這幾個斷斷續(xù)續(xù)的詞語組合在一起，讓江澈的心猛地一沉。
“祖陵？”
江澈眉頭緊鎖。
新金陵雖然是新都，但為了確立統(tǒng)治的合法性，當(dāng)初確實依照古制。
在此地修建了象征性的衣冠冢作為祖陵，供奉大夏歷代先祖牌位。
這些西洋人，向來癡迷于各種神秘學(xué)說。
在他們看來，摧毀一個帝國的象征性建筑。
甚至比殺死一個皇帝更能動搖這個國家的根基。
“這群瘋子，不僅僅是想制造混亂，他們是想從精神上擊垮大夏！”
江澈握緊了拳頭，手中的密信化為齏粉。
如果祖陵被毀，在這個迷信天命的時代，必然會引發(fā)巨大的恐慌。
甚至?xí)唤庾x為大夏氣數(shù)已盡。
就在江澈思索祖陵那邊是否還有伏兵之時。
殿外突然傳來一陣急促且凌亂的腳步聲。
一名渾身是血的玄鳥衛(wèi)跌跌撞撞地沖了進(jìn)來。
見到江澈便撲通一聲跪下，放聲大哭。
“太上皇！太上皇不好了！”
江澈心中咯噔一下。
他一把揪住那名玄鳥衛(wèi)的衣領(lǐng)，將他提了起來，厲聲喝道：“把舌頭捋直了說話！出什么事了？”
玄鳥衛(wèi)滿臉淚痕，顫抖著指向皇宮正門的方向。
“陛下他在午門督戰(zhàn)，遭遇冷槍暗算！”
“什么？！”
江澈只覺得腦中嗡的一聲，眼前瞬間一黑，差點沒站穩(wěn)。
“傷勢如何？誰干的？用的什么槍？！”
“太醫(yī)，太醫(yī)正在搶救，生死未卜……”
玄鳥衛(wèi)哽咽道：“刺客混在潰退的叛軍中，距離極遠(yuǎn)。用的不是尋常火銃，據(jù)禁軍統(tǒng)領(lǐng)辨認(rèn)，那是……那是……”
“是什么！”
“是神火銃！是當(dāng)年工部為御林軍特制、后來因為炸膛風(fēng)險太大而被封存在內(nèi)庫的神火銃！”
江澈聞言，心頭巨震，隨即一股滔天的怒火直沖天靈蓋。
神火銃！
那是十年前他還在位時，工部根據(jù)他提供的圖紙研發(fā)的一款重型火繩槍，威力巨大，射程遠(yuǎn)超普通鳥銃。
但因為當(dāng)時冶鐵技術(shù)不過關(guān)，極易炸膛，所以江澈親自下令封存，嚴(yán)禁列裝。
全部鎖在內(nèi)庫最深處。
這說明，宮中還有釘子！
“好得很！”
江澈怒極反笑，笑聲森寒如冰。
“里應(yīng)外合，連環(huán)計，一環(huán)扣一環(huán)。”
“先是叛亂，再是毒氣，接著炸祖陵，最后還要刺殺皇帝！”
“真當(dāng)我江澈這把刀老了，殺不動人了嗎？！”
他松開那名玄鳥衛(wèi)，轉(zhuǎn)身提起地上的長刀，大步向外走去。
“韓凌！照顧好老何！”
“太上皇您去哪？”韓凌急道。
江澈翻身上馬，一夾馬腹，戰(zhàn)馬發(fā)出一聲嘶鳴。
空氣中只留下他殺氣騰騰的一句話。
“去午門！殺人！”
午門城樓之上，寒風(fēng)凜冽，卻吹不散那濃重的血腥味。
江源身著明黃色的龍袍，此刻左肩已被鮮血染紅。
御醫(yī)正手忙腳亂地為他包扎，周圍的親衛(wèi)用身體構(gòu)筑了一道肉墻。
“朕無礙！告訴將士們，朕就在這里！一步不退！”
江源的聲音雖然因失血而有些虛弱。
但通過親衛(wèi)的傳頌，依舊清晰地傳到了城下每一個正在浴血奮戰(zhàn)的士兵耳中。
皇帝的堅守，便是這黑夜里最亮的旗幟。
但明槍易躲，暗箭難防。
城樓陰影處，一名身著灰袍、看似正在搬運傷員的太監(jiān)，悄無聲息地從袖中抽出了一桿截短了槍管的火銃。
這正是那把被封存的神火銃的改制版。
雖然射程大減，但在如此近的距離內(nèi)，足以洞穿任何鎧甲。
太監(jiān)那一雙渾濁的老眼中，此刻只有冰冷的殺意。
他透過人縫，死死鎖定了江源的后心。
那里，是心臟的位置。
“為了大明！為了復(fù)辟！”
他在心中默念，枯瘦的手指緩緩扣動了扳機。
就在擊錘即將落下的千鈞一發(fā)之際。
一道黑色的殘影仿佛從虛空中躍出，快得連夜風(fēng)都來不及發(fā)出呼嘯。
“噗！”
那名太監(jiān)只覺得手腕一涼，緊接著劇痛襲來。
他驚恐地低頭，只見自己握著火銃的右手已經(jīng)齊腕而斷。
斷手連同火銃一起掉落在地，發(fā)出當(dāng)啷一聲脆響。
“啊！！”
慘叫聲剛一出口，便戛然而止。
一只穿著黑色戰(zhàn)靴的腳狠狠地踹在了他的胸口。
“咔嚓！”
胸骨碎裂的聲音讓人牙酸，那太監(jiān)整個人如同破布袋一般倒飛出去，重重地撞在城墻垛口上，
“在那邊！有刺客！”
周圍的親衛(wèi)這才反應(yīng)過來，驚怒交加地拔刀圍了上來。
“留活口。”
那道黑影緩緩站直身子，手中雙刀上的血珠順著刃口滴落。
正是安頓好老何后，拼死趕來的韓凌。
他目光掃視四周，凡是被他目光觸及的人，只覺得脖頸發(fā)涼。
而就在這時，馬蹄聲如雷鳴般炸響。
江澈策馬沖上馬道，戰(zhàn)馬一聲嘶鳴，前蹄高高揚起，重重落地。
他一眼便看到了地上的斷手和昏死的刺客，又看向肩頭染血的江源，眼中瞬間涌起滔天怒意。
“藏頭露尾的鼠輩，都給本王滾出來！！”
這一聲暴喝，震得城樓上的瓦片都在嗡嗡作響。
江源看到父親趕到，一直緊繃的那根弦終于松了下來，眼中露出一絲孺慕。
“父皇……”
江澈翻身下馬，大步走到江源面前，確認(rèn)沒有傷及筋骨后，這才重重地拍了拍他的肩膀。
“做得好。沒給你老子丟人。”
隨后，他轉(zhuǎn)過身，面對著那一眾驚魂未定的宮女太監(jiān)，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，臉上的溫情瞬間消失。
“韓凌！”
“屬下在！”
“拿著這份名單。”
江澈從懷中掏出之前在神機局審訊得來的供詞。
“對照著抓。神機營、御林軍、還有這宮里的管事，凡是名單上的，一個不留。”
“另外，讓所有宮人，現(xiàn)在，立刻，全部到午門廣場集合！”
這一夜，注定是新金陵建都以來最漫長的一夜。
午門廣場上，火把將夜空照得亮如白晝。
數(shù)千名宮女、太監(jiān)、侍衛(wèi)瑟瑟發(fā)抖地跪在地上，連頭都不敢抬。
江澈坐在一把太師椅上，手中把玩著那把染血的左輪手槍，神情漠然。