下午五點，暮色初垂，張志霖與張正茂已驅車趕到燕城，片刻未歇便直奔烤肉宛飯莊——這間老字號飯莊的包間，張志霖頭天就特意訂好了。
六點半光景，包間門被輕輕推開，趙蕓汐率先邁步而入，身后跟著一身便裝的馬龍。
張志霖與張正茂見狀，當即起身相迎。張志霖臉上堆著熱忱的笑意，上前半步招呼道：“馬主任，快請坐！”
馬龍走進包間，目光掃過二人，語氣里既有老熟人的熟絡，又摻著幾分由衷的感嘆：“志霖，咱倆可是有陣子沒見了，還沒來得及當面恭喜你——榮升并州市委秘書長，真是后生可畏啊！”
他頓了頓，追憶道，“想當年我認識你的時候，你和蕓汐還沒成家，你也才是個排在末位的副縣長。這才短短幾年功夫，勢頭都快超過我了！”
張志霖忙欠了欠身，謙遜道：“主任可不敢這么說，我哪敢跟您相提并論。倒是我要提前恭賀您，往后您就是我們河東的頂頭上司了！”
馬龍連忙擺了擺手，語氣鄭重了幾分：“這話可不敢說，八字還沒一撇呢，最終得聽組織的安排。咱們當干部的，‘服從’二字永遠是第一位的！”
幾人落座后，張志霖立刻側身介紹：“主任，這位是我的老大哥，現任并州市紀委書記張正茂。”
張正茂連忙起身，微微頷首致意：“馬主任，今日冒昧叨擾，還望您多多包涵！”
馬龍笑著抬手示意他坐下，語氣爽朗：“志霖的朋友，就是我的朋友，以后常來常往。今天先說好——不談職務，只論私交。我跟志霖好些日子沒聚了，今兒個必須喝個痛快，不醉不歸！”
說罷，他轉頭瞥了眼身旁的趙蕓汐，話里帶了幾分打趣：“喲，差點忘了，‘掌柜的’還在這兒呢。志霖，喝酒不得先請個假？”
趙蕓汐聞言輕笑，眉眼彎彎，語氣從容又得體：“主任有所不知，我們家向來是志霖當家——大事他拍板，小事他做主。你們盡管放開喝，今天我當司機，保證平平安安把您送回家。”
不多時，酒菜便陸續上桌。趙蕓汐屏退了飯店的服務人員，手腳麻利地為三人布菜添杯。
“主任，敬您一杯，祝您心想事成、步步高升！” 張志霖率先開口，清脆的碰杯聲便在包廂里響了起來。
酒液入喉，暖意散開，三人話匣子也隨之打開，從工作里的趣事聊到坊間的軼聞，推杯換盞間，酒過三巡，氣氛愈發熱絡融洽。
馬龍宦海沉浮半生，早就練得火眼金睛，張志霖今日擺這桌酒的用意，他心里跟明鏡似的。席間，他對張正茂很隨和，對張志霖句句透著不分彼此的親近，不動聲色地給張志霖造勢。
酒意漸濃，話題漸漸偏離了無關痛癢的閑談，不知不覺落到了此次巡查工作上。
馬龍也不遮掩，坦言道：“這次巡查，框定的是‘六個圍繞、一個加強’的監督體系，核心聚焦黨的建設全鏈條與反腐敗斗爭。重點看是否存在‘七個有之’、搞兩面派、做兩面人；選人用人方面，查是否存在任人唯親、帶病提拔、圈子文化；整治形式主義、官僚主義，嚴查違反中央八項規定精神、特權思想、不作為亂作為、加重基層負擔；緊盯群眾身邊腐敗問題，查領導干部是否存在權力尋租、利益輸送、工程招投標等重點領域腐敗，以及扶貧、民生等領域侵害群眾利益的問題……”
張志霖主動“引火燒身”，豪不避諱的說道：“我感覺主任說的這些問題，我們并州都有，推諉扯皮、推三阻四、庸懶散拖，貪污腐敗、脫離群眾、官僚主義、形式主義，歡迎巡視組來并州清掃污垢。不把那些‘絆腳石’踢開，并州的發展就是鏡花水月、遙遙無期！”
馬龍聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑，若有所思道：“既然如此，那巡視河東的時候，你們并州就多擔些擔子、多做些貢獻。巡視組此番下去，本就帶著任務，正愁完不成指標呢！”
聽到這里，張正茂心頭豁然開朗——原來張志霖根本不是要提前疏通關系，分明是想借巡視組之威“興風作浪”！不過轉念一想，這倒不失為一步妙棋，這股“勢”可不是輕易能借到的，可一旦借勢成功，威力便不可估量，能以最大的代價獲得最大的收益。
喝到晚上九點，三瓶醬香已見底，馬龍臉色潮紅，提議道：“志霖、正茂，天下沒有不散的宴席，明天還有工作，咱們改日再聚吧！”
