金夢白走向牛車，伸手要去扶朱氏。
她卻擺手，剜了眼一旁的秀菊。
“還不來扶我，這種事還要等著男人來做？看你就來氣。
玉貝那丫頭，小時候多虧我帶了兩年，不然讓她隨了你這榆木疙瘩的性子，哪有現在的福氣！
還能在京師的大戶人家，穩穩當當掙銀子，吃香的喝辣的？！
秀菊垂頭“嗯”了一聲，彎腰要去扶朱氏。
這時，一旁伸過來一雙手，比她快一步托住了朱氏的胳肢窩，將人架了起來。
“奶奶，玉堂來扶你，姆媽力氣小，萬一再摔著你?！?/p>
朱老太聽了這話，臉上才有了笑模樣，看了一眼金玉堂說道：
”還是我家金孫懂事貼心，瞧瞧，玉堂又長高了。”
說罷，她沒好氣地瞪了眼秀菊。
“你也是個當娘的，你看看，你看看吶，孩子的褲腿都短成什么樣了？！
也不知道趕緊買了布去做，真是的，不知道上輩子欠了你什么，夢白才娶了你，我金家祖上那也是……”
聽著朱氏的喋喋不休，秀菊沉默不語，只一味順從點頭。
墳頭前，幾人跪了下來。
金夢白拿出粗瓷酒壺和小碗斟上酒，將其中一碗潑在了墳前。
他盯著碑上“先曾祖考，賜狀元及第，翰林院修撰，文淵居士金彥之墓”的一行字發呆。
良久后，喉口微哽，開口的聲音沙啞。
“曾祖公，夢白又來看您了，曾孫無用，這輩子是中不了舉了。
唯有把金家讀書明志的家訓傳下去，只求列祖列宗，保佑子孫后代能勤勉向上，不負金家留下的不折風骨……”
風卷著紙錢灰盤旋而起，金夢白帶著一家人再次磕頭，起身時腿有些麻。
金玉堂見狀忙上前攙扶，金夢白看著眉清目秀的兒子，心中多了幾分釋然。
他拍了拍金玉堂的手，語重心長。
“玉堂，金家雖家道敗落了，但我們筆尖正，世代清白，不卑不亢，不貪不占，這點子風骨可萬萬不能丟了。”
金玉堂鄭重點頭，“爹你放心，兒子記住了?！?/p>
父子倆正說著話，就見打西邊來了幾個人。
二毛家上墳回家，遠遠的，二毛娘就看到了金家幾口人。
她哼了一聲，加快了腳步，二毛在后頭皺眉開口。
“姆媽，你干什么，你可別惹事！”
二毛娘手指了指媳婦高高隆起的肚子。
“你別管，把你媳婦兒扶好了！”
看著她那氣勢，二毛爹嘴角抽了抽，心道：
這婆娘幾年前在金家丫頭手上吃過虧，心里就一直憋著口氣，這明顯是要去找事兒啊。
秀菊把東西收好，金玉堂正準備將朱氏架上牛車，就聽身后一聲喊。
“喲，朱大娘啊，誒呀，你家玉貝怎么這么不懂事兒，連著兩年清明都不回來？
也是，那丫頭打小就討人喜歡，我看吶……是攀上了高枝，做了哪個大戶人家的妾，連祖墳都不敢回來認了吧？”
這話像針似的扎在人心尖上，什么意思大家都懂。
秀菊瞬間慌了神，雙手擰著衣角，嘴唇發顫，臉一下漲紅。
她一慣老實木訥，最見不得爭執。
聽了二毛娘的話，氣的心慌，張了張嘴想辯解，卻連一句完整的話都說不出來，只能訥訥地重復：
“不、不是的……我家玉貝沒有……”
朱老太瞥了眼兒媳這副窩囊樣，心里竄起一股火。
當年相看時，她就嫌秀菊木訥，無奈夢白因為幾次鄉試不中，年紀拖大了，且還只是秀才中的增廣生。
秀才也是分等級的，除了少數廩生（尖子生）能領官府的廩食銀。
像金夢白這種增廣生（擴招生），或附生（普通生）只能靠開私塾、代筆寫文書等方式謀生。
【前文中很多讀者提出質疑，認為秀才能領到官府的銀子，金家不可能那么捉襟見肘，小生在此處順帶解釋?！?/p>
