江澈指著下方的土地，對(duì)留下的負(fù)責(zé)人下達(dá)了最后的命令。
“這里，要建一座比馬六甲更堅(jiān)固的要塞，港口要擴(kuò)建，至少能同時(shí)停泊三十艘主力戰(zhàn)艦。”
“山谷里的土地，全部開(kāi)辟為種植園，除了他們?cè)械淖魑铮o我種上甘蔗、棉花。我需要糖，也需要布。”
“告訴當(dāng)?shù)厝耍灰麄冏袷卮竺鞯囊?guī)矩，為我們干活，不僅能吃飽飯，每個(gè)月還有銀元可拿，但任何人，膽敢煽動(dòng)叛亂，或者與佛郎機(jī)人私通……”
江澈的目光變得幽深。
“誅滅三族，絕不姑息。”
一個(gè)集軍事、貿(mào)易、生產(chǎn)于一體的殖民地雛形。
在江澈的規(guī)劃下，已經(jīng)初現(xiàn)輪廓。
他要在這片富饒的南洋，為大明，也為他自己，打造一個(gè)永不陷落的帝國(guó)根基。
印度洋的季風(fēng)，自古以來(lái)便是商人們最忠實(shí)的朋友。
然而這一年，季風(fēng)帶來(lái)的，不再僅僅是財(cái)富的訊息。
還有從東方彌漫而來(lái)的，一種令人窒息的恐懼。
哈桑，一位來(lái)自阿曼的老船長(zhǎng)，他的獨(dú)桅帆船新月號(hào)已經(jīng)在香料航線上跑了三十年。
他見(jiàn)過(guò)最兇惡的海盜，也曾在風(fēng)暴中向真主祈禱，自以為早已心如磐石。
直到那天午后，海平線上先是出現(xiàn)了一縷縷狼煙般的黑柱，筆直刺向晴空。
哈桑以為是火山，可這片海域哪來(lái)的火山。
接著，黑色的船體輪廓浮現(xiàn)。
一艘，兩艘……整整二十艘！
它們像一群從深淵中爬出的鋼鐵巨獸。
船體兩側(cè)巨大的輪子不知疲倦地?cái)噭?dòng)著海水，發(fā)出沉悶而富有節(jié)奏的轟鳴。
船隊(duì)無(wú)視了側(cè)向吹來(lái)的季風(fēng)。
以一種違背自然常理的速度，筆直朝著新月號(hào)的方向碾壓而來(lái)。
哈桑的船員們嚇得癱軟在甲板上。
艦隊(duì)沒(méi)有攻擊他們，甚至沒(méi)有絲毫減速，就那么從新月號(hào)不遠(yuǎn)處徑直駛過(guò)。
那龐大的陰影籠罩下來(lái)時(shí)。
哈桑甚至能聞到空氣中濃烈的煤煙味，能看清那漆黑甲板上。
一個(gè)個(gè)身著黑色軍服的士兵。
直到艦隊(duì)的影子從海平面上徹底消失。
哈桑才發(fā)現(xiàn)自己的衣衫早已被冷汗?jié)裢浮?/p>
三天后，當(dāng)新月號(hào)狼狽地駛?cè)牍爬锔蹠r(shí)，哈桑幾乎是滾下船的。
他沖進(jìn)最熱鬧的酒館，把一袋銀幣砸在桌上，聲音嘶啞地對(duì)所有人喊叫。
“魔鬼！我看到了來(lái)自東方的魔鬼！”
“黑色的船，不用帆，肚子里燒著火，像山一樣大！”
“它們?cè)诤Ｉ闲凶撸茸羁斓目齑€要快！真主啊，那是末日的景象！”
起初沒(méi)人相信這個(gè)瘋瘋癲癲的阿拉伯人。
但很快，從馬六甲、從錫蘭、從各個(gè)港口傳來(lái)的消息，都指向了同一支艦隊(duì)。
黑色魔鬼船的傳說(shuō)，就這樣乘著季風(fēng)，傳遍了整個(gè)印度洋沿岸。
……
果阿，佛郎機(jī)人在東方的總督府所在地。
這座城市被他們經(jīng)營(yíng)得固若金湯，高大的圣保羅教堂鐘聲每日回蕩，手持火槍的士兵在街頭巡邏，彰顯著海上霸主的威嚴(yán)。
可是在這份威嚴(yán)之下，暗流早已洶涌。
維克多·維克多，果阿的總督助理，最近煩躁不堪。
他面前站著一個(gè)點(diǎn)頭哈腰的明國(guó)人，名叫魏七。
據(jù)說(shuō)此人原本是個(gè)小商人，船被海盜劫了，流落到果阿，因?yàn)闀?huì)寫(xiě)幾種文字，便在總督府里混了個(gè)翻譯的差事。
