“你知道我？”

　　江晏坐直了身子，眼露希冀。

　　“知道。”

　　江家的人她都知道，同她差不多年歲，還喊她嫂嫂的唯有江晏一人。

　　“你在哭什么？”

　　宋挽站在墻邊低聲詢問。

　　她來侯府守寡不久，卻覺得時間十分難熬。

　　偌大一個瀾庭院只住著她同幾個下人，讓宋挽頗為不適，若非如此，今夜也不會到院中閑逛遇見江晏。

　　“哭什么？”

　　江晏喃喃重復，隨后帶著哭腔道：“我哭我生來便與眾不同，亦哭世上無人疼我愛我。”

　　“我哭夫人眼中只有江易，從不管我死活。”

　　“我哭柳呈祥本為我血親母舅，卻一心只想從我身上謀求好處。”

　　“我哭姨娘無有真心，從未拿我當親子看待，只當我為牽扯父親的籌碼。”

　　“我哭我明知他人無心，卻仍祈求他人真心待我。”

　　“我哭世上眾人都母子情深，唯獨柳姨娘安忍殘賊，不留余地。”

　　“我哭我明知她待我刻薄，卻被血脈牽掣，不知如何掙脫。”

　　“我哭我縱然知她萬般不好，卻掙不開孝道的捆綁勒索。”

　　江晏從排水口伸出一只手，少年細白手掌沾染了泥土又混合了血漬。宋挽也不知他如何想的，硬是生生從那排水口中爬了過來。

　　排水洞窄小狹長，江晏頂著滿頭鮮血，哭著走到她面前。

　　宋挽被他嚇了一跳，慌忙退后七八步。

　　“你是我嫂嫂，你教教我，我該如何？”

　　蹭了一身的泥土，江晏哭得整張臉花成一團，正說著話，豆大的淚又不停從面頰上滾過。

　　十歲出頭的少年，竟是比她還矮著半個腦袋。

　　宋挽擰著眉，本想說他不僅逾矩，還十分失禮，可見他滿頭血時，又不由心生憐憫。

　　“你隨我來。”

　　將人帶到攏香齋院內，宋挽道：“你在這里等我。”

　　她進了屋端出一個大漆盤，輕手輕腳放在江晏面前，身后蘅芷跟了過來，手中端著黃銅盤子。

　　“晏二爺，奴婢為您凈面。”

　　蘅芷上前為江晏擦干凈頭上污漬，又小心為他敷了止血消腫的生肌粉，做完這一切方退到不遠處。

　　宋挽站在游廊燈籠下，目光平靜的看著他。

　　江晏只見眼前姑娘落落大方，她站在院中最明亮的地方，一時令人移不開眼。

　　宋挽微微抿唇，想了片刻輕聲道：“世上無人愛你，你便自己愛自己，何必為他人貪嗔癡，愛憎惡亂自己心神？”

　　“且他人之愛不掌在自己手中，他一日愛你，未必能日日愛你。今日愛你，你歡喜愉悅，明日不愛你，你怨憎悲苦，屆時落得你不成你，他不成他，又是何必？”

　　“至于你說柳姨娘……”

　　宋挽擰著眉，并不想參與他母子之事。

　　所謂疏不間親，她一個外人，怎好說江晏生母的不是？

　　可宋挽抬頭見江晏正目光灼灼的盯著自己，眼中滿是急于得到救贖的渴望，她終是忍不住道：“天下攘攘，皆為利往，便是血親也逃不過此。”

　　江晏按著頭，紅著眼道：“可她是我生母，她該疼我愛我，護我親我，天底下的母親都是這般對待孩兒的，為何唯獨她不同？”

　　“我二人血脈相通，她不該這般對我。”

　　江晏躺在床上，望著眼前串了粉色小珠的帷幔，心中一疼。

　　他那時年歲小，只當宋挽自幼博學，可那番話現在想來，應也是她心中疑問。

　　在無人所知的時光里，江晏猜想她定然翻閱了許多書，方找到可以說服自己的答案。

　　他記得那時宋挽沉默許久，才幽幽道：“常言道生與養，其恩相半。”

　　“雖柳姨娘予你生命，可若她未曾養過你，這恩情怕也是要折半的。”

　　“既恩情折了半，想來你心中的孝，也該分給飼育你長大的嬤嬤一半。”

　　江晏愣愣眨眼，知曉她所言之意，是可對柳姨娘孝心折半。

　　“書上還說，結交在相知，何必骨肉親。”

　　宋挽抓著手中繡帕，眼中亦帶著點點茫然。

　　無緣無故之人未必不能相知相許，骨肉之親，大約也不必非親不可。

　　“你說自己被血脈牽扯不知如何掙脫，卻怎不想并非血脈牽扯住了你，而是你甘于受它勒索。”