張志霖這會酒勁也上頭了，說道：“不敢耽誤主任工作，等巡視組到了河東，我們再請主任品鑒河東的美食。楚云飛純屬胡說八道，河東的美食上的了臺面！”
三人朗聲大笑，滿室酒氣混著笑聲，倒也襯得幾分酣暢。
散場時，馬龍拒絕了趙蕓汐的好意，打了輛車絕塵而去。
張正茂就近找了家酒店休息，上樓的時候還特意叮囑張志霖，明天不用管他，好好在家陪弟妹。
……
翌日，日上三竿，張志霖才慢悠悠睜開眼。宿醉的昏沉還殘在四肢百骸里，他撐著床頭坐起身，窗外的日頭晃得人瞇了瞇眼。
洗漱完畢踱到餐廳，爸媽把熱好的早飯端了出來。小米粥熬得稠糯，冒著裊裊熱氣，張志霖舀起一勺送進嘴里，綿密的暖意順著喉嚨滑進胃里，熨帖得恰到好處，昨夜酒局上的喧囂與濁氣，竟被這一碗粥沖得干干凈凈。
看著父母眉梢眼角藏不住的笑意，望著身邊賢惠的妻子、伶俐的稚子，張志霖忽然心頭一熱。奔波半生，宦海浮沉，汲汲營營求，所求的不就是這一室煙火，闔家安康？這便是男人奮斗的的終極意義。
飯后，張志霖帶著老婆孩子，緩步踱進趙老的四合院，打算陪老爺子手談幾局，消磨這午后的閑暇時光。這也是他多年養成的習慣，只要回燕城，再忙都要來這一趟。
老話講得好，家有一老，如有一寶。趙老可是實打實的軍中宿將，戎馬倥傯大半輩子，雖說退下來頤養天年已有好些年頭，但那份沉淀下來的威望與人脈，卻絕非尋常人可比。真要到了緊要關頭，他老人家親自出面，給組織遞上一份不逾矩的請求，上頭多半還是會賣幾分薄面的。
只是趙家如今的境況，卻有些青黃不接的窘迫。幾個嫡孫資質平平，在各自的崗位上混個安穩已是不易，實在不值得老爺子動用那僅有一次的 “金口玉言”。
反倒是孫女婿張志霖，這些年在官場上走得順風順水，一路青云直上，眼看著勢頭就要壓過趙家的第三代。趙老捻著花白的胡須，心里早有了盤算 —— 都是自家人，與其讓這份難得的助力白白閑置，不如索性押在張志霖身上。這幾年相處下來，老爺子對孫女婿那份遇事沉穩的心性、滴水不漏的處事手腕，早已是十二分的認可與信賴。
眼下，趙老就等一個恰當的時機，助他在關鍵時候更上一層樓，踏足更高的廟堂；同時也盼著自己多活幾年，照拂著一大家子，不求大富大貴，只愿歲歲平安，闔家喜樂。
下棋時，老爺子笑著說道：“志霖，你以前擅長‘后手防御反擊’，謀定后動，不打無準備之仗，善于在被動中尋找突破口。現在棋風變了，偏好‘先手猛攻’，敢闖敢拼，搶占先機，不戀戰、不拖沓。其實，精于‘殘局纏斗’的人，才最是堅韌不拔，能耐心打磨局面，利用兵卒的推進、士象的防守，一點點積累優勢。”
張志霖心悅誠服道：“感謝爺爺提點，我現在確實急于在并州打開局面，總有一種時不我待的感覺。現在有種傳言，說是周賢書記可能要回燕城任職，也不知道是空穴來風，還是確有其事。”
老爺子淡淡地回道：“人生如棋，盡在取舍之間。工作生活中充滿了變數，學會未雨綢繆，才能運籌帷幄。懂得隨機應變、靈活變通，才能逍遙自在。你要知道，即使周賢回了燕城，他的職務和影響力只會大，不會小，對你來說反倒是個好事。”
“爺爺，我明白了！天下本無事，庸人自擾之，做好自己就行了！”
……
在家閑散愜意地窩了兩天，周日午后，張志霖便驅車踏上了返回并州的路。
車子剛駛上繞城高速，夏廣宏的電話就打了進來，說是大學幾個同學湊個局，張志霖當即應了下來。
誰知車快下高速口，湯元銳的電話又追了過來，同批下來的選調生也要小聚。
張志霖握著方向盤，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。他心里跟明鏡似的，這兩撥人的來意其實如出一轍 —— 無非是借著聚會的由頭，道一聲履新的恭喜。
他索性定了一個包間，把兩撥人湊到一塊兒招待。大學同窗的情分，選調生的袍澤情誼，本就該擰成一股繩。提前熟悉一下，往后也好互相幫襯，并肩戰斗。