賀蘭錚搖頭：“跟你沒(méi)關(guān)系。是我有點(diǎn)高興沒(méi)控制住。”
“高興？”
沈清棠不解，賀蘭錚方才明顯對(duì)做生意沒(méi)興趣，對(duì)她的棋牌室更不感興趣。
賀蘭錚閉著眼，眉頭緊皺，額上沁出一層薄汗，好一會(huì)兒才緩過(guò)氣來(lái)。他擺擺手，示意侍從退下，又喘息了幾息，才睜開(kāi)眼看沈清棠，嘴角扯出一個(gè)虛弱的笑：“跟你沒(méi)關(guān)系。是我有點(diǎn)高興，沒(méi)控制住。”
“高興？”沈清棠不解地抬眼。
賀蘭錚沒(méi)解釋。
他只是靠在床頭，目光有些悠遠(yuǎn)，像是在看沈清棠，又像是透過(guò)她看著別的什么。良久，他輕輕嘆了一聲：“年輕真好！”
只有年輕，才能把情情愛(ài)愛(ài)表現(xiàn)得這么坦然，這么干脆，這么熱烈！
他歇了歇，氣息平復(fù)些后，揮退侍從，看向沈清棠，點(diǎn)頭應(yīng)允：“我答應(yīng)跟你合伙開(kāi)棋牌室。”
沈清棠眼睛微微一亮。
“不過(guò)，”賀蘭錚話鋒一轉(zhuǎn)，嘴角帶著一絲狡黠，“我覺(jué)得你也不是真心想跟西蒙合作。這樣，我以個(gè)人名義跟你合作如何？等我死了，就把我合伙人的權(quán)利和收益贈(zèng)送于你。”
他說(shuō)“等我死了”時(shí)，語(yǔ)氣輕描淡寫，仿佛在說(shuō)今日天氣不錯(cuò)。
沈清棠抿緊了唇。
沈清棠抿唇。
她明白賀蘭錚的意思，卻還是搖頭，“我不能平白受人恩惠。”
不是矯情，主要怕將來(lái)季宴時(shí)難做。
她不希望季宴時(shí)因?yàn)樽砸驯桓星楣鼟丁?/p>
賀蘭錚看著眼前這姑娘倔強(qiáng)的眉眼，心里忽然生出幾分感慨。
他笑了笑，笑容里帶著看透世事的通透：“丫頭，我都已經(jīng)土埋到鼻子的人了，沒(méi)有那么多算計(jì)。”他說(shuō)著，抬手按住心口，咳了兩聲，才繼續(xù)，“都說(shuō)人之將死，其言也善。”
他看著沈清棠的眼睛，目光溫和：“我不會(huì)因此讓寧王為我做什么，或者答應(yīng)什么。我只是很高興你方才那一句話。”
他頓了頓，聲音輕下去：“以他的個(gè)性，哪里會(huì)因?yàn)槲沂莻€(gè)將死之人就放過(guò)我？若是真不跟我計(jì)較，不外乎……在意我。”
他說(shuō)到“在意我”三個(gè)字時(shí)，語(yǔ)氣有些飄忽，像是家境貧寒的稚子在路邊撿到了糖塊。
“我能得他在意，哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)在意。”賀蘭錚又看向沈清棠，“你能跟他無(wú)隔閡，咱們各取所需，也是合作，不是嗎？”
沈清棠垂下眼，沉默良久，才點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝。”
她抬眼，目光認(rèn)真：“不過(guò)，我不喜歡占人便宜。還是麻煩你跟西蒙王說(shuō)一聲，談合作的事。眼下我能給西蒙的不算多，棋牌室也不是西蒙真正需要的。你們需要的，應(yīng)該是赤城、安城那種合作。”
她頓了頓，語(yǔ)氣鄭重：“不過(guò)，眼下在大乾不適合多談，安城的實(shí)驗(yàn)還沒(méi)有結(jié)果。待到秋收時(shí)，西蒙能看見(jiàn)沈記的誠(chéng)意，也能看見(jiàn)讓西蒙所有百姓吃飽喝足的希望。”
方才那番話是試探，這一番話才是誠(chéng)意。
