我的意思是，如果海德拉那群瘋子的目標真的是要通過湄公河發動一場席卷整個中南半島的瘟疫，他們選擇的武器，似乎并不完美。”
伍連德推了推眼鏡，說出了自己的判斷，“除非他們的真正目的，根本就不是依賴水路。”
一句不是依賴水路，如同閃電般劈開了王酒腦中的迷霧！
因為他想到了之前的一個事情，那就是信封上的，貨物已經通往陸路。
如果他沒有猜錯的話，那些人應該是想要將這些東西送到內陸！
“我明白了！”
王酒猛地站起身，牽動了傷口，疼得他額頭冒出冷汗。
不過此刻在醫療的加持下，他已經不用過于在意了。
旋即他看向眾人，眼中帶著震撼。
“他們炸毀投放裝置，甚至不惜犧牲漢斯·伯格和一整船的武裝，都是為了吸引我們的全部注意力！”
“真正的殺招，是通過陸路！”
此話一出，不光是王酒，李虎等人也坐不住了。
因為如果真的向王酒說的那樣的話，雖說他們之前的努力沒有白費。
但相比起來，更大的事情就好發生了！
這一刻，王酒再也坐不住了。
直接下令，讓手下的人立刻動用暗衛的緊急通道，將這里的事情告訴江澈。
很快，親衛用最緊急的渠道，向北平行宮的江澈發去了一封親筆請纓信。
信中，他詳細闡述了自己的推斷，并主動請纓。
請求帶隊深入西南邊境的蠻荒之地，追查那條可能存在的陸路運輸線！
電報發出后不到六個時辰，北平的回令便到了。
江澈的回復，只有一個字——準。
不過但隨同這一個字來的，還有一道來自暗衛指揮司的密令。
畢竟江澈也是知道王酒身上傷勢很重的消息。
所以直接給他們增派三支精銳暗衛小隊，日夜兼程南下，歸于王酒全權調遣。
同時，賦予王酒臨機專斷之權，在追查任務期間，可先斬后奏！
“頭兒，王爺這是把整個西南的安危，都交到你手上了！”
李虎看著密令，聲音都有些顫抖。
王酒的眼中，燃燒著決絕的火焰。
他知道這份信任的分量，更知道自己肩上扛著的是何等沉重的責任。
“傳令下去，所有人，換上行頭，我們進山！”
……
數日后，滇西南與緬北交界，一處被地圖遺忘的邊境黑市。
這里是真正三不管的法外之地，走私販、馬幫、毒販、亡命徒、各國土司的探子。
各色人等魚龍混雜，構成了一個混亂而又遵循著某種野蠻法則的地下世界。
王酒此刻的身份，是一名來自中原，收購珍稀藥材和名貴獸皮的大商人。
他穿著一身洗得發白的綢緞衣裳，臉上帶著幾分風霜之色。
李虎和趙四，則扮作他最能打的兩個伙計，寸步不離。
“老板，這可是剛從野人山里弄出來的上等貨，您瞧瞧這品相！”
一個皮膚黝黑的本地掮客，涎著臉將一張完整的虎皮鋪在王酒面前。
王酒只是掃了一眼，便不屑地撇了撇嘴：“皮子是好皮子，可惜硝制的手藝太糙，糟踐了。我這次來，不光要皮子，還想打聽點別的生意。”
說著，他不動聲色地從懷里摸出一小錠分量十足的黃澄澄的金子，放在了桌上。
掮客的眼睛瞬間亮了。
“老板您說，只要是這黑街上的事，就沒有小的不知道的！”
王酒壓低了聲音，狀似隨意地問道：“我有一批從西洋弄來的玻璃器皿，精貴得很，不耐顛簸。想找幾個手腳穩當、路子野的馬幫，幫我運到內地去。最近，有沒有哪家馬幫接過類似的活兒？”
掮客聽到玻璃器皿，眼神明顯閃爍了一下。
“老板，您這可問對人了。要說運金貴玩意兒，這黑街上，沒人比得過響尾蛇家的老刀把子。不過嘛……”
“不過什么？”
“不過他們前兩天剛跟過山風的人為了搶地盤火并了一場，聽說老刀把子自己都挨了刀，現在半死不活的。”
王酒心中一動，臉上卻不動聲色，又扔過去一小塊碎金子。
“帶我去找他。”
在黑市最陰暗潮濕的一間吊腳樓里。
王酒見到了那個被稱為老刀把子的馬幫頭目。
他正躺在一張破爛的竹床上，腹部一個巨大的傷口正在流膿。
“我沒時間跟你廢話。”
王酒直接走到床前，居高臨下地看著他，聲音冰冷。
“我問，你答。答得讓我滿意，我給你個痛快，再讓你家里人得一筆這輩子都花不完的錢。要是敢耍花樣……”
王酒沒有再說下去，只是將一把匕首，輕輕地插進了旁邊桌子的木頭里，入木三分。
瀕死的恐懼，讓老刀把子的眼神恢復了清明。
“你想……知道什么……”
“十天前，是不是有一伙人，雇你們運了一批貨？”
王酒開門見山，“那批貨，分量很輕，裝在箱子里，但嚴禁磕碰。”
老刀把子的瞳孔驟然收縮！
“你怎么知道？”
“我不僅知道這個，我還知道，雇你們的，是一群剃著光頭，但口音和長相都很奇怪的洋和尚！”
這句話，徹底擊潰了老刀把子的心理防線。
“我說……我都說……”
“是一群穿著灰色僧袍的洋人，他們給了很多金子，讓我們把十幾口箱子，一路向東送，他們說，箱子里是神佛的舍利，不能見光，更不能碰壞，最終的目的地，是滇西南。”
說完最后一句，老刀把子頭一歪，氣絕身亡。
王酒站在原地，一言不發，但他的臉色，已經難看到了極點。
所有看似不相干的線索，在他腦中飛速地串聯，組合，形成了一個讓他遍體生寒的驚人結論！
“頭兒？”
李虎和趙四也意識到了事情的嚴重性。
王酒緩緩轉身，目光穿透了昏暗的吊腳樓。
望向了東方那片連綿不絕的蒼茫群山。
“我們都想錯了，海德拉這群瘋子，他們根本就不是要在邊境制造混亂！”
“他們是要把那些該死的菌株樣本，直接偷運進我大夏的腹地！”
“他們要從帝國的心臟，引爆一場史無前例的巨大瘟疫！”