江源看著他，沉默了片刻，然后提起朱筆，在奏報上批了一個大大的準字。
“傳旨，山東布政使鄭明遠，貪贓枉法，縱子行兇，罪大惡極，革職拿問，押解進京，交刑部議罪！”
“濟南知府王守德，貪墨賑災銀兩，勾結奸商，逼死災民，斬立決！”
“青州縣令孫某等三十七名涉案官員，按律嚴懲，抄沒家產，流放三千里！”
“所有追回的贓款，全部用于山東賑災和黃河治理！”
“另外！”
江源頓了頓，聲音驟然冷了下來，“給都察院下旨，著左都御史陳元素，徹查鄭明遠案中涉及京城六部官員的所有線索。不管牽扯到誰，一查到底，絕不姑息！”
李德全領旨，快步退出御書房。
御書房里只剩下江源和張居正。
江源放下朱筆，靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
“張閣老，你說朕這個皇帝，當得怎么樣？”
張居正一愣，隨即躬身道：“陛下勤政愛民，勵精圖治，乃是難得的明君。”
“明君？”
江源苦笑一聲，“朕在京城批奏折、省銀子、喝補湯，自以為把天下治理得不錯。可父皇呢？他去了江南一趟，把江南的貪官殺了一遍。去了山東一趟，又把山東的貪官殺了一遍。”
“朕這個皇帝，倒像是坐在家里等著父皇替朕打掃屋子。”
張居正沉默了片刻，緩緩道：“陛下，太上皇這是在替您開路啊。”
“開路？”
“正是。”
張居正的聲音低沉而有力，“太上皇深知，陛下您年輕，朝中各方勢力盤根錯節，您若是親自出手整頓官場，難免會遭到各方勢力的反撲。”
“所以太上皇親自出馬，以雷霆手段清除這些毒瘤，為陛下掃清障礙。”
“他老人家做的這些事，樁樁件件，都是在替您背罵名、擋刀子啊。”
江源怔住了。
他想起父皇離開京城時說的話：“這大夏的天，終究是要靠你們年輕人撐起來的。我能幫你多撐一天是一天。”
他想起父皇在江南、在山東的所作所為，每一件事都是在替他這個皇帝清理門戶。
他想起父皇這些年的辛苦，從馬上打天下，到馬下治天下，從京城到江南，從江南到山東。
一路殺貪官、除惡霸、安百姓，從未停歇。
江源的眼眶有些發酸。
“父皇，您放心。您替兒臣掃清了道路，兒臣若還不能把這天下治理好，那就不配做您的兒子！”
“張閣老，傳旨。著吏部、都察院，聯合擬一份整頓吏治的條陳，朕要在全國范圍內，嚴查貪腐！”
“遵旨！”
張居正深深一拜，轉身退出御書房。
走到門口的時候，他回頭看了一眼御書房里的年輕皇帝。
江源已經重新坐回御案前，提起朱筆，開始批閱下一份奏折。
他的背影挺拔如山，筆下的朱砂紅得像血。
張居正點了點頭，轉身離去。
山東的事情，終于塵埃落定。
江澈在濟南府又待了三天，親自坐鎮處理善后事宜。
三十七個貪官的案子一一審結，該殺的殺，該流放的流放，該抄家的抄家。
追回的百萬兩白銀，一半用于賑濟山東的災民，一半撥給黃河沿岸各州縣。
用于修筑堤壩，防止來年再發水患。
那些被貪官們強占的土地，也一一歸還給了原來的主人。無主的地，分給了無地的佃農和災民。
山東的百姓奔走相告，稱頌太上皇的恩德。
有人在村口立了長生牌位，天天上香，祈求太上皇長命百歲。
有人編了歌謠，在田間地頭傳唱：“太上皇，下江南，殺貪官，除惡霸，百姓見了笑哈哈……”
處理完這一切，江澈站在濟南府衙門口，看著漸漸恢復生機的街市，長長地呼出一口氣。
趙羽站在他身后，低聲道：“主子，山東的事都辦完了。咱們接下來去哪？”
江澈抬起頭，看著南方的天空，笑了笑。
“聽說河南今年也鬧了災荒，走，咱們去看看。”
趙羽一愣：“主子，您不歇幾天？”
“歇什么歇？”
江澈翻身上馬，扯了扯韁繩：“這天下大得很，貪官也多得很。朕這把老骨頭，能多殺一個是一個。”
他一夾馬腹，駿馬長嘶一聲，絕塵而去。
趙羽和暗衛們連忙跟上，一行人的身影消失在官道盡頭。
秋風蕭瑟，官道兩旁的楊樹葉子紛紛揚揚地飄落。
江澈騎在馬上，望著遠方。
天下這么大，貪官這么多，他一個人，就算有三頭六臂也殺不完。
但他不怕，因為他知道，他不是一個人在戰斗。
京城里，他的兒子正在批閱奏折，整頓吏治。
朝堂上，張居正這樣的能臣正在推行新政，改革積弊。
天下間，還有千千萬萬的百姓，在期盼著一個清平世界。
這些人，都是他的后盾。
江澈笑了笑，揚鞭催馬，消失在金色的秋風里。
山東事了，已是初冬時節。
黃河邊上的堤壩修了大半，災民們陸續返鄉，官府在各地設立的粥棚還沒有撤，每日仍有熱粥供應。
江澈臨走前又巡視了一圈，確認一切妥當，這才放心離開。
他帶著趙羽和暗衛們一路南下，從濟南到徐州，從徐州到淮安，再從淮安轉道去海港。
沿途的官道上，不時能看見押送糧草的隊伍和趕往各地的驛卒，馬蹄聲碎，塵土飛揚。
大夏的漕運比前些年通暢了不少，自從江源登基后大力整頓運河，疏浚河道、加固堤壩、裁撤冗員，南糧北調的速度比從前快了三成。
江澈一路看過來，心里暗暗點頭。
到了海邊，早有暗衛提前備好了一艘鐵甲快船。
這種船是大夏新造的，船身包裹鐵板，吃水極深，航速極快，從江南到新金陵，順風的話十來天就能到。
船上裝備了最新的大炮，是江源登基后大力推行海防的成果。
江澈站在船頭，看著灰藍色的大海在眼前鋪展開來，海風獵獵，吹得他的衣袍嘩嘩作響。
趙羽站在他身后，低聲道：“主子，海上風大，進艙里歇著吧。”