賀蘭錚靜靜聽(tīng)完，眼底浮起一絲欣慰。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩開(kāi)口：“我在邊關(guān)時(shí)，跟老百姓聊天，聽(tīng)他們說(shuō)起跟沈記簽的契約。”他說(shuō)著，目光看向窗外，透過(guò)蒙著霜的窗紗，像是能看到遙遠(yuǎn)的邊塞，“你那什么馬鈴薯、紅薯、玉米的產(chǎn)量如何我不清楚，但是我知道你跟他們簽的什么保底契約，對(duì)老百姓來(lái)說(shuō)有百利而無(wú)一害。”
賀蘭錚收回目光，看向沈清棠，神情鄭重起來(lái)：“一直想感謝你，卻沒(méi)機(jī)會(huì)。正好今日說(shuō)到這里，我替西蒙百姓謝謝你。”
他說(shuō)著，艱難地?fù)纹鹕碜樱p手交疊在胸.前，朝沈清棠行了一個(gè)西蒙最高規(guī)格的禮儀——那是西蒙人對(duì)待最尊貴客人才會(huì)行的禮。
這個(gè)動(dòng)作牽動(dòng)了他的舊傷，他眉頭微不可察地蹙了一下，卻還是一絲不茍的行完了禮。
沈清棠心頭一震，忙起身避開(kāi)，眼眶微微發(fā)熱。
她看著眼前這個(gè)病入膏肓卻仍在替百姓道謝的男人，心里對(duì)賀蘭錚的認(rèn)知又加深了一分。
之前見(jiàn)賀蘭錚談西蒙軍權(quán)時(shí)，他嘴上表現(xiàn)得各種不在乎，就好像一國(guó)軍政只是他用來(lái)尋找女人的工具而已。
如今方知并非如此，賀蘭錚只是藏的深亦或是身居高位者習(xí)慣性的掩飾自已的內(nèi)心和真實(shí)目的。
他在乎西蒙，在乎西蒙百姓。
否則也不會(huì)病怏怏的還去視察。
沈清棠搖搖頭，聲音比方才輕了些，卻更坦誠(chéng)：“我跟你和季宴時(shí)不一樣，我就是個(gè)普通的百姓，是個(gè)唯利是圖的商人。”她說(shuō)著，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口的料子，“我跟西蒙，不，目前來(lái)說(shuō)他們是大乾百姓。我跟老百姓合作是互惠互利，跟他們簽保底契約是因?yàn)槲覍?duì)我自已的農(nóng)作物種子有信心，對(duì)收成有信心。實(shí)在擔(dān)不起親王這么謝。”
賀蘭錚聽(tīng)了，唇角微微彎了彎，正想說(shuō)什么，忽然眉心緊緊蹙起。他眉頭皺得很深，眉心擠出幾道深深的豎紋，手下意識(shí)地按在腹部——那只手瘦得皮包骨頭，按在小腹上時(shí)，手指微微蜷曲著，指節(jié)泛白。
他閉上眼，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，像是在強(qiáng)忍著什么。
一直守在角落里的侍者見(jiàn)狀快步上前，手里端著一個(gè)粗陶碗，碗里的液體顏色古怪，褐中帶綠，還飄著一股苦澀刺鼻的氣味。
賀蘭錚接過(guò)碗，手抖得厲害，碗沿磕在牙齒上發(fā)出輕微的碰撞聲。他皺著眉，一口氣將那碗聞著都刺鼻的藥灌了下去，喉結(jié)上下滾動(dòng)，咽得艱難。喝完后他閉著眼緩了好一會(huì)兒，胸口起伏漸緩，臉色才稍微好看了點(diǎn)兒。
他把空碗遞給侍者，睜開(kāi)眼看向沈清棠，開(kāi)口時(shí)聲音有些干澀嘶啞，像是剛才那碗藥傷了嗓子：“不管是大乾百姓還是西蒙百姓，終歸都是百姓。你做生意賺錢是本事，不介意他們的國(guó)籍，幫他們是仁義。還是要謝謝你。”
“可惜……”他收回目光，看向沈清棠，眼里帶著一絲淡淡的遺憾，語(yǔ)氣輕得像一聲嘆息，“我看不見(jiàn)你說(shuō)的豐收盛景了。”