“大人，比賈布爾蘇丹國(guó)的使者，對(duì)您提出的，要求他們加倍上繳棉花和靛藍(lán)的要求，非常憤怒。”
魏七小心翼翼地措辭，臉上寫(xiě)滿了卑微和恐懼。
“他們說(shuō)我們佛郎機(jī)人比最貪婪的豺狼還要無(wú)恥。”
“放屁！”維克多一拍桌子，滿臉漲紅：“我給他們的原文，措辭非常溫和！只是‘建議’他們?cè)黾淤Q(mào)易額！怎么會(huì)變成這樣？”
“小人是照著您的原文翻譯的啊。”
魏七嚇得縮了縮脖子，聲音細(xì)若蚊蠅。
“或許是那些異教徒故意曲解您的善意？他們一直都瞧不起我們！”
維克多的胸膛劇烈起伏，他當(dāng)然知道那些土邦的王公們對(duì)自己不滿。
但最近這種不滿似乎被無(wú)限放大了。
前幾天，他要求本地一個(gè)酋長(zhǎng)獻(xiàn)上女兒為他侍寢。
結(jié)果對(duì)方居然連夜帶著整個(gè)部落逃進(jìn)了山里。
昨天，為總督府供應(yīng)糧食的商人突然中斷了供應(yīng)，理由是神明啟示，今年不宜遠(yuǎn)行。
一切都透著詭異，佛郎機(jī)人和本地土王之間的關(guān)系，正以前所未有的速度惡化。
維克多煩躁地?fù)]揮手：“滾出去！一群養(yǎng)不熟的狗！”
“是，是。”
魏七連滾帶爬地退出了房間。
在門關(guān)上的瞬間，他臉上那卑微懦弱的神情倏然消失。
他走到一個(gè)無(wú)人的角落，從袖子里摸出一小塊蠟丸。
指甲輕輕一劃，里面是一張比米粒大不了多少的絲綢。
上面用暗語(yǔ)寫(xiě)著幾行字：“關(guān)系已裂。”
“內(nèi)堡兵力三千，外城八千，火炮三百二十門，三處彈藥庫(kù)位置已標(biāo)注。”
“總督洛佩斯沉迷女色，助理維克多貪婪好賭。”
“可食。”
魏七將絲綢塞進(jìn)嘴里，面無(wú)表情地咀嚼，下咽。
他是暗衛(wèi)司潛伏在果阿的魚(yú)餌之一，已經(jīng)在這里待了五年。
五年時(shí)間，他從一個(gè)語(yǔ)言不通的流浪者，變成了總督府里最不起眼的翻譯官。
他利用職務(wù)之便，在翻譯公文時(shí)，悄悄將請(qǐng)求改成命令，將合作改成勒索。
他還在酒館和賭場(chǎng)里，散播總督府官員如何利用職權(quán)侵吞軍餉，如何將搶來(lái)的財(cái)寶私藏的謠言。
他就像是一滴墨水滴入了清水，不需要掀起波瀾。
只需要慢慢渲染，就能讓整杯水變得污濁不堪。
佛郎機(jī)人與本地土王之間本就脆弱的信任，在他的挑撥下，早已千瘡百孔。
現(xiàn)在，萬(wàn)事俱備。
只欠東風(fēng)。
……
旗艦破浪號(hào)的旗艦室里，江澈正站在巨大的海圖前。
一名暗衛(wèi)司的校尉剛剛從一艘偽裝成漁船的快艇上登艦，帶來(lái)了最新的情報(bào)。
那枚被魏七吞下去的蠟丸，只是無(wú)數(shù)情報(bào)中的一份。
在過(guò)去的幾年里，江澈布下的棋子，遍布從馬六甲到好望角的每一處重要港口。
此刻，這張網(wǎng)的成果，就匯總在江澈面前的這份絕密卷宗里。
佛郎機(jī)人在印度的所有據(jù)點(diǎn)、兵力分布、將領(lǐng)性格、防御漏洞、與地方勢(shì)力的真實(shí)關(guān)系，一切都清晰得如同掌上觀紋。
當(dāng)你的敵人還在用信鴿和帆船傳遞消息時(shí)。
你已經(jīng)能精準(zhǔn)預(yù)判他們未來(lái)三個(gè)月的每一個(gè)動(dòng)作。
一位隨行的參謀指著海圖上的果阿，沉聲說(shuō)道：“王爺，根據(jù)情報(bào)，佛郎-機(jī)人主力艦隊(duì)全部龜縮在果阿港內(nèi)，以為萬(wàn)無(wú)一失，我們是否可以效仿馬六甲之戰(zhàn)，先掃清其外圍據(jù)點(diǎn)，斷其補(bǔ)給，將果阿變成一座死城？”
這無(wú)疑是最穩(wěn)妥的戰(zhàn)法，也是任何一個(gè)正常將領(lǐng)都會(huì)做出的選擇。