裴文忠的動(dòng)作極快，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，便帶著一隊(duì)鎮(zhèn)海司的精銳緹騎，將面如土色的謄錄官?gòu)埖屡c收掌試卷官李茂押解至堂前。
兩人皆是穿著貢院的吏袍，此刻卻衣衫不整，發(fā)髻散亂，顯然是在睡夢(mèng)中被從被窩里直接揪出來(lái)的。
當(dāng)他們看到堂上那身緋色官袍，以及癱軟在地、不省人事的何文瑞時(shí)，哪里還不明白發(fā)生了什么。
“噗通！”
兩人幾乎是同時(shí)軟倒在地，連站立的力氣都沒(méi)有了。
陸明淵端坐于公案之后，甚至沒(méi)有多看他們一眼，只是將何文瑞畫(huà)押的供狀輕輕向前一推。
“看看吧。”
裴文忠上前，撿起供狀，展開(kāi)在二人面前。
那白紙黑字，朱紅的指印，瞬間抽干了張德與李茂身上最后一絲血色。
何文瑞招了，招得干干凈凈，徹徹底底！
“大人……大人饒命啊！下官……下官也是一時(shí)糊涂，受了何家的蒙蔽啊！”
李茂反應(yīng)最快，涕淚橫流地磕頭求饒。
張德也跟著哭喊起來(lái)。
“是啊大人！都是何家逼我們的！我們官小位卑，如何敢得罪何按察使的家人啊！”
他們以為，只要將臟水盡數(shù)潑到何家身上，攀扯出那位遠(yuǎn)在杭州的按察使何茂才，或許還能有一線(xiàn)生機(jī)。
他們甚至在心里盤(pán)算著，何家勢(shì)大，這位年輕的伯爺總要給幾分薄面。
只要何茂才肯出面周旋，自己最多也就是丟官罷職，不至于落得太慘的下場(chǎng)。
他們賭何茂才會(huì)救他們，只要他們守口如瓶，不把真正的幕后主使攀咬出來(lái)。
陸明淵看著堂下這兩個(gè)丑態(tài)百出的“讀書(shū)人”，嘴角勾起一抹譏諷的冷笑。
他要的，本就不是什么幕后主使。
何茂才？他當(dāng)然知道。
“受人蒙蔽？被人逼迫？”
陸明淵的聲音輕飄飄的，卻帶著一股刺骨的寒意。
“這么說(shuō)來(lái)，你們二人還是受害者了？”
“不敢不敢！”李茂連忙磕頭。
“下官有罪！下官罪該萬(wàn)死！”
“好一個(gè)罪該萬(wàn)死。”
陸明淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再與他們廢話(huà)。
目光轉(zhuǎn)向堂外越聚越多的百姓與士子，聲音陡然提高，如同洪鐘大呂，響徹四方！
“本官問(wèn)你們，科舉為何？”
堂外眾人一愣，不知這位伯爺為何有此一問(wèn)。
陸明淵緩緩起身，目光如炬，掃過(guò)一張張或激動(dòng)，或憤怒，或迷茫的臉。
“科舉，乃是國(guó)之大典！是為天下寒門(mén)開(kāi)辟的登天之路！是陛下選賢任能，為國(guó)選材的根本！”
“爾等身為貢院之官，食朝廷俸祿，掌考場(chǎng)之權(quán)，本該恪盡職守，為國(guó)把關(guān)！”
他的聲音愈發(fā)嚴(yán)厲，字字如刀！
“可你們做了什么？你們監(jiān)守自盜，泄露試題，將這考場(chǎng)，變成了骯臟的交易之地！”、
“你們玷污的，不只是這一場(chǎng)考試，更是千千萬(wàn)萬(wàn)讀書(shū)人心中那份最純粹的希望！”
“你們動(dòng)搖的，是我大乾的國(guó)本！”
“此罪，天地不容！國(guó)法不容！”
陸明淵猛地一拍驚堂木，發(fā)出“啪”的一聲巨響，震得所有人心中一顫！
“本官宣判！”
“謄錄官?gòu)埖拢照圃嚲砉倮蠲頌槌⒚伲ǚ阜ǎ璞仔诡}，罪大惡極！”
“著即刻革除一切功名，枷號(hào)示眾三日，而后發(fā)配邊疆，徭役三年！”
“永不錄用！”
最后四個(gè)字，如同四座大山，轟然壓下，徹底斷絕了兩人所有的念想。
張德與李茂渾身一軟，癱在地上，連求饒的力氣都沒(méi)有了。
