茶棚一旁的角落，金玉貝將錢分給幾人。
小子們拿到幾十個銅板，聽著那悅目的叮叮當當之聲，個個樂的見牙不見眼。
金玉貝是成人的心智，不免開口叮囑。
“錢一定要貼身放好，不要亂花！”
煤炭頭小雞啄米似的應著，帶著四個小子去買東西，見他們幾人興高采烈地離去，金玉貝想著手里的幾十個銅板，還不夠她上輩子吃個全家桶的，不由嘆息了一聲。
金玉堂不解：“姐，你怎么不高興了？”
金玉貝顛了顛裝銅板的布袋，聳了聳肩。
“咱們兩個辛苦了大半個月，曬了五捆草藥，才得了八十三個銅板。
回家交五十文給姆媽，剩下的那點錢，也就夠吃八根油條，八碗豆腐湯，太少了！”
相對于金玉貝的不知足，金玉堂卻很滿意，他咂了一下嘴，摸了摸肚皮，有點不好意思地開口。
“姐，我不想吃油條和豆腐湯，我……我想吃肉，你能給我買個肉包子嗎？”
他說話時，眼睛直勾勾看著斜對面包子鋪門口的蒸屜，口水都快流出來了。
金玉貝被他的饞樣逗樂，拉著他就朝對面走去，買了兩個肉包子，想了想，最后咬咬牙又掏出四文。
三個肉包，一下子花了十二文錢，錢袋子頓時輕了許多。
皮薄流油的肉包入口，這才勉強壓下她的心疼。
金玉堂吃完一個肉包，看著姐姐把剩下的一個半包子用油紙仔細裹好，臉上帶上了羞愧。
“姐，早知道我就少吃半個了。”
金玉貝輕笑一聲，“你是男孩，半個包子還不夠你塞牙縫的！我這半個帶回家給姆媽吃，否則包子皮都輪不上她一口。”
兩人說著話，邊走邊逛，馬元巷較之青云坊要熱鬧上許多。
貨郎攤上顏色鮮艷漂亮的繡帕、荷包、小首飾，吸引了不少女子駐足流連。
金玉貝也在一旁看熱鬧，這時卻聽不遠處傳來喊聲。
“玉貝，玉貝妹妹！你怎么在這兒？”
二毛面露喜色，朝金玉貝小跑而來，停在了離她兩步遠之處，目光灼灼。
金玉貝抬頭，回以禮貌的微笑。
“二毛哥，我帶玉堂來賣幾捆草藥。”
與此同時，就在兩人邊上的茶樓二樓欄桿處，竹生瞪大眼，手指下方。
“大公子，巧了！車夫老張頭剛說，他好像瞧見那天夫人在青云巷碰見的小姑娘了。
我本還不信有這么巧，您瞧，那大個兒叫她玉貝，還真是她了！”
李修謹一身竹青暗紋長袍立于二樓，目光冷冷。
憑欄而下打量，從他的角度雖只能見到金玉貝的背影，可卻能將二人的對話聽得分明。
“玉貝，我娘那天說得是氣話，你，你說得也是氣話，對嗎？”
二毛盯著金玉貝開口，耳朵尖都紅了。
金玉貝臉上仍然帶著禮貌又疏離的笑。
“二毛哥，我知道嬸子說得是氣話，我沒放在心里。”
二毛的眼睛又亮了一分。
”你，我……你放心，我一定會讓我娘再上你家提……”
“二毛哥！”
金玉貝出聲打斷了他的話，抬頭直視面前憨厚的少年。
“二毛嬸子說得是氣話，我說得卻是真心話。”
二毛顯然有些措手不及，他的嘴張了幾張，卻不愿相信。
“玉貝，可，可哪家會用百兩白銀當禮金，向你家提親？”
金玉貝后退一步，抬手順了一下頰邊的碎發。
“二毛哥，嬸子會給你找一個好姑娘的，天色不早了，我和玉堂要回了。”
說罷她就要轉身，卻不想被二毛一把拉住了袖子。
二毛打小就對金玉貝有好感，這幾年玉貝越長越漂亮，少年慕艾難以自拔。
他連著被金玉貝拒絕，一下便惱了，脖子上的青筋突突直跳，心里的話不加思索脫口而出。
“金玉貝，你難不成和你那個秀才爹一樣喜歡做白日夢，怎么，你還想嫁個有權有勢的人家？”
金玉貝閉了下眼，嘆了口氣，壓下心中的不耐煩，猛地轉身，揚起潔白的小臉。
“二毛哥，那就不用你操心了，我的人生由我自已做主！”
說罷，她用力抽出袖子，拉著金玉堂快步而去。
“喲，這姑娘的脾氣還挺大！”
竹生在二樓嘖嘖兩聲。
秋風吹過，撩起李修謹的袖擺，他冷嗤一聲。
“原來是個有野心的丫頭片子，只可惜，沒有能力的野心……不過是癡心妄想。”
金家兄妹回了青云坊，金玉貝將五十文當著朱老太太的面數給了秀菊，老太太難得地給了她一個好臉色。
將秀菊從老太太屋里拉出來后，金玉堂才捏著油紙包過來，雖然一直貼身放在懷里，可包子還是涼了。
“肉包子？！”
秀菊捧著油紙包，還沒打開就聞見了久違的香氣。
金玉貝催她打開紙包，指著半個肉包道：
“姆媽，這是我吃剩的，爹從來不吃別人吃剩的東西，你把這半個吃了。”
如她所料，秀菊直搖頭。
“不了，還是給你奶奶吃。”
“姆媽！”金玉貝嘟起了嘴。
“她整日在床上躺著，肉包油大，她吃了會食滯！你家里家外忙，不給你吃，給誰吃？快吃！”
金玉堂也在旁邊幫腔，“姆媽，你吃，我看著你吃。”
秀菊現在最大的安慰就是自家的一兒一女，她一手摟過一個，吸了下鼻子。
“好，娘馬上就蒸了吃掉，玉貝和玉堂長大了，會掙錢貼補家用，還會心疼娘，我這輩子再辛苦也值當了。”
夜色如墨，四周是連綿的黑瓦，連半盞路燈的光暈都沒有。
秋風裹著稻香拂過臉頰，金玉貝站在粗壯的梧桐樹上癡癡看著夜空。
沒有高樓切割，沒有光污染的夜空像一塊上好的黑絲絨，密密匝匝的星子嵌在這絨布上，不是現代都市里稀稀拉拉幾顆黯淡的光點，而是灼目的滿眼星光。
她上輩子從未見過這樣的星空。在她的世界里，這樣的夜空是手機壁紙里才有的精致圖片。
可此刻，它們就活生生地懸在頭頂，幾顆流星拖著極淡的光痕劃過，快得像錯覺，讓她的心臟猛地一跳。
金玉貝想起了白日童掌柜的話。
“可惜呀，是個丫頭……”
不，這時代，也有男子做不了，只有女子才能做得事，可是……
她扶著樹干坐下，腦袋靠到了樹上，手指甲下意識的一下下摳著樹皮，幾天前的篤定變成了自我懷疑。
都好幾天了，不該啊，難道是那天她說得住處和名字，里面的人沒聽清楚，亦或是那位道臺夫人根本沒把她放在心上……