$“愛(ài)卿所言，切中要害。”
江源微微頷首，“但是，只看清敵人的意圖，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
朕想知道的是，是誰(shuí)，在為他們執(zhí)行這些骯臟的勾當(dāng)？
是誰(shuí)，在我們的航線上，埋下了這些會(huì)咬人的釘子？”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在了暗衛(wèi)司指揮使，李默的身上。
“李默。”
“臣在。”李默一步踏出，身形挺拔如松。
“朕給你一道旨意。”
江源的聲音不帶一絲感情，“朕不管它是荷蘭人、英吉利人，還是什么不知名的海盜。朕要知道他們的名字，他們的據(jù)點(diǎn)，他們的武器從何而來(lái)，他們的金錢(qián)流向何方。”
“臣，遵旨！”
李默單膝跪地，皇帝的這道命令，意味著一場(chǎng)席卷整個(gè)南洋的秘密戰(zhàn)爭(zhēng)，將由他親手開(kāi)啟。
而第一步，就是“拔釘”！
……
命令一下達(dá)，暗衛(wèi)司立刻運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
新金陵，暗衛(wèi)司南洋司總部。
成百上千的加密電報(bào)和密信被散落在南洋的各處商館內(nèi)。
有的是隱身商館的伙計(jì)，有的是混跡碼頭的苦力，有的是酒館里一句醉話。
但是在上百名頂級(jí)情報(bào)分析師的手中，這些聲音都被迅速濾除。
一條條看起來(lái)毫不相關(guān)的線索被串聯(lián)、比對(duì)、結(jié)合起來(lái)。
“報(bào)告！遠(yuǎn)航號(hào)被扣海域，三日之內(nèi)曾有打著暹羅旗幟的補(bǔ)給船經(jīng)過(guò)。”
“報(bào)告！呂宋查獲一批走私火槍?zhuān)幪?hào)與兩個(gè)月前襲擊安平號(hào)的海盜所持的火槍編號(hào)很相似，該火槍的來(lái)頭正是馬六甲的一家荷蘭軍火商！”
“報(bào)告！所有遇襲船只的共同點(diǎn)，都有一個(gè)是裝載了有價(jià)值或者有戰(zhàn)略意義的貨物。”
輿圖上，每一次襲擊的地點(diǎn)都用紅色墨筆標(biāo)明。
漸漸地，紅點(diǎn)匯集為一條血紅的血色航線，盤(pán)旋在蘇門(mén)答臘、馬來(lái)半島的邊緣。
但是所有的線索，不論多么雜亂，最終都匯集在一個(gè)名字——拉惹勞特。
“海盜王么？”
李默站在巨大的地圖前，看著匯總上來(lái)的最終報(bào)告。
“指揮使大人，這個(gè)拉惹勞特極為神秘，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他的真面目，但他的劫掠目標(biāo)非常精準(zhǔn)，從不失手。我們嚴(yán)重懷疑，他擁有一個(gè)情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。”副手在一旁補(bǔ)充道。
李默眼中閃過(guò)冷光，“備船，我親自去一趟檳城。”
……
半個(gè)月后，檳城是英吉利在馬六甲海峽的貿(mào)易港。
整個(gè)南洋最繁華的地方。
白天喬治市人來(lái)人往，各國(guó)各地的商人、水手、殖民官員紛至沓來(lái)。
不過(guò)在夜幕降臨后。
陰暗的角落里，私酒、賭博、暴力開(kāi)始上演真正的黑暗。
一家叫海峽珍珠的客棧里。
新來(lái)的大夏富商，花盡千金，成了當(dāng)?shù)睾谑猩系囊淮鬅衢T(mén)話題。
這個(gè)人就叫李彪，有點(diǎn)煞氣，不過(guò)卻出手闊綽，占了客棧最上層的房間，還四處放話，自己還有一批從中原帶來(lái)的硬通貨，是尋求南洋最有實(shí)力的船家合伙做一筆可以讓所有人下半輩子衣食無(wú)憂的大生意。
