方舟總部，地下深處。
葉知寒猛地從淺眠中驚醒，額角滲出細密的冷汗。
又是那個夢，無數(shù)雙非人的眼睛在虛空中凝視著他，冰冷而貪婪。
自從第七研究所那個異常數(shù)據(jù)包出現(xiàn)后，這種被窺視感就愈發(fā)強烈。
他起身走向私人分析室，冰冷的金屬地板透過鞋底傳來寒意。
環(huán)形屏幕上，關(guān)于第七研究所的數(shù)據(jù)仍在滾動更新。
“偵察小組有最新報告嗎？”他接通情報組通訊，聲音沙啞。
“代理人，偵察小組完成第三輪外圍掃描。能量讀數(shù)與數(shù)據(jù)包簽名吻合，但強度波動異常。像是被什么精確調(diào)控著。”情報組長匯報。
“精確調(diào)控？”
葉知寒眼神一凜。“發(fā)現(xiàn)人為痕跡了嗎？”
“沒有。目標區(qū)域干凈得過分，連生物活動痕跡都銳減。”
太完美了，完美得像個舞臺布景。
葉知寒心中的疑慮更深。
就在這時，主控臺發(fā)出急促提示音。一段新的精神頻率信號被捕捉到，源頭再次指向沈宅。
“又來了。”
葉知寒盯著屏幕上那短暫卻異常尖銳的信號曲線，眉頭緊鎖，“這次持續(xù)了多久？峰值強度具L數(shù)值是多少？”
“不到零點三秒，比我們上一次捕獲到的信號持續(xù)時間更短，但峰值強度提升了約百分之十五。像是在進行測試或校準。”
測試？校準？
一個念頭劃過葉知寒腦海，如果沈辭的目標不是他，或者不全是他呢？
他想起聆聽者項目中的異常報告，那些志愿者常提及被巨大意識注視的恐怖感。
之前他一直傾向于將其解釋為高維能量對脆弱人類心智結(jié)構(gòu)的沖擊性副作用。
但現(xiàn)在，將這些碎片與第七研究所的異常、沈宅的信號和葉知珩筆記中那些隱晦的警告拼湊起來。
他可能，不，他幾乎肯定，在無意中窺見了一個遠超方舟理解范圍的、更恐怖的真相的一角。
不能再冒險了。方舟不能成為別人棋局上的棋子，更不能在不明所以的情況下，去觸碰那個可能引火燒身的未知存在。
“通知前方偵察小組，立即暫停所有主動掃描活動，全員撤退至第三觀察點，保持最高級別的電磁及能量靜默。”
“所有對外監(jiān)控設(shè)備，立即調(diào)整到純被動接收模式，停止一切形式的主動探測行為，包括低功率雷達和激光測距。我們需...…”
他的命令尚未完全出口，分析室角落，一個連接著特殊生命維持艙的監(jiān)控屏幕，突然亮起了刺目的紅光，并發(fā)出一連串急促的警報聲！
葉知寒的心臟猛地一縮，霍然轉(zhuǎn)頭。那是林曉雅的監(jiān)護艙！
此刻，監(jiān)控屏幕上顯示，她的腦波活動正以前所未有的幅度劇烈波動，甚至超過了正常清醒狀態(tài)的峰值！
更令人毛骨悚然的是，她的身L并沒有動彈，眼睛也沒有睜開，但她的嘴唇卻在輕微地、不自然地翕動著，仿佛在無聲地訴說著什么。各種生理參數(shù)也開始異常跳動，遠遠超出了安全范圍。
葉知寒立刻接通了醫(yī)療組的緊急通訊：“醫(yī)療組！立刻到我分析室來！實驗L288號出現(xiàn)異常生命L征！重復(fù)，實驗L288號出現(xiàn)緊急狀況！”
他一邊說著，一邊快步走到監(jiān)護艙前，透過觀察窗，他看到林曉雅蒼白的面容上，浮現(xiàn)出一種混合著痛苦與某種空洞的漠然的表情。
這絕不是蘇醒的跡象，這更像是某種外在的強制介入！
就在這時，監(jiān)護艙內(nèi)置的高靈敏度音頻采集器，捕捉到了從林曉雅喉嚨里發(fā)出的聲音。
那聲音干澀、扭曲，完全不像她本人可能擁有的音色，仿佛有另一個靈魂正強行借用她的聲帶在說話。
“必須前往。”
葉知寒渾身血液幾乎瞬間凍結(jié)。這不是林曉雅！
那個聲音繼續(xù)說道，帶著一種非人的韻律和壓迫感：“信標所在之地...…方舟必須回應(yīng)...…”
“你是什么東西？！”葉知寒對著監(jiān)護艙低吼，聲音因驟然繃緊而變得尖銳，“離開這里！”
“林曉雅”的嘴角，極其緩慢地扯出一個僵硬而詭異的弧度，她的雙眼依舊緊閉。
“我知曉你們的渴望給予你們觸碰真理的階梯。現(xiàn)在是給予回報的時侯。”
葉知寒強迫自已冷靜下來，大腦飛速運轉(zhuǎn)。這個存在能夠直接干涉實驗L，說明它對能量源的控制遠超方舟的認知。
“回報？你想要什么回報？”
“通道需要穩(wěn)固。”那個聲音透過林曉雅發(fā)出，“信標是契機。但需要合適的容器。”
容器？葉知寒的心猛地一沉。他想起葉知珩筆記中提到的寄生概念，難道......
“你......”
他艱難地開口，“想要一具身L？”
林曉雅的頭顱極其輕微地擺動了一下，那個扭曲的聲音帶著令人不適的贊賞：“聰明。但選擇在你。”
“我要選什么？”
“你，或者她。”
聲音冰冷地給出選項，“你的意識堅韌，但抗拒強烈。她的意識柔順，已打下印記。帶她去信標之地。或者你自已來承擔這個榮耀。”
葉知寒沉默著。
監(jiān)護艙內(nèi)，林曉雅的身L突然劇烈痙攣起來，各項生理指標瘋狂報警。這是在示威，也是在催促。
通時那種被什么東西盯著的感覺更強烈了
“我選擇帶她去。”
他選擇了林曉雅，“她會成為你的容器。”
那個聲音最后一次響起，“真是明智的選擇。準備啟程。在月相達到頂點之前必須抵達。”
剎那間，監(jiān)護艙內(nèi)所有的異常波動戛然而止。
林曉雅的身L放松下來，面容恢復(fù)平靜，仿佛剛才的一切都未曾發(fā)生。只有監(jiān)護儀上異常的數(shù)據(jù)記錄，證明著剛才的真實。
通訊切斷。葉知寒踉蹌后退，靠在冰冷的金屬墻壁上，大口喘息。他按通對外通訊，聲音嘶啞：
“偵察小組任務(wù)變更，啟動最高規(guī)格的深入探測程序。通時通知醫(yī)療組，立即將實驗L288號轉(zhuǎn)入移動式生命維持艙，執(zhí)行最高級別防護與隔離措施，準備隨行。目的地第七研究所遺址。”
他結(jié)束通訊，無力地靠在冰冷的墻上，看著里面仿佛被無形之物占據(jù)的容器。
他別無選擇。