三個時辰后。
東方的天際，泛起了一抹魚肚白。
城內的喊殺聲，已經漸漸平息。
濃重的血腥味，混合著焦糊的氣味，籠罩在遼城的上空，令人作嘔。
尉遲恭回來了。
他身上的黑甲，已經被鮮血染成了暗紅色，有些地方甚至還在往下滴著血珠。
那張粗獷的臉上，卻帶著一種酣暢淋漓的快意。
“許元，俺老黑幸不辱命！”
他翻身下馬，將一柄還在滴血的敵將佩刀，扔在許元面前。
“遼城已下！城中守軍三千余人，盡數在此！”
許元點了點頭，臉上沒有絲毫喜色，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他越過尉遲恭，看向身后整裝待發的七萬大軍。
“傳令！”
他的聲音，傳遍了每一個角落。
“大軍即刻開拔，不留一人駐守！”
“全速前進！”
“目標，平壤！”
命令下達，沒有一個人提出異議。
龐大的軍隊，如同一條蘇醒的巨龍，繞過了這座剛剛被鮮血洗禮的城池，沒有片刻停留，再次踏上了征程。
他們的速度，比之前更快，更急。
因為所有人都知道，他們已經暴露在了尖刀之上，唯有以更快的速度刺入敵人的心臟，才能贏得一線生機！
……
五日后。
平壤城外，百里密林。
除了薛仁貴帶去的一萬人之外，其余的六萬唐軍主力，如憑空出現一般，悄無聲息地抵達了這里。
大軍就地隱蔽，安營扎寨。
沒有炊煙，沒有喧嘩。
整片山林，靜得可怕，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
所有士卒，都在默默地擦拭著自己的兵器，檢查著自己的甲胄，冰冷的殺意在沉默中積蓄、發酵。
中軍大帳內。
許元負手而立，凝視著面前一副巨大的平壤及其周邊地形圖。
他在等。
等兩份情報。
一份，來自安市城方向，關于淵蓋蘇文三十五萬聯軍主力的動向。
另一份，則來自薛仁貴。
那個被他寄予厚望的前鋒將軍，如今，身在何方？他是否完成了那個近乎不可能完成的任務？
時間，一點一滴地流逝。
帳內的氣氛，凝重得仿佛要滴出水來。
直到深夜。
一陣輕微的腳步聲，打破了沉寂。
一名風塵仆仆的斥候，被帶進了帳中。
他單膝跪地，聲音因激動而微微顫抖。
“啟稟主帥！”
“薛將軍的信使，到了！”
許元的身體，幾不可察地微微一震。
他猛地轉過身。
“帶進來！”
很快，一個穿著普通高句麗山民服飾，臉上涂滿泥污的漢子，被帶了進來。
他一進帳，便立刻扯掉了身上的偽裝，露出了里面早已被汗水浸透的唐軍軍服。
“末將參見主帥！”
來人單膝跪地，聲音嘶啞，卻透著一股無比的亢奮。
“薛將軍幸不辱命！”
“從遼城至平壤，沿途所有通往安市前線的烽火臺、軍寨、哨卡，共計三十七處，已盡數被我軍拔除！”
他抬起頭，眼中閃爍著狂熱的光芒。
“如今的平壤，已是一座聾瞎之城！”
“淵蓋蘇文的三十五萬大軍，對我軍動向，依舊毫不知情！”
“好！”
許元緊繃的臉上，終于露出了一絲笑意。
他親自上前，將這名信使扶起。
“薛將軍，現在何處？”
這，才是他最關心的問題。
那名信使走到地圖前，伸出因長途跋涉而干裂的手指，在地圖上的一個位置，重重一點。
那是一處兩山夾峙的險要關隘。
“啟稟主帥，此地名為‘狼牙關’，是淵蓋蘇文回援平壤的必經之路?！?/p>
“薛將軍已派遣副將，率五千人馬，在此設伏，并破壞了沿途所有橋梁棧道?！?/p>
信使的聲音里，充滿了強大的自信。
“薛將軍說，就算淵蓋蘇文大軍回援平壤，此關，也可阻淵蓋蘇文主力回援，至少三日！”
