葉知寒的研究室內，空氣仿佛凝固。
孫曼曼這個名字，以及她身上環繞的重重疑點，打亂了葉知寒原有的節奏。
“沈辭的障眼法……”葉知寒低聲重復著自已的判斷，目光卻未曾從孫曼曼那份看似普通、實則處處透著不尋常的檔案上移開。
一個特招生，卷入高級別機密文件泄露風波，不僅安然無恙，還能讓沈辭派出嚴承宇麾下的精銳貼身保護。
這本身就極不尋常。要么，孫曼曼的價值遠超想象；要么，這就是一個精心布置的陷阱。
“代理人，我們是否暫停對孫曼曼的進一步行動？先集中資源分析林曉雅身上發現的禮德學院關聯性？”研究員謹慎地提議。
“不。”葉知寒否定得很快。
“正因為可能是陷阱，才更需要去試探。只有伸出的手觸碰到了邊界，才能知道這堵墻是實是虛。”
“弄清楚沈辭的底牌，我們才能反過來判斷，林曉雅這條線索的真實價值究竟有多大，以及禮德學院這個看似明確的共同點背后，到底隱藏著怎樣的真相。”
他不能完全排除孫曼曼是真正關鍵人物的可能性。
萬一沈辭是反其道而行之，利用看似像陷阱的方式來保護真正重要的目標呢？這種虛實相間的策略，沈辭并非用不出來。
他需要試探一下。
“黑隼。”葉知寒轉向如同影子般靜立在一旁的人。
“在。”
“安排一次意外。”
“我要你制造一個足夠引起混亂、迫使她身邊那些保護力量顯露出真實水平和應急模式的事件。”
他看向桌上孫曼曼的資料，“同時，近距離觀察孫曼曼本人在突發事件中的本能反應。我要知道，她是否真的具備某種我們尚未知曉的異常。”
“或者，她僅僅是個被沈辭推出來的、吸引火力的幌子。”
葉知寒又看向數據分析團隊：“繼續深挖禮德學院關聯。”
“我要知道最近三年內，學院內部是否發生過任何非常規事件，比如能源波動異常、不明頻率信號發射的事件。”
“同時，擴大比對范圍，看看在那些失敗的實驗體里，有沒有人雖然擁有林家血脈，但卻從未與禮德學院產生過交集。我需要確認這個關聯是必要條件，還是僅僅是個巧合。”
研究團隊領命而去。
葉知寒獨自留在核心觀察區，隔著巨大的單向玻璃，凝視著仍在昏迷中、但腦波監測屏上依舊不時顯現出獨特有序模式的林曉雅。
禮德學院……孫曼曼……沈辭……這幾條線似乎正以一種他尚未完全理解的方式交織在一起。
他有一種預感，解開這個謎團，或許就能找到穩定獲取世界嘉獎的真正鑰匙。
第二天下午，禮德學院校園內，陽光透過稀疏的云層灑下，氣氛看似與往常任何一個學習日無異。
學生們抱著書本，三兩成群，穿梭在各具特色的教學樓之間。
孫曼曼的身影也出現在人群中，她抱著幾本厚重的經濟學教材，和幾個同班同學一起從經濟學院那棟頗具現代感的大樓里走出來，邊走邊低聲討論著剛才課堂上的一個難點，準備前往下一節課的教室。
從外表看，她與周圍那些沉浸在學業中的年輕學子沒有任何不同，略顯文靜，帶著些許學生特有的青澀。
就在孫曼曼一行人走到連接兩棟主樓的人行天橋下時，異變突生。
天橋上方，一個巨大的、用于校園慶典裝飾的金屬校徽模型，不知何故突然松動，帶著令人牙酸的金屬扭曲聲，緊接著，整個模型猛地松動，朝著下方的人群直直墜落！
“小心！”
“上面有東西掉下來了！”
驚呼聲四起。下方的學生頓時亂作一團。
孫曼曼身邊的保護人員反應極快。
幾乎在異響發生的瞬間，其中兩人已經猛地撲向孫曼曼，將她護在身下并向旁邊安全區域撲倒。
另外幾人則迅速形成人墻，擋住可能飛濺的碎片，同時目光掃視上方和周圍，尋找可能的后續威脅或操縱者的蹤跡。
孫曼曼被這突如其來的變故嚇得臉色煞白，在被撲倒的瞬間發出了一聲短促的驚叫，手中的書本散落一地。
她的反應完全是普通人在面臨危險時的正常表現，驚恐、慌亂，沒有任何超出常人的冷靜或特殊能力展現。
“砰！！”
沉重的金屬校徽模型砸落在他們剛才站立的位置不遠處，將地面砸出一個淺坑，碎片四濺。
所幸由于保護人員的及時反應，沒有人被直接砸中，只有幾個離墜落點稍近、躲避不及的學生被飛濺的小碎片劃傷了手臂或臉頰，引起了一片吃痛的哭喊和更大的騷動。
保護小組的負責人指揮隊員迅速確認孫曼曼的身體狀況，檢查她是否在剛才的撲倒過程中受傷。
確認無傷后按住了隱藏在衣領下的微型耳麥，語速極快且清晰地向指揮中心匯報著現場突發情況，同時請求最近的支援力量立刻到場，并建議迅速封鎖相關區域進行排查。
遠處，一棟可以俯瞰事發地點的大樓內，黑隼通過高倍望遠鏡觀察著整個過程，他按著耳麥低聲道：“先生，目標反應正常，未顯示任何異常能力。”
“保護小組反應等級為標準高階，流程規范，配合默契，未發現現場存在其他潛伏的護衛力量或異常信號。初步判斷，當前情報更傾向于支持您的障眼法推測。”
通訊另一端，葉知寒沉默了片刻。
孫曼曼的正常反應和保護小組的表現，似乎傾向于證實他的障眼法猜測。如果孫曼曼真的至關重要，或者她自身有什么特殊，在這種突發危險下，很難完全不露痕跡。
這很可能就是沈辭布置的一個迷陣。
“收到。讓我們的人撤回來。繼續監視，但優先級下調。”葉知寒下令。
“現在，把全部精力放回禮德學院關聯和林曉雅身上。我要知道那所學院里，到底藏著什么秘密。”