“去找蟻后…”
春奈的身后傳來顫巍巍的喘氣聲。
時厘扛著一幅用窗簾布蓋著的畫匆匆跑過來。
“副本不應該有必死的選項。”時厘看著地上的艾麥拉，“不到最后一切都還有可能。”
她推測，朵哈躺在主干道上，是有人故意想拖住她們的腳步，阻止她們靠近真相。
找到蟻后，她們才能知道這里發生過什么。
艾麥拉沒有回應，不知道聽沒聽見，時厘心下嘆息一聲，叫上春奈繼續趕路。
行至中途，身后的腳步聲里多了一道，艾麥拉背上朵哈，沉默地跟在所有人身后。
皇宮里所有機器都停擺了，機械擺臂懸停在半空，傳送帶停止傳輸，仿佛突然被人拉下總閘。
幾個天選者上前，合力推動那扇沉重的大門。
“嘎吱——”
霉味混著灰塵的氣息撲面而來，嗆得毫無防備的眾人連連咳嗽，眼睛都睜不開。
灰塵散去，映入眼簾的是環形向上的樓梯。中央矗立著一座象牙塔般高聳的飾物。
隱居室里光線幽暗，天窗投下來幾縷薄光。
時厘盯著這可疑的象牙塔，色澤油潤臃腫，上面一條條環形結節，正緩慢地起伏著。
天選者的目光一點點往上，對上盤踞在上的人類頭顱，齊刷刷地倒抽了一口氣。
這是蟻后！？
大門已經夠高了，它竟然能比這門還高！
想到蟻后是從人類逐漸變成這副模樣，且還保留著人類的意識，天選者只覺得胃里一陣翻騰。
要是換做她們，還不如嘎巴一下死了！
「你們來了。」
象牙塔頂的腦袋微微轉動，似乎在逐一觀察她們，最后越過眾人落在了朵哈身上。
「你們是來殺我的？」
“我們不殺你，我們只想了解一點事情。”
時厘把順來的油畫倒扣在地上，拋出了一直縈繞心頭的疑惑：“末日真的來過嗎？”
她過不去。
天選者豎起耳朵，什么末日？
蟻后并未回答她的問題，只是幽幽道：
「殺了我，你們就能逃出去。你們想要的，連接現實的通道……就在我的身下。」
莫拉古？現實？
是她們理解的，那個現實？！
天選者震驚望向象牙塔底部，呼吸瞬間急促。
若真是這樣，她們豈不是能脫離怪談世界了？
“別信。”春奈拉了拉時厘的袖子。
【皇宮規則】第三條。
【如果你在皇宮見到其他活人，記得確認它們的著裝：黑衣是可以信任的，白衣不可信。】
時厘回了一個放心的眼神。
她記得蟻后都是深色的外骨骼，就算肚子開始產卵后膨大起來，但依舊是深色。
只有白蟻蟻后的身體是蒼白色，然而白蟻其實不屬于螞蟻，它更接近于蟑螂。
蟻后污染嚴重，她嘴里的話不再可信。
但蟻后不可信，她們要怎么探知過去的記憶？
如果蟻后是一臺大型服務器……
時厘踏上臺階，嘗試著將手放在她起伏的軀體上，小跟屁蟲春奈跑到旁邊有樣學樣。
白駒過隙，時光倒流。
她們被拉回到了二十多年前。
時厘的視野漫過那家醫院，看見了爬滿墻壁的爬山虎，看到了夕陽下的秋千。
活動室里，電視信號時有時無，屏幕閃爍著雪花，書架上永遠只有那幾本書。
一只手憑空伸過來，拿起了其中一本書。
“愿我臨欲命終時，盡除一切諸障礙……”
在逐漸清晰的誦念聲中，時厘從旁觀者的視角，被猛地拉入了這具陌生的身體里。
女人的過往如潮水般向她涌來。
女人叫越紅英。
一個很普通，又很符合那個時代的名字。
越紅英的精神狀態很差，即使服用了安眠藥物，每天也只能睡兩三個小時。
每到凌晨時分，她都會被走廊上，或是床底下傳來的小孩子的說話聲給驚醒。
她住的是單人病房，沒有小孩子。
