傍晚時(shí)分,康寧殿機(jī)要書房里宮燈明亮。
百鳥朝鳳屏風(fēng)后透出著一個(gè)纖麗的身影。
金玉貝坐在屏風(fēng)后,呼吸放得極輕。半年前,她就常被皇帝叫來這里聽政。
起初大臣們還有意見,可日子久了,也都習(xí)慣了這屏風(fēng)后的沉默。
他們都知道,這位女官的智謀,手段了得,是皇帝特意留給年幼太子的助力。
暖黃的光暈落在棋盤上,黑白棋子錯(cuò)落有致。
皇帝指尖捏著枚黑子,慢悠悠往棋盤落,開口道:
“溫遲這枚棋子,走得剛好。這樣,暫時(shí)就不深究安王,他也不至于狗急跳墻?!?/p>
李修謹(jǐn)坐在對面,手里捻著白子,眼角余光卻瞥向屏風(fēng)后。
聽皇帝開口,他收回心神,應(yīng)了聲,手里的白子落在棋盤一角,與黑子纏斗起來。
“陛下圣明。安王自負(fù),咱們現(xiàn)在不跟他硬碰硬,他肯定覺得是懼怕他,日后會更囂張?!?/p>
“嗯,天欲其亡,必令其狂?!被实壅f完,忽然轉(zhuǎn)頭朝屏風(fēng)那邊勾了勾嘴角,語氣親昵又鄭重,“夫人,你那句話,是這么說得吧?”
這個(gè)“夫人”,是皇帝私下里對金玉貝的稱呼。
魏承安眼皮跳了跳,看向李修謹(jǐn),卻見李大人跟沒聽見似的,依舊垂著眼盯著棋局。
屏風(fēng)后頭靜了幾秒,才傳來金玉貝的聲音,聽不出什么情緒:“陛下圣明。”
起初,她只能沉默地坐到屏風(fēng)后,可她被封太子左諭德后,康裕帝就會給經(jīng)常發(fā)問,并讓她回答。
她從來謹(jǐn)慎,每回都點(diǎn)到為止,不會多說一個(gè)字。
也正因?yàn)樗毁u弄,不廢話,不逾越,進(jìn)機(jī)要書房的大臣愈發(fā)高看她。
皇帝朗聲而笑,臉上的疲憊散了些,又拈起一枚黑子,狀似無意瞥了眼李修謹(jǐn),用開玩笑的語氣道:
“朕還真是……一日都離不得夫人吶?!?/p>
李修謹(jǐn)垂在桌下的手輕顫了下,落子的力道重了些。
他的樣子落入皇帝眼中,康裕帝的嘴角微不可察上翹,心中痛快。
皇帝是懂打一巴掌,給一個(gè)甜棗的,開口道:
“朕明日就下旨,升你做戶部左侍郎。安王恨你恨得牙癢癢,可刺殺你的把柄握在朕手里,他也不會公開阻撓,這是你應(yīng)得的,也是朕給你的一把利刃?!?/p>
李修謹(jǐn)收斂心神,連忙起身跪下磕頭:“臣,謝陛下隆恩!”
“先別急著謝恩。”皇帝擺擺手,聲音沉了下來,帶著孤注一擲。
“你新官上任,那六百萬兩鹽稅是你在江淮九死一生繳來的。幾天后朝議,你必須據(jù)理力爭,將這筆錢盡可能多地劃進(jìn)內(nèi)帑?!?/p>
他頓了頓,手指點(diǎn)了點(diǎn)棋盤上的“將”位,語氣里滿是對兒子的擔(dān)憂。
“太子佑寧才四歲,朝堂萬一亂起來,內(nèi)帑里的這些銀子,就是他的底氣。手里有銀子,才能籠絡(luò)人心,才能護(hù)他周全。”
李修謹(jǐn)眼神暗了一瞬,皇帝提拔自已,是為了掌握戶部的實(shí)權(quán),奪回財(cái)政。
而把自已繳上來的鹽稅劃進(jìn)內(nèi)帑,才是這盤棋的最終目的,皇帝所作所為都是在為太子鋪路。
李修謹(jǐn)?shù)难凵駝澾^屏風(fēng)后,玉貝和太子是捆綁在一起的,他一定會竭盡全力。
“臣遵命!”
