天佑五年十月,鳳芙宮封宮。
這日起,宮中之人不進(jìn)不出,一應(yīng)用度放至側(cè)門。
奉天殿上,再無(wú)輔寧王李修謹(jǐn)。
屏風(fēng)后,再無(wú)護(hù)國(guó)夫人金玉貝。
龍椅上,只有天佑帝……
天佑六年四月八日,鳳芙宮中傳出洪亮的嬰兒啼哭,六斤七兩的李金粟呱呱落地,他緊緊握著小拳頭,蹬著小腳,閉著眼哭得讓人耳膜生疼。
金玉貝一身大汗,虛弱地側(cè)頭,看著手舞足蹈的兒子,嗓音嘶啞。
“我家阿粟真有力氣,噓,讓娘先睡一會(huì)兒。”
像是聽(tīng)得懂一樣,小嬰兒竟真的止了哭聲,慢慢安靜下來(lái)。
柳葉和金玉堂,盧嬤嬤看著粉嫩嫩的孩子,喜不自勝。
“讓奴婢抱抱小少爺。”柳葉伸出手,卻不知該將手放到哪里。
“我來(lái)!我先來(lái)。阿粟,舅舅抱——”
金玉堂撩了下袖子,將手伸到李金粟身下,他繃著身子,將小阿粟平托起來(lái),可剛出生的嬰兒柔若無(wú)骨,根本擺不平。
“哎,哎,嬤嬤……”金玉堂手足無(wú)措,一個(gè)勁兒求助。
盧嬤嬤笑著將小阿粟接過(guò),嗔了一眼兩人,“學(xué)著點(diǎn),孩子得這么抱……”
“哎,快抱出來(lái)給我們看看啊!”蕭亭不同于金玉堂,不能進(jìn)殿,他和李亦在外頭等了一上午,心急火燎,聽(tīng)著里間笑聲,開口催促。
“別急,等屋里血腥氣散了,讓小主子習(xí)慣習(xí)慣,傍晚再看。可別嚇著了我家小主子。哎喲喂,小主子生得真好,以后一定和輔寧王……”
“咳咳咳!”金玉堂輕咳幾聲,盧嬤嬤立刻回神。
她心知失言,伸著脖子去看床上的人,見(jiàn)金玉貝閉著眼,這才松了口氣,抬手打了下自已的嘴,心中泛起酸澀,垂眸看向襁褓中的嬰兒,低聲道:
“小主子要乖,咱們呀,多吃多睡、不哭不鬧,快快長(zhǎng)!”
“呀,你們看,小主子笑了!”柳葉驚呼,只見(jiàn)小金粟咂咂嘴,竟翹起了嘴角。
迎接新生命的喜悅充斥在每個(gè)人心頭,誰(shuí)也沒(méi)看見(jiàn),床上的金玉貝側(cè)過(guò)頭,眼角無(wú)聲無(wú)息滾落的淚珠。
一年了,李定邦依舊在尋找,可是卻尋不到李修謹(jǐn)一絲線索。
鳳芙宮門外。
杜月榮,宋嬪,韓美人隔著門聽(tīng)宮婢來(lái)報(bào),金玉貝母子平安,齊齊松了口氣。
“我想進(jìn)去看小侄子。”李修遠(yuǎn)嘆了口氣,他今年十歲了,身材結(jié)實(shí)高挑,與小時(shí)候披紅掛綠的小胖模樣判若兩人。
七歲的公主櫻寧看李修遠(yuǎn)垂頭喪氣的模樣,拉了下杜月榮。
“母妃,櫻寧去求皇兄,讓他放我們進(jìn)去見(jiàn)夫人,好不好?”
杜月榮輕撫女兒的發(fā)髻,搖了搖頭,輕聲道:
“櫻寧,你還小,你不懂。夫人的心受了很重的傷,她很疼、很疼,等她的傷口結(jié)了疤,退了痂,她才會(huì)有力氣見(jiàn)我們。現(xiàn)在,我們都不要去打擾她。”
說(shuō)罷,杜月榮忍著淚意,與宋嬪、韓美人對(duì)視一眼,一手牽著女兒,一手拉著李修遠(yuǎn),深深看了眼鳳芙宮朱紅大門,抬腳離去。
躲在拐角墻后的皇帝趙佑寧見(jiàn)幾人走遠(yuǎn),這才緩緩走出。
他仍與往常一樣,靜靜坐在鳳芙宮臺(tái)階上,背靠在木門上,閉上了眼,片刻后開口,聲音粗啞,顯是進(jìn)了變聲期。
“小祥子,她在恨我。”
小祥子抬頭,卻說(shuō)了一句無(wú)關(guān)緊要的話。
“陛下,槐花開了。”
趙佑寧這才睜開眼,看向?qū)m內(nèi)伸出來(lái)的那株槐樹,白瑩瑩花串綴在枝頭,不艷不烈,漫過(guò)墻頭檐角,連日光都被染得軟了幾分。
這天夜里,金玉堂將一個(gè)素色紙包自鳳芙宮側(cè)門門縫里悄然遞出。
小祥子迅速接過(guò),貼身藏入懷中,身影轉(zhuǎn)瞬便融入夜色。
三更天,在康寧殿地位僅次于祥公公的安公公,被人發(fā)現(xiàn)倒在值房地上,一身酒氣,氣息全無(wú)。
太醫(yī)奉命前來(lái)查驗(yàn),只道是飲酒過(guò)量,醉極猝亡。
暮春的風(fēng)吹呀吹,槐花簌簌落下,像落了一地的雪。
……
天佑七年七月。