夜晚，在一家華人所開(kāi)的賭場(chǎng)里，李默，也就是現(xiàn)在的李老板終于找到了他用重金釣來(lái)的人。
李默看著眼前瘦弱的猴精男人
男人名叫阿坤。
是當(dāng)?shù)刈畲蟮牡仡^蛇之一，從賣(mài)人到走私軍火，他都不敢做。
“李老板！”
“聽(tīng)說(shuō)您想找船家？不知您貨多硬啊！”
李默沒(méi)有說(shuō)話，而是直接把一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋扔在了兩個(gè)人的麻將桌上。
袋口松開(kāi)，十幾枚燦爛的西班牙雙柱銀元滾了出來(lái)。
“我李某人，從不做小生意。”
李默翹起二郎腿，“我的貨，英吉利人的船不敢運(yùn)，荷蘭人的船運(yùn)不了。我只找這片海上，真正的王。”
阿坤的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，試探著問(wèn)道：“李老板的意思是……總督府？”
“哼，”
李默發(fā)出一聲不屑的冷笑：“總督府？他們是官，管的是白天的生意。我要找的，是管黑夜的王！我聽(tīng)說(shuō)，這片海上，有個(gè)叫拉惹勞特的。我這批貨，只有他吃得下。”
聽(tīng)到拉惹勞特這個(gè)名字，阿坤的臉色明顯變了變，眼神中閃過(guò)一絲警惕。
“李老板，這個(gè)玩笑可開(kāi)不得。海王只是個(gè)傳說(shuō)，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他……”
李默沒(méi)有理會(huì)他的推脫，而是又將一只小巧的錦盒，推到了他的面前。
“打開(kāi)看看。”
阿坤猶豫了一下，還是伸手打開(kāi)了錦盒。
只見(jiàn)紅色的綢緞上，靜靜地躺著一塊成色極佳的帝王綠翡翠。
“我這批貨里，這樣的東西，還有一整箱。”
李默壓低聲音，充滿了誘惑：“阿坤，我不是在跟你商量。我是在給你一個(gè)機(jī)會(huì)。幫我聯(lián)系上海王，這塊翡翠就是你的。事成之后，我再給你十倍！”
金錢(qián)與翡翠的沖擊，擊潰了阿坤最后一道心理防線。
“李老板，你找對(duì)人了！海王確實(shí)存在！他跟好幾家西夷商館，都有秘密來(lái)往！那些紅毛鬼要找什么船，或者要對(duì)付什么船，很多時(shí)候都是通過(guò)他動(dòng)的手！”
“他在哪？”
李默詢(xún)問(wèn)道：沒(méi)有人知道他住在哪。
“但道上說(shuō)，他的老家，應(yīng)該是在暹羅灣里一個(gè)島！那里根本不存在！”
“聽(tīng)說(shuō)海王每年都給暹羅王室?guī)ズ芏噱X(qián)，是暹羅王宮里面的人物在保護(hù)他呀！”
暹羅王室！
這樣一個(gè)意外的消息，猶如一道閃電，瞬間洞穿了李默頭上的重重迷霧！
西方的殖民者給錢(qián)，送情報(bào)，海盜王干骯臟的活兒。
而暹羅王室派系給他最安全的庇護(hù)所，從中分一杯羹。
“阿坤，這個(gè)朋友我李彪交定了！幫我安排，我去見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)海王！”
“一定，一定！”
阿坤低頭讓他退出來(lái)。
李默看著他走出門(mén)外，臉上的笑容頃刻而逝，然后對(duì)著身后的黑暗里說(shuō)道。
“去吧，跟著他，不要打草驚蛇！”
阿坤揣著那塊價(jià)值連城的帝王綠翡翠，心臟跳得如同擂鼓。
常年在刀口舔血的警惕性，讓他養(yǎng)成了極其謹(jǐn)慎的習(xí)慣。
而且他的身份也不僅僅只是表面上那么簡(jiǎn)單。
也正因?yàn)槿绱耍膊粫?huì)輕易的相信人。