宮燈的光暈晃了晃,皇帝嘴角露出一絲釋然的笑,轉(zhuǎn)眼又被一陣劇烈的咳嗽聲淹沒,他的目光定定落在棋盤上,再?zèng)]落子。
屏風(fēng)后的金玉貝,眼神幽深。
她心里清楚,為何今日皇帝要讓她坐到屏風(fēng)后。
她如今是太子左諭德,皇帝是在用她提醒李修謹(jǐn),為太子搏命就是護(hù)住自已。
書房外,傳來密密雨聲,像極了竊竊私語的算計(jì)。
李修謹(jǐn)出機(jī)要書房時(shí),皇帝朝屏風(fēng)后淡淡說了句。
“去送送吧!”
說罷,他起身,負(fù)手走出書房,魏承安眼角余光在屏風(fēng)后的人和李修謹(jǐn)劃過,低著頭躬身跟在皇帝身后出了書房。
……
出了康寧殿,李修謹(jǐn)接過金玉貝手中的油綢傘,高高舉起,又靠近了她一點(diǎn)。
他抿著唇,側(cè)臉輪廓緊繃。
金玉貝知道他在介意什么,頓住步子,朝另一個(gè)方向走去。
李修謹(jǐn)眼神一冽,也管不了那么多了,一把抓住她的袖子。
金玉貝推開他的手,背朝向他:“我知道你介意什么,是陛下那句‘夫人’?”
李修謹(jǐn)將傘全部偏向她,低低道:“對,我不想讓他那么稱呼你!”
金玉貝看著傘沿滑下的成串水珠,開口:
“陛下不僅那么稱呼我,我與陛下還在康寧宮寢殿同宿過,秋獵時(shí),我還宿在御帳中,你那時(shí)為何不介意?”
“我……”李修謹(jǐn)上前兩步,站在金玉貝面前,眉眼帶著急切:
“因?yàn)?,我貪心了,我越來越貪心了!?/p>
金玉貝抬頭看他,雨水淋濕了他的鬢發(fā),水珠從發(fā)絲上滴落。
還沒等她開口,李修謹(jǐn)急急開口:“別說,求你別說!是我不好,別推開我,我不會成為你的負(fù)擔(dān),不會成為你的軟肋,我不會問你要承諾,我不會再這樣了。我已經(jīng)是戶部左侍郎,玉貝,不要選擇別人,我的一切都是你的,無論你要什么,我都成全你!”
“誒!”金玉貝聽到自已心里嘆息了一聲,她將傘往他身邊推去。
“你傷還沒好,回吧,這里不是說話的地方!”她放軟語氣。
她抬腳挪了一步,李修謹(jǐn)立刻跟上,壓著眉頭,不愿離去。
這人執(zhí)拗起來,九頭牛也拉不回,金玉貝嗔了他一眼,朝他勾了勾手指。
李修謹(jǐn)?shù)难凵褚幌铝疗?,他快速看了下左右,走近兩步,杏色綢傘低垂,在掩擋下,他湊了上來。
“你,想什么呢!這是在哪?膽大包天!”
金玉貝被他氣笑,捂著他的嘴推了一把,壓低聲:
“回去找你們隴西來的那位錢多多,跟他好好學(xué)學(xué),怎么漫天要價(jià),就地還錢!還有,替我照顧好玉堂,你若這次能把一半銀子劃入內(nèi)帑,我就能有出宮見玉堂的機(jī)會!”
說罷,她后退幾大步,淺笑說了句:“恭喜李大人高升!”而后擰腰轉(zhuǎn)身,小跑著離去。
第二日,李修謹(jǐn)擢升戶部左侍郎的旨意,如驚雷般炸響在奉天殿。
朝會散場后,奉天殿外,百官三三兩兩聚著,臉上還帶著沒散去的震驚。
“這……這也太快了!”吏部大人一臉不可思議。
“去年冬獵,得了個(gè)從五品的漕鹽督查,如今竟一躍成了戶部左侍郎,位列九卿!”
“何止是快,這簡直是一步登天!這位李大人,現(xiàn)在居然成了英國公手下第一猛將!”
御史大夫壓低了聲音,眼神帶著洞若觀火的明徹,“這你就說錯(cuò)了吧,他哪是英國公手下,李大人是陛下手下第一猛將!這一入戶門,日后就是與安王爭奪財(cái)政大權(quán)?。”菹略跒樘愉伮贰?/p>
議論聲里,有人艷羨,有人嫉妒,卻沒人敢當(dāng)眾質(zhì)疑。
“李瘋子”的名號如今成了漕鹽兩道的噩夢,李修謹(jǐn)拼命的勁頭誰敢不服氣?
一年前,誰都不敢想,有人敢和安王針鋒相對。
幾位大人齊齊抬眸望天,厚重云層間,那輪金烏堪堪透出一角清輝。
眾人心中皆是一凜,心中暗嘆:“要變天了!”