這里是精神衛生中心，不是婦產醫院。
那些聲音時哭時笑，窸窸窣窣，越紅英不敢告訴醫院，她怕醫院又以此為由加大藥量。
她之前很正常的，服藥以后才開始頻繁出現幻覺，她甚至懷疑是家人聯合了醫院想要害她。
直到偶然一次，她拿到了這本書。
身為無神論者的越紅英，鬼使神差地翻開念了幾句。當天晚上，終于睡了個好覺。
“蒙彼如來授記已，化身無數百俱胝……”
越紅英誠心誠意地誦念。
啪！
她肩膀被人重重拍了一下，回過頭，一個穿著病號服的年輕女孩兒站在她身后。
越紅英認得她，是隔壁病房的，好像叫蘇琳？
蘇琳琳飛快地瞥了眼門口，確認沒有護工，偷摸把小紙條往她手里塞：“末日要來了。”
？
越紅英以為她犯病了。
蘇琳琳盯著她的眼睛：“你最近是不是睡眠不好，還總聽到身邊有小孩子的聲音？”
越紅英一驚，“你怎么知道？”
“因為我是樣本呀，末日要來了，你沒發現最近電視上報道的靈異事件也變多了嗎？”
“詭異降臨，我們這里是全球第一批，華國境內首個詭異復蘇的鬼域，代號：育嬰院。”
蘇琳琳振振有詞的：“我們必須聯系報警，聯系媒體，得告訴國家早點做準備……”
她憋不住話，想找人討論對策。
越紅英只注意到，一名護士帶著幾個保安人員推門而入，徑直朝蘇琳琳走過來。
蘇琳琳想溜，但她細胳膊細腿兒，很快就被訓練有素的醫護人員控制住，約束到了病床上。
越紅英看到她的整張臉扭曲著，太陽穴和額頭上的青筋暴起，宛如厲鬼附身。
嘴里念叨著什么怪談，你們都會死。
302號病房很快騰了出來，蘇琳琳因病情惡化，經協商后轉移到了特殊病房。
醫生告訴她們，不要相信蘇琳琳的話。
那是病癥的表現，不是事實，醫院很安全。叮囑她們不要互相傳播，以免影響自已的康復。
有的病人信了，有人依舊半信半疑。
當晚。越紅英做了一個很長的噩夢。
夢里一片黑暗，卻又異常溫暖，仿佛被什么柔軟的東西包裹著，直到一聲啼哭打破寂靜。
“拿針扎，扎死這個缺德鬼，喪門星，看下次還敢不敢投到咱們家……”
“這都是她的命！她自個投胎到咱們家，卻不帶個把兒，怨不得我們心狠。”
“哭什么哭？又不是讓你把她扔河里，放育嬰院門口有那生不出的撿去，比在咱家享福！”
夢里出現了無數個人的聲音。
一次次的啼哭，又一次次地回歸溫暖。
越紅英醒不過來，她只能從極盡惡毒的咒罵聲中，了解到到自已這一世的經歷。
割手割耳，丟尿桶溺死，開水燙死……
她什么都做不了。
只有痛，只有哭，哭得撕心裂肺。
她寄希望于哭能夠換得幾分心軟，然而沒有。
她的視角時而在其中，時而游離在夢境之外。
最后，定格在一個被泥土掩埋的視角。
多年以后。
一只迷路的螞蟻繞過了她，又停下觀察她。
她和螞蟻對視，好像聽到了它的心聲。
‘你也是治不好了嗎？’
在螞蟻的認知里，只有治不好的才會被放棄。
她回答不了。
她已經死了很久。成年人變成小骨渣滓要百年以上，而嬰兒只需要二十幾年。
她腐爛成了小塊渣滓，像一只小黑螞蟻。
她曇花般的一生，呱呱墜地，墜入泥濘里。
又被一只螞蟻馱起，帶回了巢穴。
這是一群準備舍棄巢穴，集體遷徙的螞蟻。
它們在這里生存了十幾年，可末日就要來了。
那是連存在于恐龍時期，活過了一次次全球性大災變的螞蟻也畏懼的災難。
最后一塊觀測樣本淪陷，這片土地上昔日被虐殺的嬰靈，將化作詭異獵殺人類……