說著，悄悄推了推身旁的女兒。
“娘，你掐我干什么！”女孩噘著嘴，一臉不解。
江塵自然懂趙桂梅這小動作的意思，心中也沒怎么反感。
趙桂梅早年家里付不起銀子，丈夫去服徭役，再沒回來過。
自那之后，一個人拉扯著女兒過活，現在家里連糧食恐怕早不夠了，所以才才來這，想找一份工做。
挖地基，采石，她肯定是不合適的。
但.......江塵想起他此前制糖的想法。
正好需要找一批人上山幫忙取元寶樹汁。
于是江塵開口：“桂梅嫂子，這活太重了，你干不了。”
趙桂梅立馬急著辯駁：“能干，我真的能干，肯定不比這些男人差！”
那些剛準備去采石的壯丁，同時哄笑起來：“趙桂梅，你這就吹得有些過分了！”
“就是，就你那小胳膊，能揮得動鎬子嗎？”
“要不咱們來扳扳手腕，看看你到底有勁沒！”
趙桂梅頓時氣得眼發紅，卻沒辦法反駁。
江塵扭頭喊了一句：“愣著干什么，還不快干活去！”
幾人頓時縮了縮腦袋，悻悻散去。
江塵又扭頭回來：“桂梅嫂子，這挖地基、采石的活，你是真干不了。”
“我干得了！” 趙桂梅咬著牙，眼眶泛紅，“塵哥兒，家里是真沒糧食了，我不要工錢，有口飯吃就行！我餓著沒事，可孩子也跟著我挨餓啊！”
“這活你干不了，但……”
“我能干！” 趙桂梅梗著脖子堅持。
江塵頓時有些哭笑不得：“桂梅嫂子，您能不能聽我把話說完？”
趙桂梅這才反應過來，剛才江塵好像說了一個但字。
江塵這才說道：“有別的活給您干，比挖地基、采石輕松些，就是有點繁瑣。管飯，要是干得好，掙的錢不比挖地基少。”
“真的？什么活你說！” 趙桂梅立刻雙眼放光。
此前江塵就有過制糖的想法，眼下沒有別的原料，只能拿元寶樹汁試試 了。
再過了四月，元寶樹汁就不甜了，得抓緊時間。
“這樣，你先回家里拿柴刀，多帶幾個竹筒竹碗、或者破角的陶碗都行。拿完就來這兒集合。”
趙桂梅聽完轉身就要走，又被江塵喊住：“等等，先把飯吃了再去。”
趙桂梅扭過臉，有些不好意思：“我還沒干活呢……”
“你飯都沒吃，哪有力氣干活？”
江塵道，“先吃，小玲也一起吃。”
陳巧翠早就在遠處看著，她是知道趙桂梅日子過得不易，早看的眼眶發紅了。
聽到這話，直接端著兩碗飯走過來，上面已經澆滿了菜湯。
“妹子，趕緊吃吧，吃完了才有力氣干活。”
趙桂梅起初還扭捏，可當碗遞到她手上，聞到飯香味，咽了咽口水，躬身道了聲謝后，立馬接過狼吞虎咽起來。
陳巧翠在一旁開口：“小塵，山上那活，我能干不？”
她本來是在家幫忙做飯，可孫德地找了人接替她。
倒不是她做得不好，而是她從沒做過幾十人的飯菜，也真做不到了。
現在在家反倒閑了，便也想找些事做。
“行啊，那嫂子您也去，正好幫我看著點。對了，你知道村里哪幾家日子不好過的，也一起叫上吧，湊個十來個人就差不多了，別忘了讓她們帶東西。”
一聽能干活，陳巧翠臉上多了幾分欣喜：“好！那我這就去叫人！”
這次來挖地基的都是男人，婦人想干活的多著呢！根本不用怕招不到人。
沒多久，陳巧翠就帶著十幾個婦人到江家門口集合，每人手上都提著柴刀，懷里還塞了或多或少幾個平常用來盛水的竹筒竹碗。
江塵于是帶著十幾人，往二黑山走去，最終停在北邊一片樹林中。
婦人們走進林子，左看右看，實在沒看出要干什么活，有人忍不住問：“塵哥兒，到底要干啥啊？挖野菜？”
“挖野菜要柴刀干什么，不是要砍樹吧？”
“砍樹可不成啊，要是讓里正知道了，得報官的啊，還要罰銀子呢！”
江塵：“不砍樹，竹筒都帶了吧？”
“帶了帶了！” 幾人連忙點頭。
“今天的活，就是采這元寶樹的樹汁。”
江塵走到一棵粗壯的元寶樹前，拍了拍樹干。
從腰間解下柴刀，在樹干離地半人高的地方，輕輕削出個斜斜的小口子，又在對面切了一刀，隨后扒開樹皮，形成一個倒三角形。
口子剛開，透明的汁液就順著樹皮往下滲，黏糊糊的，還帶著股淡淡的草木香。
“我要收這元寶樹的樹汁，一兩汁一文錢。”
江塵說著，將隨身帶的竹筒切了個小口，貼合在樹干的口子下方，用草繩固定，讓汁液流進竹筒。”
“這樣就可以了。”
“記得，得這么斜著削，別太深，傷了樹就再也流不出汁了。一棵樹最多開兩個口子，采完記得用濕泥把口子封上，下次還能再采。”
婦人們湊上前，見透明的汁液正一滴滴落進竹碗，頓時來了勁：“這法子好啊！之前我們都只能扒開樹皮嘗個味兒，沒想到還能取汁。”
“這么流一天，估計能流出好幾兩吧？小塵，你真收啊！”
“不然我大早上拉你們上山鬧著玩啊。”
已經有性子急的婦人，選了旁邊一棵小樹，學著江塵的樣子幾柴刀下去，切出一個斜口，立刻有汁液緩緩流出。
“哎，還真能取到汁！”
江塵道：“活計就這么簡單，你們今天就在山上找元寶樹，然后取汁就行了。采滿一碗就找我嫂子稱重結賬。”
“盡量別讓樹葉子掉進碗里，也別選太小的樹，要是太臟、太稀我可就不收了。”
“好好好！那我趕緊干活了！”
看著有人已經開始捆竹筒了，其他的也迫不及待的忙活起來。
這一天要是能采八兩樹汁，掙的錢比在山下挖地基的男人還多，誰也不想耽誤。
只可惜，元寶樹在小黑山上算不得多，也不密集，得漫山遍野的找才行。
但怎么算，也比挖地基、采石要輕松多了。
林子里頓時響起細碎的削樹皮聲和竹筒碰撞的輕響。
江塵沒閑著，四處逛著，讓幾人下刀別太重了，要真是傷了樹，說不定陳豐田就要找他麻煩了。
直到后面傳來江能文聲音，江塵才回頭看去。
跟著上山的江能文，正在不遠處跟他招手。
“二叔！”
“二叔！有野雞！”