“放肆！”
一聲雷霆般的暴喝，驟然炸響。
張羽與曹文二人，幾乎在同一時間拔出了腰間的橫刀，刀鋒在冬日的陽光下閃爍著森然的寒芒。
“鏘！鏘！鏘！”
清脆的金屬摩擦聲連成一片。
一直跟隨在許元身后的親衛，以及不知何時已悄然合圍上來的玄甲軍士卒，齊刷刷地拔刀出鞘，冰冷的刀鋒對準了騷動的人群。
甲葉碰撞，殺氣彌漫。
方才還嘈雜不堪的街道，瞬間死寂。
無論是激憤的高句麗降卒，還是倨傲的大唐士卒，在看到那些面容冷峻、眼神如同看待死物一般的玄甲軍后，都感到一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
那是尸山血海中磨礪出的真正殺氣。
“奮威將軍在此，爾等意欲何為？造反么？！”
張羽的聲音如同重錘，狠狠敲在每個人的心上。
“任何人，膽敢再有異動，格殺勿論！”
曹文的聲音更加簡潔，也更加致命。
那領頭的高句麗降卒，臉上的囂張氣焰終于被這股鐵與血的氣息所澆滅，他下意識地后退了半步，喉結滾動，卻一個字也說不出來。
人群，徹底安靜了下來。
許元冷漠的目光，從那領頭降卒的臉上一掃而過，最終落在了他身后一個看起來年紀不大、臉上滿是惶恐的年輕降卒身上。
“你，來說。”
他的語氣不容置疑。
“從頭到尾，一字不漏。”
那年輕降卒渾身一顫，在許元那洞穿人心的目光逼視下，不敢有絲毫隱瞞，結結巴巴地將事情的經過說了出來。
“回…回將軍……”
“今日，軍需官發放新的軍衣，我等……我等與兄弟們一同前去領取。”
“可……可是輪到我們時，這位軍爺……”
他顫抖著手指，指向了唐軍士卒中一個同樣帶頭鬧事的魁梧漢子。
“他……他便在一旁說風涼話，說我等亡國奴，不配穿大唐的軍服……”
“還說……還說我們領的棉衣，都該是他們的，是我們搶了他們的東西。”
“我等氣不過，便與他理論，說將軍有令，一視同仁。”
“可他們非但不聽，還……還動手來搶我們的衣物……”
說到此處，年輕降卒的眼眶都紅了，聲音里帶著濃濃的委屈。
“我等實在是氣不過，明明將軍說好的……為何會變成這樣……”
“所以……所以才動起手來。”
事情的經過，簡單而清晰。
卻也尖銳得像一根刺，狠狠扎進了在場所有高句麗降卒的心里。
也扎進了許元的心里。
他那半個月的心血，那些苦口婆心的教化，那些親力親為的示范，在這一刻，仿佛成了一個笑話。
許元緩緩轉過頭，目光落在了那名被指認的唐軍領頭士卒身上。
那是一個面容黝黑、眼神兇悍的漢子，約莫三十出頭的年紀，面對許元的注視，他非但沒有半分懼色，反而挺直了胸膛。
“他說的，可是事實？”
許元的聲音聽不出喜怒。
那漢子咧嘴一笑，露出一口白牙，聲音洪亮。
“是！”
一個字，斬釘截鐵，擲地有聲。
他沒有絲毫辯解的意思，反而充滿了理直氣壯。
“沒錯，就是我說的！也是我先動的手！”
“我哥哥，就在安市城頭，被他們高句麗人的箭射穿了喉嚨！”
他的聲音陡然變得嘶啞，眼中布滿了血絲，一股濃烈的恨意噴薄而出。
“我親眼看著他死在我面前！”
“他們是仇人！是殺了我們無數袍澤的蠻子！”
他猛地指向那些降卒，手指因用力而微微顫抖。
“現在，他們搖身一變，就成了自己人？就能和我們一樣分田地，領軍餉，穿一樣的衣裳？”
“憑什么！”
“老子就是看不起他們！怎么了？”
“將軍，你要罰，便罰我一人！我牛二認了！”
他自報名號，一臉的悍不畏死。
“轟！”
這番話，比之前那高句麗降卒的挑釁，更具爆炸性。
它瞬間點燃了所有唐軍士卒心中那根名為“仇恨”的引線。
是啊，憑什么？
數月之前，他們還是在城頭你死我活的敵人。
轉眼之間，就要稱兄道弟，享受同等待遇？
這讓那些戰死在遼東城下的數萬英魂，情何以堪！
剛剛被壓制下去的高句麗降卒們，再次躁動起來，一張張臉上寫滿了憤怒與不甘。
他們已經投降，已經宣誓效忠，為何還要用過去的仇恨來羞辱他們？
兩股情緒，如同兩頭即將搏殺的兇獸，在街道上空激烈碰撞，氣氛壓抑到了極點。
所有的目光，再一次聚焦到了馬背上那個年輕的將軍身上。
一邊，是同生共死、情同手足的袍澤。
另一邊，是自己一手主導、關乎遼東長治久安的降卒政策。
情與理。
過去與未來。
在這一刻，形成了一個無解的死局。
時間，仿佛靜止了。
街道上，只剩下寒風卷過旌旗的呼嘯聲。
許元沉默著，他的眼神前所未有的糾結。
他能理解張顗的恨。
那種袍澤戰死、親人離去的痛，他感同身受。
可他更清楚，今天如果他偏袒了張顗，他這半個月建立起來的一切，都將瞬間崩塌。
信任的建立，需要千百倍的努力。
而摧毀它，只需要一瞬間的動搖。
良久。
久到所有人都以為他會做出一個和稀泥的決定。
許元緩緩地，長長地，吐出了一口濁氣。
那口白氣在寒冷的空氣中消散，也帶走了他眼中最后的一絲猶豫。
他的眼神，重新變得冰冷而堅定。
他看著牛二，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整條街道。
“軍法，就是軍法。”
“軍法之前，沒有唐人，也沒有高句麗人。”
“只有，大唐的軍人。”
說完，他不再看張顗那瞬間變得錯愕和難以置信的臉。
他的目光轉向了身側的親信。
“張羽，曹文。”
“末將在！”
二人轟然應諾。
“將牛二等禍亂之人拿下。”
許元的語氣，平淡得沒有一絲一毫的感情。
此令一出，滿場皆驚。
張顗猛地瞪大了眼睛，他身邊的唐軍士卒們，更是露出了不可思議的神情。
他們怎么也想不到，將軍竟然會為了區區幾個亡國奴，而處罰自己人！
“將軍！”
“將軍三思啊！”
有唐軍士卒忍不住開口求情。
但回應他們的，是張羽和曹文冰冷的眼神，以及兩名玄甲軍毫不猶豫上前，一左一右架住牛二臂膀的動作。
其他幾名跟著牛二鬧事的唐軍士兵，也被玄甲軍的人押了起來。
牛二沒有反抗，他只是死死地盯著許元，眼神中充滿了失望與不解。
許元沒有再與他對視。
他勒轉馬頭，冰冷的目光掃過全場。
“傳我將令。”
“通知全軍，所有百夫長以上軍官，立刻到校場議事！”