五六個一看就不像好人的男人或坐或站圍在柜臺前。
他們手里拿著棍子或者刀。
裝錢的抽屜就放在柜臺上方，里面散著一些銅板和零星碎銀子。
領頭模樣的人坐在過道中央的長凳上，一只腳踩在凳子邊緣，胳膊肘搭在膝蓋上，垂下的手上把玩 著一把匕首。
他聞言，冷哼：“我們前兩天來，你就說寬限兩天。兩天又兩天，耍猴呢？！”
掌柜苦著臉道：“虎爺，您這是說得哪里話？再借我兩個膽我也不敢耍您啊！本來今天是能湊齊的，結果碰上個吃飯不給錢的，不但沒賺到錢還搭上肉菜的本錢，這才差了一點兒。
明天，明天我一定給您補上，您看成嗎？”
其中一個人抽出別在腰間的刀架在掌柜脖子上，“你都自顧不暇了還請別人吃飯？那是你的錢嗎？那是我們虎爺的！我告訴你，今天少一個子，我就卸你一條胳膊?！?
“三兒，別那么粗暴！”虎爺用匕首修起自己的指甲，眼睛連看都不看掌柜一眼，“明天補齊也不是不行。不過，你說你這飯館一天最多賺個五十文？”
掌柜連連點頭，“是最多五十文，有時候就二三十文?！?
虎爺吹去指甲上的碎屑，“敢騙我！”
掌柜眼看要哭出來，“您這話從何說起？我哪里敢騙您呀？！”
“你一天最多賺五十文，明兒哪來的一百文給我？要么你是有錢不想給我，要么你說收入少是騙我！”
掌柜驚恐的臉上浮起疑惑：“不是欠五十文嗎？”
“五十文是今天的數。我們兄弟幾個為了你專程跑一趟不需要受累嗎？大老遠過來總得喝碗茶吧？這錢是不是該你出？另外，我的錢可沒有白用一說，你欠五十文明天最少也得還六十文！”
掌柜倏地跪在了虎爺面前，苦著求饒，“虎爺，求求你，給我留條活路吧？咱們北川縣本來就窮，新來的人大都是流放過來的罪犯，他們多數都沒什么錢來吃飯……
我是真的交不出這么多錢！”
沈清棠沒想到自己為了甩掉季宴時會給掌柜惹了這么大禍，她掏出錢袋數出五十文，脆聲開口：“掌柜的，我來給你送中午的飯錢。”
一屋子人齊刷刷看向她。
為首的虎爺看見沈清棠第一眼，眼神一亮，再看見她明顯凸起的腹部，有些失望，看見她身旁還跟著的季宴時，興致失了大半，給身邊的下屬使了個眼色。
之前拿刀嚇唬掌柜的人又舉著刀朝向季宴時：“你們是誰？跟掌柜的什么關系？”
季宴時連眼神都沒給他一個。
沈清棠解釋：“我和我……兄長，”她指了指季宴時，“中午來吃飯時，我有事先離開。我這兄長……”
她收回手抵著自己的太陽穴，“這里不太清楚，所以吃飯沒給掌柜的錢，這不，來送錢。”
掌柜的看見季宴時就想破口大罵，聽見沈清棠說來送錢，滿心怨恨變成了感激，“謝謝公子！謝謝姑娘！”
說著就從地上爬起來想去接沈清棠手里的錢。
而離沈清棠最近的一個絡腮胡，見色起意，想借機摸沈清棠的手。
沈清棠見狀快速把掌心翻到下方，把銅板丟進他手里。
絡腮胡沒能占到便宜，惱羞成怒，揚手把錢撒了，惡狠狠地命令沈清棠：“撿起來！”
沈清棠退后一步藏到季宴時身后，給了絡腮胡一個“你自求多?！钡难凵?。
季宴時看著絡腮胡命令：“給錢！”
絡腮胡又不是沈清棠沒體會過季宴時的執拗，而且沒把季宴時放在眼里，“呸”了聲，拿刀指著季宴時，“看你娘們嘰嘰的樣兒，還挺狂？！”
沈清棠再次退后一步。
季宴時略一抬手，絡腮胡飛了出去。
砸倒一片桌椅，爬都爬不起來。
沈清棠突然覺得季宴時可能不是恩將仇報，最起碼他扔沈清柯那么多次，都沒讓沈清柯受傷過。
除了沈清棠，飯館里其他人都因這突如其來的變故怔住。
季宴時對著爬不起來的絡腮胡重復：“給錢！”
虎爺倏地站了起來，抬手招呼身后的下屬們：“給我揍他！”
幾個人一哄而上。
站在季宴時身后的沈清棠都沒看見季宴時動手，幾個人全部飛了出去。
有的重重砸在地板上，有的和絡腮胡一樣重重砸在桌椅板凳上。
桌椅板凳四分五裂。
嚇到躲在柜臺里的掌柜神色極為復雜。
這是救星還是災星？
季宴時顯然不在乎別人怎么樣，只執著于他想做的事，對著絡腮胡重復：“給錢！”
絡腮胡見季宴時都還沒動手就放倒他們這么多人，知道碰上硬茬子，忍著疼呲牙咧嘴地從地上爬起來，掏出自己的錢袋子遞給季宴時。
季宴時沒接，看向柜臺，重復：“給錢！”
掌柜的聞言立馬把錢匣子端過來，雙手托舉著給季宴時，“給?！?
沈清棠這才開口，對絡腮胡道：“你把錢給掌柜的?！?
絡腮胡把錢放在丟在掌柜的錢匣子里，看季宴時。
季宴時沒看絡腮胡，轉臉看向那個領頭的虎爺，“賠錢！”
大約這倆字不像“給錢”那么難理解，虎爺也很識相地掏出自己的錢袋子遞給季宴時。
季宴時看掌柜。
這回不用沈清棠開口，虎爺就把錢袋子扔進掌柜的錢匣子。
掌柜的抱著錢匣子只有惶恐沒有喜悅。
沈清棠提醒虎爺，“你們還不走是想等著被扔出去嗎？”
虎爺艱難地從地上爬起來，捂著后腰倒退著往門外走，還不忘撂下狠話。
“你們給我等著！”
掌柜的端著錢匣子朝沈清棠和季宴時鞠躬道謝：“謝謝二位救命之恩！”
沈清棠大約能猜出掌柜的心思。
季宴時鬧這一場，恐怕以后生意難做。
“實在抱歉，家兄……給您添麻煩了。你看看荷包里的錢夠不夠賠償您的損失？”
若是不夠，她就想辦法讓季宴時賠。