“好？”江源愣了一下，“父皇，他們都快打起來了，還好？”
“說明大家都在替朝廷著想。”
江澈放下茶杯，“主戰(zhàn)派想打，是怕西洋人打上門來。主和派不想打，是怕勞民傷財(cái)。兩邊都有道理，都不是壞人。吵歸吵，心還是向著朝廷的。這一點(diǎn)，你要看清楚。”
江源想了想，點(diǎn)頭：“父皇說得對。”
“但吵完了，該做的決定還是要做。”
江澈從懷里掏出一張海圖，攤在桌上，“這是弗朗西斯科供出的葡萄牙南洋據(jù)點(diǎn)分布圖。你看看。”
江源湊過來，仔細(xì)看著那張圖。圖上標(biāo)注了葡萄牙人在南洋的十幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，最大的一個(gè)在呂宋島北面，叫圣多明各。旁邊還有荷蘭人的幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，密密麻麻地分布在各個(gè)島嶼上。
“這些西洋人，你不去打他，他就會(huì)來打你。”
江澈的聲音很平靜，“當(dāng)年蒙古人犯邊的時(shí)候，我也是這么想的——與其等他們打上門來，不如先發(fā)制人。你在家里等著，永遠(yuǎn)是被動(dòng)的。主動(dòng)出擊，才能掌握主動(dòng)。”
江源看著那張海圖，沉默了很久。
然后他抬起頭，目光變得堅(jiān)定。
“打。”
他的聲音不大，但每個(gè)字都很重，“父皇，兒臣決定出兵南洋。”
江澈看著他，笑了。
“這才像我的兒子。”
江源站起來，走到御案后面，提起朱筆，開始擬旨。他的手很穩(wěn)，字跡工整有力。
“著登州水師提督鄭海為南洋遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥，集結(jié)戰(zhàn)船二百艘、將士三萬人，即日起加緊操練，備足糧草彈藥，擇日出征。欽此。”
他放下筆，把旨意遞給江澈：“父皇，您看看。”
江澈接過來看了一遍，點(diǎn)點(diǎn)頭：“寫得不錯(cuò)。但有一件事，你忘了。”
“什么事？”
“統(tǒng)帥。”
江澈把旨意還給他，“鄭海是個(gè)好水師提督，但他沒打過大規(guī)模的仗。南洋那邊的情況復(fù)雜，需要更有經(jīng)驗(yàn)的人。”
江源一愣：“父皇的意思是——”
“我去。”江澈說，“南洋遠(yuǎn)征軍，我來帶。”
江源的臉色變了：“父皇！您剛從草原回來，又要出海？您的身體——”
“我的身體好得很。”
江澈打斷他，“再說了，我又不是去沖鋒陷陣。我在船上指揮，又不用我親自爬桅桿。”
江源張了張嘴，還想說什么，江澈已經(jīng)站起來，拍了拍他的肩膀。
“源兒，你坐鎮(zhèn)京城，看好朝堂上的事。南洋那邊，交給我。等我打完仗回來，給你帶幾箱子南洋的土特產(chǎn)。”
遠(yuǎn)征軍的命令下達(dá)后，整個(gè)金陵城都忙碌起來。
登州水師的戰(zhàn)船一艘接一艘地駛?cè)胩旖蚋郏瑢⑹總儚母鞯丶Y(jié)，糧草彈藥從倉庫里搬出來，裝上運(yùn)輸船。
碼頭上人來人往，熱鬧非凡。
但在這一片繁忙之中，有一股暗流在悄悄涌動(dòng)。
江澈沒有急著去天津。他留在金陵，表面上是在休息，實(shí)際上在盯著一個(gè)人。
王崇古。
從草原回來之后，江澈就讓暗衛(wèi)盯死了吏部侍郎府。
趙羽親自帶隊(duì)，二十四小時(shí)不間斷地監(jiān)視。
王崇古每天去了哪里、見了什么人、說了什么話，事無巨細(xì)，全部記錄在案。
頭幾天，王崇古的表現(xiàn)很正常。
每天上朝、回家，偶爾去吏部衙門坐坐，見的人也都是朝中的同僚，沒什么異常。
但暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了一件事——王崇古的書房里，每天晚上都很晚才熄燈。他一個(gè)人坐在書房里，不知道在寫什么東西，有時(shí)候?qū)懙胶蟀胍共潘?br/>“主子，要不要派人潛進(jìn)去看看？”趙羽問。
江澈搖頭：“不急。他跑不了。等他露出馬腳再說。”
又過了幾天，遠(yuǎn)征軍出發(fā)的日子越來越近了。
這一天夜里，趙羽急匆匆地來到江澈的住處，手里拿著一個(gè)小小的蠟丸。
“主子！截到了一封密信！”
江澈接過蠟丸，捏碎，從里面取出一張疊得極小的紙條。展開一看，上面只有幾行字，但每一個(gè)字都讓他臉色鐵青。
“遠(yuǎn)征軍五月十八日出征，船二百艘，兵三萬人。統(tǒng)帥鄭海，行軍路線：天津—濟(jì)州—琉球—呂宋。圣多明各守備空虛，請速增兵。——崇古。”
江澈看完紙條，沉默了很久。
“信使呢？”
他的聲音很平靜，但趙羽聽出了其中的殺意。
“抓了。在城外的一個(gè)驛站截住的。那小子是個(gè)秀才，替人送信的。他一開始還想服毒，被我一巴掌把毒丸打掉了。”
“人呢？”
“在暗衛(wèi)的地牢里。趙羽已經(jīng)讓人卸了他的下巴，跑不了。”
江澈站起身，走到窗前，看著窗外的夜色。金陵城的夜晚很安靜，遠(yuǎn)處的秦淮河上隱約傳來絲竹之聲。
“查。”
他轉(zhuǎn)過身，“把這個(gè)信使的底細(xì)查清楚。誰指使他送的信，信是交給誰的，還有沒有別的信。一件一件，都查清楚。”
“是！”
趙羽轉(zhuǎn)身要走，江澈又叫住他。
“還有，盯死王崇古。他的一舉一動(dòng)，我都要知道。他見了什么人，說了什么話，哪怕是上廁所，你也要給我記下來。”
趙羽點(diǎn)頭，大步流星地走了。
暗衛(wèi)的地牢在皇城東面的一條小巷子里，外面看著是個(gè)普通的民居，里面卻別有洞天。
地牢不大，但五臟俱全，各種刑具一應(yīng)俱全。
那個(gè)信使被關(guān)在最里面的一個(gè)單間里，雙手被鐵鏈鎖在墻上，下巴被卸了，嘴里塞著一塊布條，防止他咬舌。
他看上去二十出頭，面黃肌瘦，穿著一件洗得發(fā)白的秀才袍子，此刻渾身是汗，滿臉恐懼。
江澈走進(jìn)地牢的時(shí)候，趙羽正在讓手下整理從信使身上搜出來的東西。
一包碎銀子，一封已經(jīng)送出去的信的底稿，還有一張金陵城到天津的路線圖。
“主子，這秀才叫李彥，是金陵本地人，考了三次鄉(xiāng)試都沒中，在家靠教書為生。
三個(gè)月前，有人找到他，說給他介紹一個(gè)好差事——送信。
送一封信給五兩銀子，比他教書一個(gè)月掙的都多。他心動(dòng)了，就干了。”