江塵被陳炳拉著入席，不著痕跡的看了一眼周長興。
心中也明白過來，陳炳為什么一反常態。
他這是怕周長興獨占功勞，正好自己過來，還帶來了匪首頭顱。
由他去郡城為江塵請功，正好可以壓壓周長興的風頭。
事關自身官位，陳炳自然是不管自家侄子和江塵此前的齷齪事了。
只是仔細想想……永年縣城連一日都沒守住，流匪進城，甚至郡城都來不及插手。
不論如何，都要有一個人背鍋，這陳炳要是不施展些手段，恐怕是坐不穩縣尉的位置了。
見了自己，也不過是想抓根救命稻草罷了。
更何況，江塵也不想救他。
只是這么想，趙鴻朗的處境應該也好不到哪里去，可是看他，仍舊一副淡然的模樣。
江塵目光掃過眾人，不動聲色地抽回手，開口說道：“此戰首功，還是周兄的。”
“我只是對付些潰兵流匪而已，算不得什么。”
周長興笑笑說道：“一群烏合之眾，不需費什么力，更別說功勞了。”
陳炳頓時面色鐵青，說那些流匪廢物，不就是說他無能嗎。
但隨即反應過來，面色更僵，忙問：“你們認識？”
這時，跟在江塵身后的周清霜，上前一步，躬身行禮道：“大哥，三哥。”
陳炳這才注意到，江塵身后跟著的女子，霎時面如死灰。
他還想來一出驅虎吞狼，拉攏江塵對付周長興。
誰曾想兩人認識不說，江塵還把其妹帶在身邊，這兩家是私下結親了？
這，他還怎么挑撥……
周長興早收到了江塵派人送的信，也知道周清霜沒事。
但現在見到人回來，也忍不住欣喜，看向江塵：“我家小妹脾性乖張，二郎多包涵。”
“大哥！”周清霜不滿的辯駁一句。
江塵：“這次是多虧了周姑娘幫忙，我感謝還來不及呢，何來包涵。”
周清霜懶得看他們客套，說了一句：“我在外邊等你們。”
說完扭頭就走。
周長興搖頭：“我這妹妹就是這脾性，諸位別在意。”
眼見兩人越談越熟絡，陳炳的臉色卻越來越陰沉。
也不打驅虎吞狼的主意，坐回了原位，悶悶喝了杯酒。
還是趙鴻朗開口：“這次多虧江塵斬殺匪首、平定匪亂，請功自然是少不了的。”
縣城被破，他也難辭其咎，但表情可比陳炳輕松了，大概是身后還有靠山吧。
說完看向江塵：“你可有屬意的官職？正好借著此次請功，為你謀舉官。”
江塵搖頭：“多謝縣丞，我暫時沒什么想法。”
趙鴻朗笑而不語：“那這份請功文書，我就替你寫了。”
江塵也沒法拒絕，這人頭他也送不到別處去，也只能交給趙鴻朗了。
反正，他這次來主要也不是為了請功，而是辦自家酒坊的許可。
于是，在舉杯致謝之后說了一句：“這酒有些淡了。”
陳炳和趙鴻朗都沒什么反應，他們的心思也不在酒上。
倒是周長興好酒，一聽江塵這話，頓時來了興趣。
“這可是郡城瓊燒坊出產的玉瓊酒，我敢說整個永年縣，也找不出幾壇比這更好的酒了。”
江塵又嘗了一口酒，搖了搖頭：“酒香確實不錯，但太淡了，沒什么力氣。”
周長興哈哈一笑：“瓊燒酒坊就是以出產烈酒聞名，你說這酒沒力氣，難不成喝過什么比這還好的酒。”
“這也算烈酒？”江塵失笑搖頭。
蒸出來的酒，度數是有上限的。
在蒸餾酒面前，哪里能算得上烈酒。
周長青倒是看出了些許江塵的心思：“江兄弟莫非帶了好酒？”
周長興也接話：“就是就是！莫說大話，要是有好酒趕緊拿上來。”
江塵笑笑，讓梁永鋒幫忙去馬車上抱一壇酒來。
當酒液從酒壇倒出來時，幾人頓時面色有些驚奇：“這酒液怎得如此清亮？”
這時代的酒，即便最上等的，也略帶些微黃，少有蒸餾酒透亮的色澤。
江塵也沒解釋，倒完酒之后，江塵一揮手，說道：“諸位請嘗。”
周長興素來嗜酒，自然也懂酒，最先拿起一盞，放在鼻前聞了聞。
然后搖了搖頭，看向周長青：“看來江塵真是說大話呢，這酒香寡淡，不是好酒啊。”
周長青笑而不語，也取了一盞到面前，除了顏色清亮之外，酒香確實算不得濃。
對于周長興毫不避人的議論，江塵也毫不客氣：“酒是用嘴喝的，也不是用鼻子聞的，周兄還沒喝，就知道不是好酒了？”
周長興哈哈一笑：“好，那我就嘗嘗。”
說完，仰頭就灌了下去。
酒液剛入喉，他的脖子霎時紅了，緊接著紅色從脖子往上涌，直到整張臉都漲紅起來。
扭頭看向江塵的眼睛，甚至隱隱露出血絲。
江塵來之前，他們喝的酒度數不過十幾度，用的酒盞跟碗也差不多。
而江塵這烈酒足有四五十度，這么一碗，一口悶下。
縱使周長興酒量不俗，猝不及防下，這么一口悶下，照樣有些扛不住。
江塵此刻笑瞇瞇的發問：“周兄，這酒如何啊？”
周長興拼命壓制著咳嗽的沖動，過了好一會兒才張口吸了一口涼氣。
緩緩開口道：“算得上是好酒。”
周長興往日自稱千杯不醉，酒量在眾人中算頂尖的，可這一盞酒下肚，竟有些暈暈乎乎，更覺得杯中物不同尋常。
又問了一句：“這酒我竟然從未嘗過，你從哪買來的。”
江塵沒有回話，而是看向周長青、陳炳和趙鴻朗。
提醒道：“幾位務必慢飲，否則容易上頭出事。”
周長興看著是個能喝，還大言不慚，江塵才故意不提醒。
其他人要是猝不及防喝下去，一口噴出來反倒不美。
幾人見周長興那副模樣，自然也明白這杯中酒不只是有點烈那么簡單。
心中好奇，紛紛舉起酒盞湊到唇邊，輕輕啜了一口。
剎那間，口中似燃起烈火，酒液如刀鋒般順喉而下，隨即一股熱氣從腹間反涌上來，個個面色泛紅。
幾人下意識倒吸一口涼氣，然后嘖了一聲。