鎮(zhèn)西侯入京師,當(dāng)庭舉證,將秦蒙暗中結(jié)交京中權(quán)臣,人證、書信、往來(lái)記錄呈上。
痛斥其內(nèi)外勾連,窺伺朝政,意在不測(cè)。
證據(jù)確鑿,天佑帝革去秦蒙一切官職,打入詔獄,由三法司會(huì)審。
罪證坐實(shí)后,皇帝下旨,賜秦蒙自盡,黨羽官員一并罷官查辦。
北疆兵權(quán)重新分割,為防止一家獨(dú)大,由朝廷派出武將直接接管。
月升月落終無(wú)憑,
心事沉星不復(fù)醒。
光陰似水流。
……
天佑八年五月,槐香滿城。
魏國(guó)公沒(méi)能熬過(guò)這個(gè)暮春,于府中病逝,年六十八。
同年十月。
落日融金,天佑帝坐在鳳芙宮門口,他的眉眼如今與康裕帝有七分相似,少年看上去溫柔沉靜,開口的聲音清朗中帶著憂傷。
“小祥子,整整三年了,玉貝還是不肯原諒我。”
說(shuō)罷,他將額頭垂到膝蓋上。
小祥子不語(yǔ),有些錯(cuò)一旦鑄成,再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
正這時(shí),卻聽(tīng)門內(nèi)一個(gè)奶呼呼的聲音響起,一根細(xì)樹枝從門縫里伸了出來(lái)。
李金粟呈“大”字型趴在地上,用手里的樹枝去夠外頭的人,堪堪勾到門外人的袍角,他水蜜桃一樣的臉貼在地上,被擠得扁扁的。
“哎,哎,你是誰(shuí)?你在干嘛?是不是也在看螞蟻搬家。”
趙佑寧一驚,不由湊上前,扒著門縫朝里看,小祥子也靠了上去。
“你……你是李金粟!”趙佑寧看著門里頭趴在地上的孩子,心中如打翻了五味瓶。
“咦,你認(rèn)識(shí)我?”小阿粟一咕嚕爬起來(lái),看了下左右沒(méi)人,這才顛顛跑向門縫,趴了上去。
可他與趙佑寧身高差太大,只瞧見(jiàn)了趙佑寧的寶藍(lán)色袍子。
趙佑寧不由自主蹲下,隔著門縫,三歲的李金粟與十四歲的天佑帝大眼瞪大眼。
“李金粟,你,你娘呢?”趙佑寧看著胖乎乎,臟兮兮的小不點(diǎn),聲音發(fā)顫。
“我娘……”小阿粟說(shuō)了兩個(gè)字,突然頓住,撅起嘴。
“你是誰(shuí)?柳葉姨姨說(shuō),外頭的人都是壞人,會(huì)欺負(fù)我娘,我才不和壞人說(shuō)話。
哼!等我長(zhǎng)大了,我就和亦叔叔練武,我……我,對(duì),我學(xué)輕功。亦叔叔說(shuō),練好輕功,能像鳥兒一樣飛,阿粟要背著娘飛飛飛……飛去找爹爹,我爹可厲害了!
對(duì)了,你認(rèn)識(shí)我爹爹嗎,他叫李修謹(jǐn),我娘說(shuō),他長(zhǎng)得和我一樣好看……”
趙佑寧只覺(jué)喉嚨像被什么堵住,又脹又痛。
他的手死死按著木門,紅了眼眶。
“小主子,你在哪兒?”
盧嬤嬤的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái),打斷了“不和外頭人”說(shuō)話的李金粟。
“唉呀,婆婆來(lái)了,我不和你說(shuō)了。”小阿粟轉(zhuǎn)身時(shí),透過(guò)門縫看見(jiàn)門那邊的兩個(gè)人,眼睛都紅紅的,好可憐。
他的手不由自主伸向口袋,掏完左邊掏右邊,終于掏出兩粒糖,用小胖手指頭戳呀戳,推過(guò)門縫。
“吃糖,娘說(shuō),心情不好就吃顆糖,想哭的時(shí)候就看天。”
李金粟說(shuō)完,飛快離開大門,招著小肉手喊了幾聲。
“婆婆,我在這兒,婆婆,螞蟻搬家了,要下雨了。”
盧嬤嬤一見(jiàn)小阿粟,不禁搖頭失笑。
“我的小主子,瞧你這一身,像個(gè)泥團(tuán)子。走,快回去洗洗,要不然,你柳葉姨姨又得拍你的小屁股了。來(lái),婆婆抱,我的心肝肉……”
盧嬤嬤無(wú)比寵溺地抱起李金粟,小阿粟手摟著盧嬤嬤的脖子,用小花貓一樣的肉臉蛋去蹭她,邊蹭邊撒嬌。
“婆婆最好了,我和婆婆是天下第一好,阿粟給婆婆養(yǎng)老……”
鳳芙宮門外,小祥子用那根細(xì)樹枝,小心地從門縫里扒拉出那兩粒糖,送到了皇帝手中。
趙佑寧小心剝開一粒,熟悉的甜香沖入鼻腔,含入口中那一刻,他閉上了眼。
牛乳糖的味道仍是那樣濃香,可是為什么,卻不再甜美,反而帶著苦。