言乘月得知宗凜已經動身去邊關的時候，母親已經病重，她侍疾在側，已經許久沒有出門。

然而不幸的是，母親終究是沒能熬過這個冬天。

臘月中旬，在新年來臨之前，母親還是離開了這個世界。

言侯府滿院縞素，祖母身體不好，言乘月身為家中嫡長女，不光要守靈，還要同族中長輩一起籌辦喪事。

等她前前后后忙完這些事情的時候，已經是第二年的春日。

守孝期間謝絕宴請，言乘月索性搬去了大佛寺，一邊為母親祈福，一邊為她跟聞人景即將開辦的書院做籌備。

自聞人景被冊封為華國夫人以后，籌辦書院的事情也簡單了很多。

大抵相比較于真的參與朝政，那些文武大臣們更希望看到聞人景去折騰書院，所以去年籌辦起來很是艱難的書院，今年倒是一切都順利許多。

聞人景前幾年靠著開酒樓和其他生意，賺了不少銀子，但是大半都搭在了梁州水患上，但也算因禍得福，成功開辦了一個新的商號，是她跟言乘月一起合辦的，叫做天乘商號。天乘商號的路子跑通之后，聞人景趁機開了錢莊，短短不到一年的時間，就將當初撒出去的錢翻了許多倍的收了回來。這也給他們在京城開辦書院打好了基礎。

端午過后，太明書院正式建成，統一采用考試的方式錄取學子。

但不同于一般的書院，太明書院只招收女子，不論身份地位，只要能成功通過兩門考試，便能順利入學，并且設立助學金，對特別優秀的學子免除束脩。

太明書院的考試不拘時下流行的詩詞歌賦，四書五經，策論文章，也包含了騎射，算術，以及琴棋書畫這些科目。

昭陽作為大昭的公主，帶頭入學太明書院，成為太明書院的創辦人之一加上第一個學子，傳滿京城之后，京中適齡的名門閨秀也跟著競相效仿，原本不被看好的書院，竟然在第一個月，就招收到了近百名學子。

這個消息傳出去，眾人對太明書院的態度褒貶不一，倒是進了太明書院的學子們對此津津樂道，一時間，京中名門貴女都以能入學太明書院為榮，若是誰沒能考上，到了宴會上，都是要被嘲笑的。

甚至是偶爾在大街上，都能看到穿著太明書院學子服的姑娘們結伴出游，竟成了京城的一道盛景。

言乘月孝期不便露面，便時常同聞人景一起編撰太明書院的教材，言乘月很是好奇聞人景從哪里來的那么多的奇思妙想，但是每每交流過后，又總是叫她受益匪淺，她將這些想法落在文字上，以時下人們更容易接受的方式編撰成書，并且從中找到了極大的樂趣。

言乘月跟宗淮的婚事，也因著言乘月突然守孝而擱置，滿京城的名門閨秀中，承德帝最滿意的太子妃人選就是言乘月，因此雖然耽擱了婚事，但他卻并沒有更換太子妃的想法，在宗淮及冠之后，指了兩名貴女入東宮為良娣，算是默許了婚事的推遲。

而此時的邊關，宗凜剛剛結束一場跟北燕部落的小規模戰爭，同將士們一起進了營帳。

承德帝讓他來邊關歷練，就是真的歷練，沒什么特殊待遇，即便是身為皇子，也得從小兵做起，跟將士們同吃同住。

邊關苦寒，朝中國庫空虛，糧草一向不及時，眼看要入冬，將士們別說棉衣，連飽飯都很久沒吃過了，很多時候都要靠著去山上打野祭來維持，但入冬之后，連獵物都少見。

宗凜身為皇子，何時吃過這樣的苦，偏偏還不能靠著自已的身份做點什么，要是他的身份傳出去，父皇肯定不可能輕饒他。

宗凜煩躁的蜷縮在草席上，來了這幾個月，他靠著自已識字懂兵法已經順利升到了百戶，但是行軍在外，還是連自已的營帳都沒有，要想過得舒服點，就還得繼續往上爬。

他想著遠在京城的言乘月，聽聞他們未能順利舉辦婚事，他本是開心的，可是不知道自已何時才能回去，何時才能再見到她，他又覺得無比的煩躁。

煩躁間，外面又響起了號角聲。

還沒來得及休息的士兵們立刻便爬起來，拎起武器，在夜色中再次集結，沖了出去。

宗凜帶著人追著一小波的敵軍進了山，卻不想迷了路。

敵人看到他落單，悄無聲息的摸過來，將他堵在了斜坡上，宗凜回頭看了一眼身后的斜坡，這么摔下去的話，他不死也要殘。

但他不想死。

宗凜借著月光，目光銳利的落在其中一個神色帶著幾分漫不經心的敵軍身上，纏斗中果斷的挾持了對方，一起滾落了斜坡。