　　從漆盤上拿出一本書，宋挽遞給江晏：“送予你。”

　　江晏呆呆翻開，只見其中一頁帶有密密麻麻的紅字批注。

　　他仔細看去，原是《論衡·物勢篇》。

　　江晏盯著看了許久，終有釋然。

　　只是他不知自己該如何，方能走出眼下困境，他盯著宋挽雙眼，愣愣詢問。

　　宋挽想了想道：“修身養性、讀書明理，做一個通達君子。”

　　“待你我仰不愧于天，俯不怍于人，心無旁騖可不受外界誘擾時，大概就可隨心所欲，暢行無阻。”

　　江晏思索片刻，點頭應是。

　　嫂嫂的意思應是當他負君子之盛名，哪怕偶行小人之事，也無人敢置喙什么。

　　江晏抬起頭，只覺宋挽不僅博學還異常溫柔。

　　他看著燈下的少女，情思一動再動。

　　江晏怔怔站在原地，宋挽見他身形瘦弱面色蒼白，又讓蘅芷給他端了碗趙嬤嬤正在喝的養血補氣湯。

　　那湯腥苦，江晏喝得舌根發麻。

　　“是苦了些，這給你吃。”

　　第一次，宋挽伸出手將一把包著油紙的琥珀色石蜜遞給江晏。

　　江晏知道這東西，此物名為石蜜，唯嶺南有售，他以前只見江行簡吃過，自己卻從未得到過半塊。

　　剝開一顆放入口中，江晏紅著眼道；“晏兒日后還能來尋嫂嫂嗎？”

　　宋挽搖頭：“不合禮數。”

　　江晏一手握著石蜜一手捧著書，喃喃低語：“只是不合禮數，并非討厭晏兒？”

　　“為何討厭？”

　　宋挽抿唇淡笑：“無論什么人只要知善惡懂進退，行事磊落持君子之風，就都會被人喜歡。”

　　“嫂嫂也喜歡這樣的人？”

　　“自然。”

　　喜歡……

　　江晏低著頭，唇邊勾出淺淺笑意。

　　原來只要他做個君子，嫂嫂就會喜歡他。

　　江晏緊緊捏著手中書，神色虔誠且認真：“今日過后，我必好好讀書修身養性，做個君子。”

　　宋挽莞爾，點了點頭。

　　離開時，宋挽跟在他身后直將人送至角門，江晏數次回頭，看著燈籠下的少女依依不舍。

　　他面上被茶水燙出的傷痕泛著紅腫，宋挽看著那指甲掐痕開口道：“剛無柔不利，反之亦然。一味順從可欺，只會讓施暴者得寸進尺。你雖是柳姨娘所出，但也應牢記自己身份。”

　　“你是主，她是奴，以下犯上罪無可恕。”

　　“下次，莫讓她再動手了。”

　　江晏紅著眼低聲道：“我可以嗎？”

　　宋挽堅定點頭：“自是可以。”

　　那日的宋挽不似他后來見過的模樣。

　　江晏用手指輕輕勾起床頭上掛著的如意結絡子，將它捏在手心。

　　這絡子打得一板一眼手法又稍顯稚嫩，必是宋挽幼時打來玩的。

　　他細細摩挲過上頭似有褪色的痕跡，滿心歡喜放入懷中。

　　江晏知他不該如此，此行非君子之道。

　　可他這輩子大約是做不成君子了。

　　若是可以，他只希望做宋挽眼中的君子，待有朝一日她想起他，能淡淡感嘆一句二爺磊落便成了。

　　“這里。”

　　蕭霽野拉著宋扶同太醫院院判走了進來，江晏緩緩抬眸，沖他一笑：“我的東西，留給她。”

　　他的身份沒什么能給宋挽的，唯有同蕭霽野在府外做的那些生意同銀錢可留給她。江晏知曉她定不會要，可他還是怕。

　　他怕女子艱難，尤其是已經外嫁的她。

　　三皇子情況不太妙，他怕來日江行簡不會好生待她。

　　有道是世路難行錢做馬，雖銅臭于她來說等同糞土，但有了銀子起碼可保她衣食無憂。

　　江晏信得過蕭霽野，他雖行事狂妄了些，但……

　　他信他。

　　見蕭霽野點頭，江晏閉上眼。

　　他聽見宋扶不斷喚自己的名字，亦聽見大夫說不可留在此處。

　　江晏只覺渾身劇痛難忍，再撐不住暈了過去。

　　“這里無藥，帶他去老夫的醫廬。”

　　滿面白須的老者將一粒紅丸塞入江晏口中，又吩咐宋扶將人帶離。

　　蕭霽野本想跟著離開，卻被宋扶拉住：“江晏他……”

　　江晏為何要救他？

　　今日千柏重傷必有侯府手筆，所以江晏為何會奮不顧身救他？

　　眼見江晏已被人抬走，蕭霽野垂眸道：“如何？”

