下一刻。
洛夕只覺得腰間一緊，整個人便被一雙強有力的臂膀攔腰抱起。
“啊！”
她發出一聲短暫的驚呼，下意識地伸出雙臂，環住了許元的脖頸。
天旋地轉之間，她已經被許元抱起，大步流星地走向了床榻。
“砰”的一聲輕響。
兩人一同倒在了柔軟的床榻之上。
許元翻身而上，將她嬌柔的身軀籠罩在自己的身影之下，雙眼如同暗夜里的星辰，灼灼地盯著她。
“你……你做什么呀……”
洛夕又羞又急，聲音細若蚊吶。
她的臉頰，燙得驚人。
“兕兒妹妹和高陽公主殿下她們……就在隔壁呢……”
這微弱的抗議，聽在許元耳中，卻更像是欲拒還迎的邀請。
他俯下身，溫熱的氣息，噴吐在洛夕敏感的耳垂上，低沉而沙啞地笑了起來。
“呵呵……”
“那你，便小聲一些。”
這無賴至極的話語，讓洛夕羞得無地自容，粉拳輕輕地捶打著他堅實的胸膛。
許元捉住她作亂的小手，放在唇邊輕輕一吻，眼神中滿是壓抑許久的火焰。
“這一路舟車勞頓，風餐露宿，可憋壞我了。”
“今日，說什么也要將你就地正法！”
“呀……”
洛夕又是一聲嬌呼，后面的話語，盡數被霸道的雙唇所吞沒。
窗外的月光，不知何時，悄悄躲進了云層。
房間內的燭火，被勁風吹得搖曳了一下，最終，徹底熄滅。
黑暗中，只剩下壓抑的喘息與細碎的輕吟，交織成一曲旖旎的樂章。
……
次日。
當許元再次睜開眼時，窗外的太陽，已經升得老高。
日上三竿，已是午時。
他只覺得神清氣爽，通體舒泰，只是身體深處，還帶著幾分大戰過后的慵懶。
沒辦法，昨夜的消耗，實在是太大了些。
他側過頭，身旁的佳人早已不見了蹤影，空氣中，還殘留著一絲若有若無的香氣。
許元笑了笑，起身穿好衣袍，推門而出。
客棧的大堂里，洛夕、晉陽公主和高璇，早已等候多時。
桌上，擺著幾樣精致的小菜和熱氣騰騰的粥。
看到許元施施然地從樓上走下來，三女的反應，各不相同。
高璇的臉頰上，還帶著一抹未曾褪盡的紅暈，看到許元投來的目光，趕忙像受驚的小兔子一般，低下了頭，耳根都紅透了。
晉陽公主則是飛快地瞥了他一眼，然后也迅速地低下了頭，小臉紅撲撲的，不知在想些什么。
唯有洛夕，饒有興致地打量了他一番，眼神里帶著幾分了然的笑意。
許元卻是臉皮厚比城墻，佯裝什么都不知道。
他大馬金刀地在桌邊坐下，拿起筷子，毫不客氣地吃了起來。
“都看著我做什么？”
他一邊吃，一邊含糊不清地說道。
“趕緊吃，吃完東西，咱們就該啟程了。”
“從亳州去往揚州，水路最為便捷，也省去了不少顛簸之苦。”
“算算時日，一路順流而下，很快就能抵達。”
聽到要啟程，幾人也收起了各自的心思，開始安靜地用起餐來。
半個時辰后。
亳州城外的淮河碼頭。
一艘不大不小的客船，靜靜地停靠在岸邊，幾名身著便服的玄甲軍銳士，正警惕地守在船舷四周。
許元一行人，在護衛的護送下，來到了碼頭。
淮河水面寬闊，水流平緩，陽光灑在江面上，波光粼粼。
“侯爺，船已經備好了。”
一名護衛躬身說道。
“此船將順河而下，直達盱眙碼頭，到時再在淮河換乘通往揚州的大船，便可經由運河，直抵揚州城下。”
許元點了點頭，這路線與他規劃的一致。
水路確實比陸路快上太多，也安穩太多。
然而，一旁的晉陽公主，看著眼前這艘最多只能容納五六十人的客船，卻蹙起了她那好看的秀眉。
她拉了拉許元的衣袖，小臉上帶著幾分不解與擔憂。
“許元哥哥。”
“嗯？”
“我們若是乘船，那曹文和張羽將軍他們的大軍怎么辦？”
小丫頭雖然年紀不大，心思卻極為縝密。
她指了指那艘客船，又指了指身后那黑壓壓一片，肅然而立的玄甲軍。
“這船不大，除卻那些其他的客人外，最多也就能帶上月兒和十幾名親衛護送。”
“大部隊只能走陸路，如此一來，我們豈不是和他們分開了？”
她仰起小臉，想到之前在大扁山的遭遇，清澈的眼眸中，滿是認真與不安。
“后面還有數百里水路要走，若是路上再遇到什么歹人……”
“到時候，曹將軍他們遠在陸上，可沒辦法及時趕來保護我們啊。”
聽著晉陽公主的擔憂，許元嘴角微微一揚。
他伸手揉了揉小丫頭柔軟的發頂，語氣輕松得仿佛在說家常。
“公主，你這點心思倒是細。”
“不過你放心，這一路上可比你想象得要安全多了。”
晉陽公主被他揉得有些不好意思，小臉鼓起，卻還是不依不饒地追問：
“真的？萬一遇到什么意外呢？”
洛夕和高璇也都看向許元，眸中帶著幾分緊張。
許元見狀，不再賣關子，將手背在身后，大步走向船舷邊緣，一指江面遠方。
“還記得去年東征遼東嗎？”
三女齊齊點頭，高璇更是神色鄭重：
“自然記得，你不是年前剛回來么，怎么了？”
許元哈哈一笑，
“沒錯！那時候張亮奉旨，在淮河沿岸造了不少戰船。如今遼東平定，這些大船全數調回內地，本來打算民用，可實際上，多半還是官府專用。”
他說著頓了一下，看向眾人，“這些海船現在就停靠在朝廷臨時調集軍隊的專用港口，就在我們后方幾十里處。”
“只要有變，我一句話，他們立刻順流而下支援我們，比陸路快太多！”
晉陽公主聞言，終于放下心來：
“原來如此……我還以為只有這一艘破客船護送咱們呢！”
隨后，她小臉一紅。
“我可不是害怕啊，我是擔心兩位姐姐出事！”
“哈啊哈……”
洛夕和高璇都是掩面偷笑，隨后，見晉陽公主臉色羞紅，洛夕拉住許元的袖子，低聲嗔怪起來：
“既然早就準備好了，也不提前告訴大家，讓兕兒妹妹白擔心這么久……”
許元攤開雙手，“這不是怕你們操心嘛。再說，有驚無險才顯英雄本色，對吧？”
三女皆翻了個白眼，卻都忍俊不禁。