當許元手持兩份名冊，一步步走上高臺時，所有的聲音，戛然而止。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
火光，在他俊朗的臉龐上，投下明暗交錯的光影，讓他看起來，威嚴得如同一尊神祇。
他的目光，緩緩掃過臺下的每一個人，那目光平靜，卻帶著一股令人心悸的壓迫感。
“考校，已經結束了。”
許元開口，聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳中。
“結果，也已經出來了。”
他舉起右手那薄薄的一份名冊。
“此番考校，合格者，共計三十七人。”
此言一出，人群中一陣小小的騷動。
那些胸有成竹的寒門子弟，臉上露出了抑制不住的喜色。
而那些心中有鬼的勛貴子弟，臉色則瞬間變得煞白。
許元沒有理會他們的反應，而是舉起了左手那厚厚的一沓名冊。
“不合格者，一百一十二人。”
這個數字，如同一塊巨石，投入了平靜的湖面，激起了千層巨浪。
臺下，瞬間炸開了鍋。
許元對此恍若未聞，繼續用他那不帶絲毫感情的語調，宣布著最終的裁決。
“現在，我宣布兩件事。”
“第一，名列右手名冊，考校合格之人，可繼續留在學院深造。”
他頓了頓，目光變得銳利起來。
“本侯可以向你們保證，只要爾等能順利完成學業，畢業之日，便是爾等入仕之時。六部九寺，大唐各州府縣，總有你們一席之地。”
這句話，讓那三十七名合格的學子，瞬間熱血沸騰，激動得滿臉通紅。
入仕為官！
這是他們寒窗苦讀，夢寐以求的終極目標。
而冠軍侯，給了他們一個無比清晰，無比確定的承諾。
與他們的狂喜形成鮮明對比的，是另外三百多人的死寂。
許元的目光，終于落在了他們的身上，那目光，冷得像刀。
“第二。”
“名列左手名冊，考校不合格者。”
他一字一頓，聲音里帶著不容置疑的決絕。
“限明日辰時之前，收拾行囊，自行離院。”
“欽天監，不養廢物。”
“轟！”
人群，徹底被點燃了。
尤其是那些自恃身份高貴的世家子弟，他們簡直不敢相信自己的耳朵。
“憑什么！”
一個衣著華麗的青年，仗著人多，忍不住高聲喊道。
“不過是一次考校，憑什么就要將我等清退？”
“沒錯！我等乃是朝廷命官之后，豈能說趕就趕？”
“此舉不公！”
“我等不服！”
躁動，如同瘟疫一般蔓延開來。
那些平日里養尊處優的公子哥們，此刻都覺得自己受到了天大的侮辱。
他們聯合起來，鼓噪著，試圖用聲勢來向臺上的那個人施壓。
然而。
許元只是靜靜地看著他們。
他甚至沒有說一句話。
他就那樣，用一種看死人的眼神，冷冷地掃過那幾個叫囂得最兇的人。
那眼神里，沒有憤怒，沒有輕蔑，只有一片純粹的，漠然的冰冷。
仿佛他們在他眼中，不是一群有血有肉的人，而是一群聒噪的螻蟻。
那幾個帶頭鬧事的世家子弟，被他目光掃過，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，瞬間遍體生寒。
這可不是向著他們的那位少監了，而是跟陛下參與遼東之戰，平定倭國，擁有滅國之功驃騎將軍、冠軍侯！
他們……在跟一個什么樣的存在叫板？
鼓噪的聲音，漸漸小了下去。
那幾個帶頭者，更是被那道目光釘在原地，臉色慘白，冷汗涔涔，再也不敢多說一個字。
整個廣場，再次恢復了死一般的寂靜。
許元收回目光，將那份不合格者的名冊，隨手遞給身后的護衛。
“明日辰時，按名冊清點。”
“時辰一到，若有逗留不去者……”
他的聲音，輕得像一陣風。
“直接趕出去，不留任何情面。”
“喏！”
護衛的聲音，鏗鏘有力，充滿了血腥氣。
說完，許元再也不看臺下眾人一眼，轉身，走下高臺，消失在夜色之中。
只留下廣場上，神情各異的上百學子。
一邊是天堂，一邊是地獄。
……
書房內。
燭火靜靜燃燒。
李治親自為許元斟上了一杯熱茶，臉上的憂色，卻比之前更濃了。
“先生。”
他猶豫了半晌，還是開口了。
“您今日此舉，固然是雷厲風行，整肅了學院風氣。”
“可……一次性清退三百多名世家子弟，這……這幾乎是將關中所有的世家門閥，都給得罪了個遍啊。”
李治的聲音里，滿是擔憂。
“父皇常說，世家之患，在于其盤根錯節，同氣連枝。”
“先生今日打了張家的臉，李家的臉上也無光。他們若是聯合起來，一同抵制欽天監，或是……或是在朝堂上，聯合起來攻訐先生，那該如何是好？”
“先生雖新晉封侯，可那些世家之中，封侯拜相者，亦不在少數。”
李治越說，心中越是沒底。
“最關鍵的是，他們的底氣，并非只在朝堂之上。”
“這大唐天下，九州百郡，成千上萬的底層官吏，又有哪個，不是出自這些世家，或是與他們有著千絲萬縷的關系？”
“這才是真正的牽一發而動全身啊。”
“先生，您……真的想好應對之策了嗎？”
李治抬起頭，目光灼灼地看著許元，眼中充滿了不安。
他怕。
他怕先生這把太過鋒利的刀，在斬斷沉疴的同時，也會被那堅硬的骨頭所崩斷。
聽完李治的話，許元端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，嘴角，卻勾起了一抹冰冷的弧度。
“呵呵。”
他發出了一聲極輕的冷笑。
那笑聲，讓書房內的溫度，都仿佛降了幾分。
“殿下。”
許元放下茶杯，抬起眼眸，那雙深邃的眼睛里，沒有半分的擔憂，反而閃爍著一絲……興奮？
“你以為，我怕他們聯合起來？”
他搖了搖頭，語氣里帶著一絲淡淡的嘲諷。
“不。”
“我恰恰，就怕他們不敢跳出來。”
李治一愣。
只聽許元繼續說道。
“他們現在，就像是躲在暗處的一條條毒蛇，時不時地探出頭來，咬你一口，惡心你一下，你卻很難抓住他們的要害。”
“可一旦他們聯合起來，從暗處走到明處，那便不再是毒蛇，而是一群……聚在一起，等著被一網打盡的蠢豬。”