老百姓常說窮秀才，窮酸秀才就是這么來的。
朱氏請了幾次媒婆，卻總對女方挑三揀四。
常州府的媒婆見了她都搖頭，說金家再挑剔，就只能娶寡夫做兒媳了。
朱氏一聽就急了，她守寡多年，怎么能讓兒子再娶個寡婦進門。
最后，也只能將秀菊娶進了門。
無論她再怎么看不上秀菊，看不上那個不帶把的賠錢丫頭，那也是她金家的人，還輪不到一個外人來嚼舌根羞辱。
“放屁……你放屁！”朱氏的大嗓門陡然炸響。
她坐在石頭上，“呸！”一聲朝地上啐了口唾沫，眼睛瞪得溜圓，黑眼珠死死盯著對方，眼白翻得幾乎要掉出來。
“我家玉貝那是去京師大戶人家幫著帶孩子的，你個嚼舌根爛屁眼、前沒胸后沒腚的丑婆娘，你是老幾，輪得到你編排？”
要說吵架，朱老太的戰斗力那在青云坊絕對一等一！
當年憑著一副尖利嗓子、一雙能瞪死人的眼睛，連巷口最能嚼舌根的婆娘都被她罵得三天不敢出門。
不過，自打三年前小中風后，她一直悶在家里，巷子里便少了她拍大腿罵人的動靜，有些人倒忘了她的厲害了。
這老虎雖臥病，爪子還利著呢，二毛娘敢挑清明節這天戳她孫女！
朱老太壓了好幾年的潑辣勁兒瞬間就滿血復活了。
二毛娘被朱老太一通罵，有些慫，可事兒是她挑的，只能梗著脖子反駁：
“哼，兩年不回家，不是做妾是什么？”
看著有人圍過來，又想著朱老太婆已經癱了，二毛娘又壯起了膽子接著說。
“就你們家秀菊這沒用的樣子，玉貝丫頭能好到哪兒去？也就只能憑著那副狐貍精的樣子，給人家府里做小了?！?/p>
這話徹底惹惱了朱氏，她刻薄兒媳是不錯，可那是自已的兒媳，外頭人有什么資格嫌棄她。
她右手往腰上一叉，腮幫子鼓得老高，唾沫星子隨著尖利的嗓音“噼里啪啦”亂噴。
“我朱家的人，輪得到你指手畫腳？你這遭天譴的貨，也不知道是誰家兒子，死乞白賴，說娶不上玉貝要去當和尚的，啊？”
“來啊，都來看看這個一腦子大糞的臭婆娘，就這種人家，生出來的孩子后頭肯定沒眼兒！”
二毛娘聽了這話，氣的險些一個倒栽蔥，趕過來的二毛在一邊黑著臉，伸手去拽她。
“好了，還嫌不丟人，快走！”
二毛娘丟了面子，還想爭上幾句。
朱氏眼神掃過田埂邊戳著的糞勺子，見那勺邊上還糊著厚厚的……
當即沖兒媳急聲道：
“死啦，還愣著干什么？把那糞勺子拿來??！”
秀菊被婆婆這聲吼嚇得一哆嗦，心慌得更厲害了，手腳發軟地跑到田埂邊，拿起糞勺子，幾乎是踉蹌著遞過來。
她臉上滿是無措，帶著哭腔：
“娘……你要這干什么，別、別動手……”
“沒用的東西！”
朱氏罵了一句，一把接過糞勺子。
她守寡了幾十年，一個人將金夢白拉拔大，手上是有股子勁的。
看著兒媳通紅的眼眶，朱老太太心里又氣，又有點不是滋味。
這媳婦是沒用，可實話實說，進了門就沒閑過一天。
想到這兒，她卯足了勁，憑著一把子蠻力將糞勺子朝著二毛娘的方向扔了過去。
“嘴臭是吧，還敢欺負我家的人？我請你吃一勺！”
就聽“嗖”一聲……
二毛娘摸著一手涼颼颼黏乎乎，發出一聲殺豬般的慘叫。
金夢白和金玉堂爺倆全程觀戰，見到二毛娘那一身……眼角不由自主抽了抽。
幾十年了，她家老太太吵架干仗從無敗跡，二毛娘就是欠修理。
秀菊站在一旁，看著婆婆那兇悍的模樣，心中卻出奇地安穩。
她揉著衣角，眼眶紅紅的，悄悄往婆婆身邊挪了又挪。