悟凈大師，您竟稱他為師兄？”
“正是，他乃貧僧的師兄，弘一大師。”
“他……是您師兄？可他瞧著分明是十五六歲的少年啊。”我滿臉震驚道。
“師兄自幼精研武道，自創歸元訣，功力愈深，形貌便愈返青春，十年前他還是二十八九的青年模樣，而今已是少年之姿了。”悟凈大師語氣平靜，字字真切。
我驚得瞠目結舌：“這……這不就是傳說中的返老還童神功嗎？世間竟真有這般奇術！”
“難怪我總覺他說話老氣橫秋，時常欲言又止，神情格外深沉，原來竟不是裝的。”
“敢問大師，弘一大師的實際年歲？”
“若按生辰算，已是九十有五了。”
“我艸！”到了嘴邊的驚嘆，被我硬生生咽了回去。
九十五歲的高齡，竟生得十五六歲少年的模樣！想起此前自己張口閉口喊他“小屁孩”，臉上頓時臊得發燙。
都說寺廟里的掃地僧惹不起，今日算是親身領教了。
悟凈大師看向我，眼中藏著一絲深意：“小道友與師兄倒是頗有緣分，他平日，極少與人多言。”
“哦……”我頓了頓，忽然想起另一樁心事，“悟凈大師，晚輩還有一事請教。”
“請講。”
“我發覺寺中常有人暗中物色香客，行綁架勒索之事，此事連弘一大師都知曉，為何不制止？”
悟凈大師長嘆一聲，眉宇間凝著無奈：“不是不愿制止，實有不得已的苦衷。”
“苦衷？”我滿心不解。
“那些人，皆是天山寺不遠處苦水村的村民，皆是走投無路，才出此下策。”
我一臉錯愕：“這話竟出自悟凈大師之口？何謂不得已？”
“那苦水村，還有個別名，叫倒霉村。”
顧名思義，村中無一人不遭厄運：女子多喪夫失子，家道中落；男子非孤即病，貧病交加，他們鋌而走險做這些事，不過是為籌措醫藥錢糧，養活一村的老弱病殘，古語有云劫富濟貧，貧僧……只能睜一只眼閉一只眼，總不能眼看一村之人就此絕戶。
我愈聽愈奇：“以大師您的修為，竟還有解決不了的難題？”
“阿彌陀佛。”悟凈大師雙手合十，聲含佛韻，“初時，貧僧曾率弟子入村布施，試圖破解困局，然而，凡帶入村中的物事，糧食、藥材、物資，一旦沾染村中地氣，便會迅速霉變，或是天災或是人禍，總之強行干預的弟子歸寺后，更是接連大病，夢魘纏身，此村似受天詛，已非尋常佛法愿力所能化解。”
大師話鋒忽然一轉，目光落在我身上：“你可知，我為何留你在寺中三日？”
“不是為了化解我身上的陰親煞氣嗎？”
悟凈大師微微一笑，并未作答。
我心頭猛然一震，恍然醒悟：“大師讓我留下，莫非是想……讓我去解決苦水村的事？”
“小道友愈發聰慧了。”
我一時怔住，滿心茫然：“我何德何能？云姬之事全仗大師點撥，我哪有本事化解一村的厄運？”
“苦水村所遭的是詛咒，我佛門中人，重因果輪回，不便直接干預，但小道友你，不同。”
“我有何不同？”
“外來的和尚好念經，你，便是苦水村的機緣。”
話已至此，我豈能推辭？于情于理，這個忙都必須幫。
我當即起身拱手，神色鄭重：“既是大師所托，晚輩必當盡力，但請大師先告知，這詛咒究竟從何而來？”
此事，須從二十多年前說起，苦水村原也算太平，村民靠山貨為生，日子雖不富裕，卻也安穩，直到一個名叫苦娃的孩子降生。
他出生那日，天降雷火劈焦村頭老樹，緊接著山洪爆發，村中人心惶惶，自他降生，家中親人便接連離世，村人皆視其為災星。”
更奇的是，自他出生，村中怪事頻發，厄運連連，傳言被他看一眼的人，必倒霉七日，久而久之，全村人將一切不幸，都歸咎于這個孩子。
他母親產后虛弱，撐了一年便撒手人寰，這無娘的孩子，再加上災星的名頭，最終……被村人合謀害死了。
那孩子臨終前，對著村莊發下重咒：要這村子世世代代受窮受苦，嘗盡親人離散病痛之苦，如今苦水村的種種境遇，皆是當年的業果，因果報應，貧僧不便插手。”
原來如此，難怪我先前一靠近苦水村地界便覺異樣，還莫名摔了個跟頭。
我沉聲道：“詛咒非毒，實為心鎖，解鈴還須系鈴人，欲破此咒，須找到苦娃的陰魂，化解他心中的執念。”
我語氣堅定道：“大師多次相助，晚輩無以為報，苦水村之事，便交給我吧。”
“阿彌陀佛。”悟凈大師合目微笑。
退出禪房，遠遠見著那掃地的小和尚，我心中早已沒了半分輕慢，只剩肅然起敬。
“弘一大師。”我上前，恭敬喚道。
他抬眼瞟了我一下，語氣淡淡：“貧僧還是喜歡你先前桀驁不馴的樣子。”
“大師說笑了，晚輩為先前的無禮賠罪，還望大師大人大量，別跟小人一般見識。”
“能屈能伸，倒也不賴，不叫小屁孩了？”
“不敢不敢。”我連連擺手。
“讓開些，莫礙著貧僧掃地。”
“是是。”我忙側身退至一旁，看著他手持掃帚，緩步掃過青石板路，少年身影里竟藏著百年的滄桑。
王叔在不遠處朝我招手，聲音帶著急切：“玄子，快來！”
“怎么了王叔？”我快步走過去。
“剛才又有個老太太在寺外假摔，一個姑娘差點上當！我實在看不過去，打算揭發她們！”
“別！”我連忙攔住他，隨即將苦水村的前因后果，細細告知了王叔。
王叔聽得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“還有這種事兒？他們這么騙人……竟是為了活命？”
我點頭應下，就在這時，口袋里的手機突然響了，屏幕上顯示著陌生號碼。
我接通電話，聽筒里傳來一個粗啞的男聲，帶著惡狠狠的威脅：“你女朋友在我們手上，想讓她活命，就拿八萬塊來贖！”
這聲音，竟是昨晚那伙綁匪的！我哪來的女朋友？難道他們竟跑去江城，綁了沈沐嵐或是趙珍珍？
“我女朋友？誰啊？”我壓著心頭的疑惑問。
“嗬，小子夠花的啊！”對方啐了一口，轉頭沖旁邊喊，“你叫啥？”
電話那頭，清晰地傳來兩個清冷的字，帶著幾分咬牙切齒：“冷霜。”
冷霜？她那般精明通透的人，居然也著了道？想來是心軟扶了那老太太。
我本就打算去苦水村，這倒成了順理成章的機會，可冷霜為何要稱我為她男友？
想來是她平日人緣疏淡，無人可求，又偏偏丟不起這人，可她哪來的自信，篤定我會救她？
我心念一轉，故意拖長了聲音：“她不是我女朋友，你們找別人吧。”
“小子，連自己女朋友都不要了？”對方語氣愈發兇狠。
“除非……”我話鋒一轉，帶著幾分戲謔，“讓她喊我一聲老公。”
“快叫！”綁匪立刻催促，語氣里滿是不耐煩。
電話那頭沉默了許久，久到我以為她絕不會開口時，才傳來冷霜壓著怒火、細若蚊蚋的聲音。
“老公……