那個傳說中的人物，那個活在說書先生口中的戰神，那個讓天下貪官聞風喪膽的鐵腕帝王！
竟然就是眼前這個為他們這些平頭百姓出頭的，看似普通的中年人！
“天吶！是太上皇！是太上皇陛下啊！”
人群中，不知道是誰第一個反應過來，扯著嗓子喊了一聲。
下一刻，山呼海嘯般的跪拜聲響起。
“草民參見太上皇！太上皇萬歲萬歲萬萬歲！”
之前還站著的百姓們，此刻齊刷刷地跪倒了一大片。
他們做夢也想不到，為自己這等小人物申冤的，竟然會是當朝太上皇！
這一刻，所有的委屈，所有的憤怒，所有的不甘，都化作了滾燙的淚水，奪眶而出。
天子親臨，為民做主！
這大夏的天，終究是清朗的！
吳文鏡跪在冰冷的青石板上，額頭緊緊貼著地面，連大氣都不敢喘一口。
他能清晰地感覺到，數十道目光，如同實質的刀劍，正齊刷刷地聚焦在自己的身上。
有百姓們帶著期盼與審視的，有王福那幫人帶著絕望與恐懼的。
而最讓他感到窒息的，是來自正前方那道平靜卻仿佛能洞穿人心的目光。
太上皇江澈，就站在那里，沒有說話，可他僅僅是站在那里。
其威勢便如同一座巍峨大山，壓得吳文鏡心膽俱裂。
完了！
這是他唯一的想法。
自己治下出了如此惡劣的強占民田之事，而罪魁禍首還是自己的親戚，最要命的是，這一切都被太上皇抓了個正著！
按照《考成法》的新規，失察之罪，縱容親屬，這任何一條都足以讓他丟官罷職，甚至人頭落地。
江澈看著匍匐在地，抖如篩糠的吳文鏡，眼神中古井無波。
他看得出來，對方臉上的驚駭與茫然并非偽裝。
那是一種突遭橫禍，完全不知所措的真實反應。
看來，這個吳文鏡，倒也未必就是同謀。
或許正如暗衛所查，他只是個被親戚蒙蔽，又疏于管理的糊涂官。
不過，糊涂，本身就是一種罪。
尤其是在他江澈定下的規矩里，在其位而不謀其政，就是最大的罪過。
但江澈今日的目的，并非只是為了殺一個知府。
殺人是最簡單的手段，卻也是最無效的手段。
他要的，是借由這件事，給北平乃至整個大夏的官場，再上一道緊箍咒。
“起來吧。”
江澈淡漠的聲音響起，打破了這令人窒息的沉寂。
吳文鏡渾身一顫，幾乎以為自己聽錯了。
他緩緩抬起頭，迎上江澈那深邃的目光，一時間竟有些不知所措。
“王……王爺……”
“這件事，你來處理。”
江澈沒有給他過多揣測的機會，只是輕輕擺了擺手，目光掃過周圍一張張或憤怒或期盼的百姓面孔，又落在了面如死灰的王福等人身上。
簡簡單單的一句話，卻讓吳文鏡的心臟瞬間提到了嗓子眼。
他明白了！
太上皇這并非是放過他，而是在給他一個機會，一個將功補過的機會！
這也是一場考試！
一場決定他身家性命，家族榮辱的考試！
一瞬間，巨大的狂喜與無邊的恐懼同時涌上了吳文鏡的心頭。
喜的是，自己似乎躲過了初一，沒有被當場定罪，還有一線生機。
懼的是，這道考題，實在是太難了！
當著太上皇的面，當著百姓的面，處理自己的親戚，裁決這樁官商勾結的惡性案件。
稍有不慎，處置得輕了，太上皇不滿意，百姓不答應，他依舊是死路一條。
可即便如此，吳文鏡心中依舊是萬分感激。
說句難聽的話，今日之事若是真的被捅到朝堂之上，被那些政敵抓住把柄，革職查辦都是最輕的。
一旦有人借題發揮，攻訐他結黨營私，禍亂地方。
那他吳文鏡最好的下場，恐怕也是流放三千里，永不敘用。
到那時，他這一家老小，怕是連活下去都難。
而現在江澈卻把處置權交給了他。
這其中蘊含的深意，吳文鏡幾乎是立刻就領悟到了。
只要自己這次的處理能讓太上皇滿意，那么這件事到此就算了結了！
日后，誰要是再敢拿這件事來攻訐他，那就是在質疑太上皇的決定，是在打太上皇的臉！
這等于是在生死危局之中，給了他一道護身符！
想通了這一層，吳文鏡再無半分猶豫。
他猛地從地上站起，整了整有些散亂的官袍，深吸一口氣，對著江澈重重一拜。
“臣，遵命！”
“臣定會秉公處理，給王爺一個滿意的答復！”
江澈卻連眼皮都未曾抬一下，只是端起旁邊桌上那杯早已涼透的粗茶，輕輕吹了吹。
“你的答復，不是給本王看的。”
吳文鏡一愣。
只見江澈緩緩抬起手，指向了周圍那些將信將疑的百姓們。
“是給他們看的。”
“什么時候，他們滿意了，你這件事，才算辦完。”
江澈放下茶杯，目光終于從吳文鏡的臉上掃過，那眼神里的森然寒意，讓吳文鏡剛剛升起的一絲暖意瞬間被凍結。
“他們若是不滿意，那就說明，你這個知府，沒有做到位。”
一番話，擲地有聲！
吳文鏡的臉色“唰”的一下，變得比雪還要白。
這道考題的難度，又被拔高了無數倍！
以百姓的滿意為標準？
這……這簡直是聞所未聞！
自古以來，官府斷案，求的是法理昭彰，求的是上官滿意，何曾將一群泥腿子的喜怒，當成最終的裁決標準？
可偏偏，這話是從太上皇的口中說出來的。
在這北平，在這大夏，他說的話，就是天理，就是王法！
吳文鏡的后背瞬間被冷汗浸透，他能感覺到，自己正走在一根懸于萬丈懸崖的鋼絲之上，下面是萬劫不復的深淵。
“臣……遵旨！”
他咬著牙，幾乎是從牙縫里擠出這三個字，再次躬身一拜。
這一次，他的腰彎得更低，姿態也更加恭敬。
江澈見狀，這才滿意地點了點頭。
他站起身，不再理會瑟瑟發抖的吳文鏡和王福等人，而是轉身面向了那些依舊跪在地上的百姓們。
他臉上的冰冷瞬間消融，取而代之的是一抹溫和。
他揮了揮手，朗聲道：“鄉親們，都回去吧。”
百姓們哪里敢動，一個個依舊是激動又敬畏地看著他。