　　宋扶抿唇，又想對方應也不知江晏心思，便松開了手。

　　“晏二爺大恩宋扶此生難忘，日后必有報答，但今日亂事頻出，我離不得府上，只能勞煩仁兄代為照看。”

　　蕭霽野抱拳：“宋大人放心，二爺乃蕭某友人，蕭某自會照顧得當。”

　　說完，他大步流星走了出去。

　　宋扶看著幾人背影，心中不安。

　　“去侯府尋人，務必將今日事告知挽兒，若侯府阻攔直接帶她回府，不計任何代價。”

　　身邊小廝點頭，慌忙去府里尋人。

　　先前家丁都散出去尋家主同家主夫人去了，如今便費了些時間。待到眾人到了城陽侯府時，整個城陽侯府被下人護得死死，連只蒼蠅都飛不進去。

　　江行簡同沈千沭是被人抬回侯府的，剛回府他便讓人將大門同后宅護了起來。

　　今日事太過奇怪，三皇子因江妃挑唆被大皇子暗算，而千沭則傷于宋蕓寧之手。

　　可射殺大皇子的，又是哪一方人馬？

　　江行簡雖第一時間想到了東宮，可轉瞬一想又覺不合理。就算東宮那個癱子突然好轉，又為何要對沈千熾動手？

　　“主子，您怎么樣？”

　　“無……事。”

　　方才府醫看過，他身上至少有六七處折瘍，輕輕按住胸口，江行簡只覺渾身上下無一處不疼。

　　“告訴母親，祖母那邊到時辰了，另外……”

　　江行簡垂眸，思索片刻道：“小心將瀾庭院看管起來，今日事莫驚動夫人。”

　　他不想讓宋挽知道今日之事，她性子烈，若是知曉二人之間必會割恩斷義，反目成仇。

　　死死咬著唇忍住疼痛，江行簡滿心煩亂。

　　雖早早便知會有今日，可為何這局面到來他會如此惶恐？

　　“小的知曉。”

　　“將沭兒送于我房中，今日務必護住五皇子。”

　　射殺大皇子的幕后之人還未找出，他不能輕舉妄動。今日外頭大亂，宮門必會關閉，無論如何，他都要將沭兒安安全全護到回宮那日。

　　想到沈千沭的斷腿，江行簡心下擔憂。

　　如今他只能期盼沈千柏或死或殘，不然先前所籌謀的一切，皆要前功盡棄……

　　看管下的侯府內宅一片寂靜，宋挽還不知外頭所發生的一切，她只隱隱聽出今夜頗為嘈雜，但想到今日乃仲秋百姓都在外賞燈游玩，又覺得正常。

　　“小姐，您可好些了？”

　　宋挽點頭。

　　其實江行簡剛離開侯府不久，她便覺腹中疼痛漸漸緩解，不過半個時辰便不再疼了。

　　“未看見阿兄同姑母，也不知二人會不會為我擔心。”

　　宋挽半倚在繡塌上，語帶黯然。

　　提起見宋扶，蘅芷有一瞬不自在，卻又很快恢復。

　　主仆三人在房中擺弄著花燈，突然聽見窗上咔噠一聲。

　　宋挽回頭去看，險些被林葭玥嚇出淚來。

　　眾人只見她披頭散發一手一腳都扒在窗戶上，正行跡詭異的往屋中爬。

　　“別出聲，過來幫我一把。”

　　她抬頭見宋挽蘅芷等人呆愣愣看著自己，不由壓著嗓子喊了一聲。

　　“去幫忙。”

　　蘅芷蘅蕪忙上前將她扶了進來，林葭玥卻是一進屋子便吹熄了房中蠟燭，一人坐在繡塌下。

　　見此動作，宋挽便知她不想讓人發現自己身影。

　　外頭有人？

　　“發生什么事了。”

　　她面色冷峻，立時戒備起來。

　　林葭玥坐在地上靜靜看著她，沉默片刻后道：“你今日未去賞燈，是為了什么？”

　　見她費盡心機爬了窗戶進來只為問這些廢話，蘅蕪不由氣惱：“還不是因為你胡亂發賣府中下人，鬧得小廚房出了問題，害我們小姐被粗使丫鬟誤落了毒？”

　　林葭玥聞言淡淡一笑：“原來不是你自己主動留下來的。”

　　她不信這世上會有這么巧的事，既不是宋挽自己的主意，那必定是江行簡的主意。

　　一定是他知道今夜外頭會出事，才故意留下宋挽保護她。

　　想到此，林葭玥噗嗤一聲笑了出來，甚至笑出了淚。

　　傻笑過后，她看著宋挽道：“你知道嗎，今夜外頭出大事了，死了很多人，很多很多……”

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