沈清棠記得宋雅茹比自已小一歲還是兩歲。
她以前也經(jīng)常來沈家走動(dòng),跟著大伯母串門子,跟沈清丹玩得好。
可她比沒腦子的沈清丹壞多了,總在人背后使絆子——偷偷踩你的裙擺讓你摔跤,往你的茶盞里吐口水,在你坐的椅子上放釘子。
原主就吃過幾次虧,有苦說不出,告狀又沒人信。
沈清蘭目光在宋雅茹身上轉(zhuǎn)了一圈,又落在宋老夫人臉上,納悶道,:“她來這里做什么?就算為了陪宋老夫人,也不至于用個(gè)不懂事的小姑娘吧?宋家又不是沒有懂規(guī)矩的媳婦兒。”
“不懂事?”沈清棠輕笑一聲,那笑聲很輕,在冷風(fēng)里幾乎聽不見,卻帶著幾分了然,“怕是懂事的很。”
沈清蘭和沈清冬一聽便知道有貓膩,齊齊看向沈清棠,一個(gè)拉她的袖子,一個(gè)湊到她耳邊,異口同聲地問:“什么意思?”
“若是我所猜沒錯(cuò),她們是來找寧王的。”沈清棠的聲音不高,可那兩個(gè)字從她嘴里說出來,帶著一種說不清的篤定。
“寧王?”沈清蘭茫然四顧,目光從街口掃到巷尾,從送葬的隊(duì)伍掃到路邊的行人,看了個(gè)遍也沒看見季宴時(shí)的影子,“寧王可能會(huì)來這里?”她頓了頓,又道,“就算來了,也該去找你,怎么會(huì)找她們?”
沈清棠點(diǎn)頭,唇角勾起譏諷的弧度:“是啊!寧王怎么會(huì)來這里。她們也不過是來碰碰運(yùn)氣。”
沈清蘭當(dāng)了幾年的魏國公府少夫人,又比沈清冬年輕幾歲,心思更活絡(luò)。她把沈清棠的話在腦子里過了一遍,再看向宋雅茹時(shí),那目光就變了。她驚訝地睜大眼睛,聲音不自覺地?fù)P高了幾分:“你的意思是,這姑娘是要給寧王自薦枕席的?”
沈清棠肩頭微聳,兩手一攤,露出一個(gè)無所謂的神情:“誰知道呢?也許是給秦少自薦枕席。反正除此之外,我想不明白那日在魏國公府,大伯母跟她娘家人打得幾乎要決裂,這會(huì)兒怎么又演上相親相愛一家人了?”
若是旁人家,她或許會(huì)覺得是“家丑不外揚(yáng)”——再大的矛盾,在外人面前也得裝出一副和睦的樣子。
但是在沈家和眾多姻親之間,早在沈家被流放時(shí)就已經(jīng)沒有這樣的顧慮了,該翻臉的早就翻臉了,該斷交的早就斷交了,誰還顧著誰的面子?
更何況前幾日在魏國公府,大伯母和娘家人廝打在一起,那么多人都是見證者,頭發(fā)散了,衣裳撕了,罵人的話隔著幾條街都能聽見。
這會(huì)兒又上演母慈女孝,想讓人不多想都難。
如今的沈家,沒有讓宋家有利可圖的地方。官位沒了,家產(chǎn)散了,人脈斷了,就連沈清丹這個(gè)和親公主也死了。除了沈清棠的“兩條大腿”寧王和秦征之外還有什么值得他們惦記的?
沈清冬掩唇驚呼,聲音從指縫里漏出來,又尖又細(xì):“她們瘋了吧?寧王也好,秦少也罷。怎么可能會(huì)來這里?”她說著,左右張望了一下,“人家想見清棠,什么時(shí)候見不到?非得跑這種場(chǎng)合來?”
沈清蘭搖頭輕嘆,嘴角勾起一個(gè)譏諷的弧度:“大伯母跟我家關(guān)系不好,宋家跟我家更是不熟。除了這種場(chǎng)合,又有哪里能見面呢?”
沈家不比以前了。很多宋家能去的場(chǎng)合,比如某府辦的賞梅宴、詩會(huì)之類的宴會(huì)……沈家多數(shù)不能去。
那些請(qǐng)?zhí)麎焊f不到沈家門口,就算遞到了,沈家也沒有拿得出手的女眷去應(yīng)酬。
錯(cuò)過今日,別說寧王,就是沈清棠,也不是宋家人想見就能見到的。
沈清棠整日里忙商場(chǎng)的事,出入都是馬車隨從,尋常人連她的面都見不著。
沈清冬一臉的不可思議,搖著頭,那腦袋晃得像撥浪鼓:“他們臉皮怎么能這么厚?該不會(huì)一會(huì)兒還會(huì)來找清棠吧?”
沈清棠望著已經(jīng)移步過來的大伯母以及她母親和外甥女,輕嘆一聲,那口氣在冷空氣里凝成一團(tuán)白霧:“怕是會(huì)。”
不,一定會(huì)。
沈清棠話音才落,就見宋老夫人領(lǐng)著宋雅茹,在大伯母的陪同下,朝這邊走過來。
大伯母走在最前面,臉上掛著笑,那笑容僵硬得很,像是被人用線扯著嘴角往上拉。她身后的宋老夫人步子不緊不慢,腰板挺得筆直,目光越過眾人,直直地落在沈清棠身上。
沈清蘭和沈清冬福身朝宋老夫人行了禮。一個(gè)彎腰,一個(gè)欠身,動(dòng)作都不大,禮數(shù)到了就行。
沈清棠沒動(dòng)。她站在那里,雙手垂在身側(cè),腰背挺得筆直,目光平靜地看著宋老夫人,不躲不閃,不卑不亢。
有魏國公府那一日的事,這會(huì)兒再裝和平?jīng)]有意義。那一日大伯母和宋家人在宴會(huì)上廝打,沈清棠雖沒動(dòng)手,可事情說到底就是因她而起。
這事兒在場(chǎng)的人都看見了,宋家自然也清楚。
宋老夫人身邊那個(gè)姑娘也朝沈清蘭、沈清棠和沈清冬行了禮。她的動(dòng)作倒是標(biāo)準(zhǔn),腰彎得恰到好處,頭低得恰到好處,可那眼神不對(duì)——行禮的時(shí)候,眼珠子往上翻,偷看沈清棠的反應(yīng),被沈清棠逮了個(gè)正著,又飛快地垂下去。
姐妹三個(gè)人,都只行禮沒說話。只當(dāng)宋老夫人路過,打個(gè)招呼。哪怕宋家在反方向,她們?cè)撏白撸渭以撏笞撸瑑蓳苋吮静辉撛谶@里碰上。
宋老夫人既然是有目的而來,雖惱沈清棠三人無禮——按輩分,沈清棠該叫她一聲外祖母,該主動(dòng)問安,該笑臉相迎。可她面上不顯,還笑得十分慈愛。
只是笑容掛在臉上,像戴了一張面具,眼角擠出幾道深深的紋路。
她朝沈清蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭之后,愛憐的目光落在沈清棠臉上,上上下下地打量了一番,像在端詳一件待價(jià)而沽的貨物。
“你是清棠吧?”她的聲音又軟又黏,帶著幾分刻意的親熱,“幾年不見,你出落得越來越好看了!這標(biāo)致的模樣連我一個(gè)老婆子瞧著都喜歡。”