限憧憬。
他知道，這封奏折，不僅僅是一份計劃書。
更是他，作為帝國繼承人，向遠在萬里之外的父親，交出的一份答卷！
……
數日后，新大陸，新金陵城。
紫宸殿內，一場朝會正在進行。
討論的議題，是關于對歐貿易的關稅調整，以及帝國銀行第一批發行的華元在南洋地區的試點情況。
氣氛有些沉悶，戶部和外務部的官員，為了幾個百分點的關稅稅率爭得面紅耳赤。
江澈坐在高高的王座上，面無表情地聽著，沒有說話。
就在這時，一名內侍官捧著一份剛剛譯好的電報，匆匆走入殿內。
“啟稟王爺，北平八百里加急電報！”
此言一出，殿內瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都集中在了那份薄薄的電報紙上。
莫青心中一緊，莫非是草原又生了叛亂，不應該啊，畢竟阿古蘭這位王妃的統治力他可是很清楚的。
當年王爺給阿古蘭留下了周悍所統領的天狼衛，以及其本人的白狼衛，那可是擁有著步槍加火炮的狠兵團。
而鄭海等武將，則下意識地挺直了腰桿。
江澈卻很平靜，他抬了抬手：“呈上來?！?br/>電報送到御前，江澈展開一看，臉上的平靜瞬間被一種難以言喻的驚喜所取代。
他先是微微一愣，隨即細細地讀了一遍，嘴角不自覺地揚起，最后竟是忍不住發出一陣暢快至極的大笑！
“哈哈哈哈！好！好啊！”
這笑聲洪亮而充滿喜悅，回蕩在整個紫宸殿內，讓所有大臣都面面相覷，不明所以。
“王爺，可是北平傳來了什么捷報？”柳承志小心翼翼地問道。
“是捷報！是天大的捷報！”
江澈站起身，高高舉起手中的電報，對著滿朝文武，朗聲說道。
“諸位愛卿，都以為本王的源兒，只是一個在北平守成的儲君嗎？”
“就在剛才，源兒親自上書！請求組建北海探險隊，欲從陸路、海路并進，勘探黑龍江以北萬里疆域，為帝國繪制輿圖，尋找北方不凍之良港，宣我華夏聲威于極北苦寒之地！”
“轟！”
這番話，如同一塊巨石投入平靜的湖面，在群臣心中激起了千層巨浪！
在所有人的印象里，江源性子平和，穩重，將北平的政務處理得井井有條，是個完美的守成之君。
誰也沒有想到，他竟然會主動提出如此富有攻擊性和開拓性的計劃！
莫青的眼中，閃過一絲欣慰與了然。
他想起了那兩封截然不同卻又同樣情深意重的家書，心中暗道。
“原來，王爺的開拓之志，早已在太子的心中，生根發芽了?！?br/>鄭海等一眾武將，更是激動地面色漲紅。
“好！殿下有此雄心，乃我帝國之幸啊！”
“虎父無犬子！王爺，末將請命，愿率一軍，北上為太子殿下前驅！”
“沒錯！臣等也愿往！”
朝堂之上，群情激昂。
江澈抬手，壓下了眾人的聲音，他的目光掃過每一個人，最后落在地圖上，那片被他自己命名為華夏的黑色疆域上。
“古人云，生子當如孫仲謀，今日，本王卻要說一句……”
“雛鳳清于老鳳聲！源兒，已深知開拓二字，于我帝國而言，究竟意味著什么！他沒有辜負我的期望！”
這句飽含著無上贊譽的評價，通過電報，也通過即將發出的圣旨，將傳遍帝國的每一個角落。
這是君王對儲君的最高認可！
“傳我旨意！”
江澈的聲音再次響起，充滿了不容置疑的威嚴。
“其一，完全批準江源之奏請！北海探險隊所需之一切軍費、物資、人員，由北平王府自行決定，戶部、兵部，全力配合，不得有誤！”
“其二，命帝國科學院，將最新研制的耐寒裝備、便攜式經緯儀、高精度地圖繪制工具，即刻送往北平，交予探險隊使用！”
“其三，”
江澈的目光轉向了鄭海，“命你從北海艦隊中，抽調兩艘最新式的巡洋艦，交由世子調遣！從海上，策應陸路的探索！”