周擎率領大軍打入廬州城，代表著東周徹底成為過去式。
一夜之間將皇族成員屠了個干凈。
舊臣也清洗光。
直到耳根子清凈才停下。
周擎從入駐廬州城，再到稱帝，可謂是一氣呵成。
清早時分，負責守北城門的蠻兵將領金吉來到偏殿，火急火燎道：
“陛下，明軍騎兵從北城門突圍，行動太過迅速，將士們沒有攔住他們！”
說著又低下頭。
“請陛下降罪！”
周擎剛登基，正是心情好的時候，也沒把這件事放在心上。
當然，還有最為重要的一點，明軍戰斗力是真的不弱。
他們被打個措不及防也在情理之中。
“北城門兵馬本就不如東西南三門，你等無罪！”周擎踱步，沒有怪罪金吉。
“謝陛下！”金吉激聲言謝，接著又道：“陛下，末將也派出一支兵馬追擊他們，只是不知能不能成！”
“嗯！”
周擎微微點頭，很快眸中生出一道銳色：“廬州已穩定下來，當今重頭之戲便是石州！”
“舊臣有言，明軍駐軍在石州！”
“如今朕已稱帝，和前朝切割，怕是明軍會鳩占鵲巢啊！”
金吉聽到這些同樣眼中生出一抹狠色。
“他敢！”
“我們將士們也不是吃素的！”
“沒錯！”一道朗聲響應，妖僧走入偏殿，向周擎行大禮后繼續道：“陛下，您吩咐的事我都已安排好，廬州城百姓，各大家族都已安頓好！”
“現在最大的隱患還是石州！”
“應立即做出決斷！”
周擎喃喃道：“石州的確是個隱患，當斷不斷，反受其亂！”
“是啊！”
幾人應聲。
“既然如此，那就繼續北上！”
“兵臨石州！”
“我們的土地，絕不能讓他人染指！”
周擎拍案做出決斷。
幾人再次應聲：“陛下圣明！”
隨即，周擎親自率領大軍北上石州。
…
與此同時，藏鋒率領明騎兵一路北上。
不曾停歇。
后方還有一大隊追兵。
“將軍，后方追兵還在追擊，咱們要不要回頭吃掉他們！”一個千夫長怒氣騰騰道。
他們明軍，向來是狹路相逢勇者勝，從沒有像今天這樣后撤。
藏鋒凝著臉：“目測多少人！”
千夫長回道：“黑壓壓一片，人數應該不少！”
“人數不少，若是糾纏在一起，他們援兵追來，那我們就會受制于人！”藏鋒說出心中擔憂，接著道：“好不容易撤出來了，若是因折返陷入敵陣就不劃算了！”
“也是！”千夫長們認同的點點頭，不過一個個還是不甘心就這么退走。
接著，一個臉上有刀疤的千夫長氣狠狠道：“將軍，干脆給我一千人，為你們做掩護！”
“順便收拾他們一波！”
藏鋒也想回頭去殺一波，轉念一想還是得顧全大局，不能太過沖動。
嘆氣道：
“顧全大局吧！”
“繼續北上！”
千夫長們見藏鋒態度堅決，對視一眼，不在多說。
如此，繼續北上。
始終和后方追兵保持著距離，明軍騎兵戰馬都來自北漠，所以蠻兵和他們始終差點兒距離。
…
蠻兵將領是一個膀大腰圓的壯漢，手持雙斧，馬背上猶如一座移動黑塔。
氣勢強橫。
身后騎兵亦是如此。
緊追不舍。
卻一直有著不小的差距。
對此金虎也氣岔，罵罵咧咧不斷：“追了這么久，竟然還沒一點兒影子！”
“媽了個巴子！”
身邊一個裹著獸皮的中年人也一臉不爽：“是啊，他們馬太快了，咱們根本追不上！”
“而且還人生地不熟！”
“將軍，我建議停止追擊，免的出岔子！”
追了半天沒結果金虎也想放棄，又不甘心，啐道：“咱們首領守北城門，結果明軍從我們眼皮子底下溜走了，要不把他截下，回去首領的臉往哪擱？”
“話雖如此，可追不上啊！”
“再追一會兒！”金虎不愿放棄。
隨行兵馬領命。
盡全力追擊。
戰馬狂奔，所過之處塵土飛揚，地面顫如地震一般。
一鼓作氣。
直至追到廬州和石州的交界處，他們看到了騎兵過境的痕跡，卻不見人影。
石州對于蠻兵來說太過陌生，他們也不敢輕易染指，再加上天色沉下。
“吁！”
金虎勒停戰馬，抬起胳膊，后方兵馬陸陸續續停下。
“將軍，什么情況！”
不少人發問。
金虎嘆了一口氣，沉聲道：“巴子說的對，前方我們人生地不熟，若是遭遇埋伏可虧大了！”
“回去吧！”
眾人面面相覷，雖不甘心，可又沒辦法。
“是！”
就這樣，不再追擊。
原路折返。
…
藏鋒率領的這支騎兵，進入石州地界后明顯速度放慢。
石州多山地，不適合騎兵快速機動。
保持著勻速。
按照地圖指引，前往膏城，這是進入石州的第一城，也是一處重要要塞。
在夜幕徹底籠罩的時候，他們騎兵速度慢了點兒，不過沒有停下。
繼續進軍。
又走了二十多里路和宋梵派出的援兵相遇。
領兵之將是王剪。
和藏鋒一樣，同為年輕將領，實力都不弱，且兩人一起并肩作戰，關系也不錯。
“王剪，你可嚇死老子了，我還以為蠻兵追上來了！”藏鋒沒有好氣，開玩笑的沖王剪胸口捶了一下。
王剪笑應：“你藏將軍天不怕地不怕，還能被幾個蠻子嚇到？別特娘的扯淡了！”
“哈哈哈！”
“少廢話，言歸正傳，廬州城什么情況？”王剪收起笑容，神情變的嚴肅。
藏鋒沒有繼續插諢打岔，凝聲道：“廬州城不容樂觀，恐怕現在這個時間已被叛軍攻破！”
“而且叛軍兵強馬壯，少說有二十多萬，甚至更多！”
王剪原本覺得廬州城防御能力太差，在得知對手基本情況后也不敢掉以輕心。
“這么多人？”
“這個周擎從哪弄來的！”
藏鋒道：“聽說是統一了東蠻十八部落，便有了一支蠻軍，這支蠻軍戰斗力不比邊軍差多少！”
“原來如此！”王剪輕嘆，一副如臨大敵的樣子：“看樣子我們明軍接下來有一場惡戰了！”
“是啊！”