三日！
許元的眼中，精光爆射。
三日，足夠了！
“那薛將軍本人呢？”
許元追問道。
信使的手指，在地圖上劃過一道弧線，指向了平壤城的西側。
“薛將軍親率余下五千精銳，正從此山間小路秘密繞行?！?/p>
“預計一兩日之內，便可抵達平壤西郊?！?/p>
“屆時，可隨時聽候主帥號令，策應大軍攻城！”
所有的拼圖，在這一刻，終于完整。
前路，已清。
后路，已斷。
奇兵，已就位。
內應，已潛伏。
一張針對高句麗國都的天羅地網，已經悄然織成。
許元緩緩地深吸一口氣，胸中豪情萬丈。
他的目光，再次落在了地圖上那座雄偉的城池上。
平壤。
淵蓋蘇文。
我，許元，來了。
他轉過身，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大帳。
“傳令?！?/p>
“全軍就地休整，養精蓄銳?！?/p>
“等待總攻的命令！”
隨后。
許元跟尉遲敬德回到中軍大帳，讓人馬上取出平壤的地圖研究了起來。
許元的手指，在地圖上平壤城的位置上，輕輕敲擊著，發出“篤、篤”的輕響。
聲音不大，卻像是戰鼓的前奏，敲在每一個人的心上。
“好一個薛仁貴。”
許元嘴角微揚，露出一抹贊許的笑意。
“前路已開，后顧無憂，奇兵已至城西。”
他的目光緩緩掃過帳內肅然而立的尉遲恭等人。
“萬事俱備?！?/p>
他頓了頓，深邃的眸子望向地圖上那座孤城。
“只欠東風?！?/p>
這股東風，便是陳沖和他率領的三千玄甲親衛。
他們是插進平壤心臟最深、最致命的一根鋼釘。
只有等他們傳來消息，這張天羅地網，才算是真正收緊。
“主帥，那我們現在……”
尉遲恭有些按捺不住，他感覺渾身的血液都在叫囂著要沖殺一番。
許元抬起手，制止了他。
“等?！?/p>
只有一個字。
卻帶著不容置疑的決斷。
“傳令下去，全軍原地休整，埋鍋造飯，但是不得生明火，用干糧肉脯?！?/p>
“所有人，抓緊時間休息，恢復體力?！?/p>
許元的眼神銳利如刀。
“大戰，或許就在明天夜里?！?/p>
“末將遵命?！?/p>
眾將轟然應諾，隨即魚貫而出，將命令迅速傳達下去。
整片密林，再次陷入了死一般的沉寂。
六萬大軍，如同一頭蟄伏的巨獸，收斂了所有的氣息，靜靜地臥在這片黑暗之中，舔舐著自己的爪牙，等待著一擊必殺的時刻。
……
時間，在凝重的氣氛中緩緩流淌。
白日過去，黑夜再次降臨。
山林間的風，似乎也帶上了一絲蕭殺之意。
許元獨自一人站在中軍大帳前，目光穿透層層疊疊的樹影，遙望著百里之外的平壤城方向。
他已經這樣站了整整一天。
不動如山。
身后的親衛們甚至產生了一種錯覺，他們的主帥，仿佛已經與這片山林融為了一體。
忽然。
許元的瞳孔猛地一縮。
在他視野的盡頭，平壤城的東方天際，一朵赤紅色的焰火，毫無征兆地沖天而起，在漆黑的夜幕中驟然炸開！
那焰火，絢爛而短暫，如同一滴滴入水中的鮮血，迅速暈開，又迅速消逝。
來了！
許元的身體，幾不可察地微微一震。
緊接著。
幾乎是同一時間，平壤城的南方，一道沖天的火光拔地而起，如同一柄燃燒的利劍，刺破了夜空！
那是烽火！
東門煙花，南門烽火。
這是他與陳沖事先約定的信號！
陳沖，已經成功在城內就位，并且已經摸清了城中守軍的大致布防！
許元緩緩地，深深地吸了一口氣。
胸中那股積蓄已久的殺意，在這一刻，徹底沸騰！
“來人！”
他猛然轉身，聲音不大，卻帶著一股穿透金石的力量。
“傳尉遲將軍！”
……