當顧凡再次恢復意識時，發現自已躺在一間設備先進的醫療室內。
胸口的傷已經被專業處理，連接著各種監測設備。
葉知寒坐在床邊：“你醒了。傷勢已經控制住了，只是還需要觀察。”
顧凡看著醫療室的天花板，“我居然沒死。”
“當然。”
葉知寒露出一個微笑，“發現你的指標不對后，我們第一時間就沖進去了，只可惜沒抓住他。”
顧凡虛弱地問：“那個女人是誰？”
“林小雨的母親，林美玲。”
葉知寒嘆息一聲，“她尋找女兒已經兩年了。我們一直試圖安撫她，但......”
“但什么？”
“但她不相信我們提供的任何解釋。”
葉知寒搖頭，“她始終認為女兒已經被我們害死了。”
顧凡沉默片刻：“林小雨現在真的還活著嗎？”
“當時不是為了慕晏辰作的一場戲嗎？他們都去哪兒了”
葉知寒沒有直接回答：“她在一個安全的地方接受治療。但情況不太樂觀。”
醫療室的門被推開，一個身著白大褂的醫生走進來：“葉總，檢測結果出來了。顧先生的傷勢已經穩定，但需要靜養。”
葉知寒點頭示意醫生離開，然后轉向顧凡：“現在，告訴我你得到的情報。”
顧凡閉了閉眼，整理了一下思緒：“那個陳先生應該就是洛林集團的人，他們對世界的嘉獎非常感興趣。而且，他們似乎知道我們在進行特殊感知研究。”
“他們具體問了什么？”葉知寒追問。
“他們的問題主要圍繞研發的理論依據，以及我是否親眼見過世界的嘉獎。”
顧凡回憶著，“他們還特別詢問了特殊個體的參與情況。”
葉知寒若有所思：“看來洛林集團比我想象的了解的更多。”
“葉總。”顧凡突然問道，“那些特殊個體真的都出現精神問題了嗎？”
葉知寒的表情變得嚴肅：“感知超越常規的信息，對普通人的心智確實是巨大的負擔。但我們有專業的心理支持團隊，你不用擔心她們。”
“林小雨的母親說，她之前整天喊著世界在說話。”
顧凡打斷他，“這是真的嗎？”
長時間的沉默后，葉知寒終于點頭：“部分特殊個體確實會出現這種癥狀。但這是研究過程中難以避免的代價。”
“我知道，林小雨是你親自引進教導的，和那些直接被抓來的人不同，但是為了科技的進步，必要的犧牲是值得的。”
葉知寒凝視著他，“這句話，不是你常常說的嗎。”
“為了科技的進步，必要的犧牲是值得的。”
顧凡輕聲重復著這句話，“這句話真的是我說的嗎？”
葉知寒嘆了口氣：“顧凡，你我都明白，偉大的科學突破往往伴隨著代價。新能源技術將會改變世界，拯救數百萬人的生命。與之相比......”
“與之相比，幾個人的性命算不了什么？”顧凡接話道。
“這是殘酷但必要的選擇。”
葉知寒站起身，“你好好休息。等傷好了，還有重要的工作等著你。”
葉知寒離開后，顧凡獨自躺在病床上，望著天花板。
他的腦海中不斷回響著林美玲絕望的質問，以及她向自已撲來時的眼神。
他開始懷疑，自已一直堅信的科學理想，是否建立在無辜者的痛苦之上。
但很快，他又將這個念頭壓了下去。科學的進步總是需要代價的，他如此告訴自已。
只是，這個夜晚，顧凡第一次在夢中見到了林小雨。
那個眼神清澈的女孩，笑著喊他前輩，但是很快，是她母親拿著刀沖過來的樣子。
一周后，顧凡的傷勢基本痊愈。
葉知寒親自來接他出院，直接帶他來到了方舟的核心研發中心。
“歡迎回來。”
葉知寒打開一扇厚重的安全門，“是時候讓你了解方舟的核心了。”
門后是一個巨大的圓形實驗室，中央放置著一個類似醫療掃描儀的裝置。
幾個研究人員正在忙碌地操作著設備。
“這是什么？”顧凡問道。
“世界之耳項目。”
葉知寒揚起一個笑容，“我們通過特殊個體來接收世界的嘉獎。”
他指向觀察窗后的一個房間，里面坐著一個年輕男子，頭上戴滿了傳感器。
“這是我們的新任聆聽者。”
葉知寒說，“他能夠穩定地接收并解讀來自世界的信息。”
顧凡仔細觀察著那個男子，發現他的眼神異常空洞，仿佛在注視著某個遙遠的地方。
“他還好嗎？”顧凡忍不住問。
“功能完好。”
葉知寒的語氣像是在評價一臺設備，“每天能夠提供三小時的有效信息。這已經比之前的聆聽者進步很多了。”
顧凡感到一陣不適：“之前的聆聽者包括林小雨？”
葉知寒點頭：“林小雨是最敏感的一個，但也是最不穩定的。她只堅持了兩個月就崩潰了。”
“然后就被送進了療養院？”
“特殊護理中心。”
葉知寒糾正道，“我們為他們提供最好的照顧。”
就在這時，實驗室的警報突然響起。
觀察窗后的年輕男子開始劇烈抽搐，口中發出不似人聲的嘶吼。
“信息過載！”
一個研究員喊道，“立即中斷連接！”
但為時已晚。
年輕男子的眼睛、鼻子、耳朵開始滲出鮮血，他的尖叫聲在實驗室中回蕩。
“關閉所有設備！”葉知寒冷靜地下令，“準備鎮靜劑。”
五分鐘后，年輕男子被注射了鎮靜劑，陷入昏迷。實驗室里一片寂靜。
“有時會發生這種情況。”葉知寒對顧凡說，“不是每個人都能承受世界的聲音。”
顧凡感到胃部一陣抽搐。
世界的嘉獎到底是什么？
它絕對不是像葉知寒之前所說，遵守世界的聲音后降下的獎勵，眼前的一切明白的顯現出他在以人類的生物信號接收不明能源。
到底是什么能量只能寄居于人腦內，長此以往，接收者的大腦會受到嚴重損傷，她們會徹底變成瘋子。
顧凡感到后背發涼，他看著被抬走的年輕男子，突然問道：“如果有一天，輪到我成為聆聽者呢？”
葉知寒意味深長地看著他：“為了科技的進步，必要的犧牲是值得的。這不是你說的嗎？”
“別忘了，你可是親自選了不少聆聽者。”