他們想過(guò)最壞的結(jié)果，卻沒(méi)想到來(lái)得如此之快，如此之決絕！
這位少年伯爵，根本沒(méi)有給他們?nèi)魏无D(zhuǎn)圜的余地，更沒(méi)有給他們背后那位何按察使留半分顏面！
堂外，短暫的寂靜之后，爆發(fā)出雷鳴般的喝彩聲！
“陸青天！”
“伯爺英明！”
“嚴(yán)懲國(guó)賊，大快人心！”
無(wú)數(shù)的百姓與士子振臂高呼，他們看向陸明淵的眼神，充滿(mǎn)了狂熱的崇敬。
他們看到了公平，看到了正義，看到了一個(gè)不畏強(qiáng)權(quán)，真正為他們這些底層人做主的青天大老爺！
周震站在一旁，看著眼前的一切，心中激蕩難平。
他看著陸明淵那并不算高大的背影，卻仿佛看到了一座巍峨的山岳，撐起了這片即將崩壞的天。
陸明淵抬手，虛虛一壓，聲浪漸息。
他趁著這股熱潮，朗聲道。
“諸位鄉(xiāng)親，諸位士子！本官奉旨組建鎮(zhèn)海司，為的便是整肅吏治，開(kāi)海通商。”
“為了讓我浙江百姓人人有飯吃，人人有衣穿！而要做到這一切，離不開(kāi)賢才的輔佐！”
他的目光掃過(guò)那些年輕而充滿(mǎn)渴望的臉龐。
“今日周震之事，想必大家也都看在眼里。他有經(jīng)世之才，卻險(xiǎn)些被宵小埋沒(méi)。”
“本官可以向大家保證，這樣的事情，在我鎮(zhèn)海司，絕不會(huì)發(fā)生！”
“我鎮(zhèn)海司招納賢才，不看出身，不問(wèn)門(mén)第，不拘一格！”
“只要你有真才實(shí)學(xué)，只要你心懷報(bào)國(guó)之志，哪怕你只是一個(gè)秀才，鎮(zhèn)海司的大門(mén)，都為你敞開(kāi)！”
“我陸明淵在此承諾，凡入我鎮(zhèn)海司者，必人盡其才，才盡其用！”
“讓你們的學(xué)識(shí)，真正用在利國(guó)利民的實(shí)處！”
這番話(huà)，如同一顆投入平靜湖面的巨石，激起了千層浪！
不看出身！
不問(wèn)門(mén)第！
秀才也可！
這簡(jiǎn)直是聞所未聞！
對(duì)于那些在科舉獨(dú)木橋上苦苦掙扎，卻始終無(wú)法出頭的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于天籟之音！
他們看向陸明淵的眼神，瞬間變了。
那不再僅僅是崇敬，更是一種看到了希望，看到了未來(lái)的狂熱與激動(dòng)！
“我……我能去試試嗎？我只是個(gè)秀才……”
人群中，一個(gè)年輕學(xué)子顫聲問(wèn)道。
“當(dāng)然可以！”
陸明淵含笑點(diǎn)頭。
“三日后，鎮(zhèn)海司衙門(mén)前，設(shè)招賢臺(tái)，凡有志者，皆可前來(lái)一試！”
“轟！”
人群徹底沸騰了！
無(wú)數(shù)士子激動(dòng)得面紅耳赤，他們仿佛已經(jīng)看到了一條嶄新的，通往青云之上的康莊大道！
他們心中都滋生出了一個(gè)同樣的想法。
他們想去鎮(zhèn)海司試一試！
哪怕只是當(dāng)個(gè)小吏，能追隨在“陸青天”這樣的人物麾下，此生無(wú)憾！
看著群情激奮的場(chǎng)面，陸明淵知道，他要的效果，達(dá)到了。
民心，可用。
……
夜色如墨，星子稀疏。
一匹快馬沖破夜的寧?kù)o，馬蹄踏在青石板路上，濺起一連串急促的火星。
一封公文從溫州府發(fā)出，送往了杭州總督府。
他將整個(gè)舞弊案的審理過(guò)程，包括何文瑞的供詞，張德、李茂的罪狀，以及自己的判決，全部記錄在案，封存兩份。
一份，送往杭州，交由浙直總督胡宗憲與按察使何茂才過(guò)目。
這是官面上的流程，他做得滴水不漏，讓任何人都挑不出錯(cuò)處。
另一份，則直接交給了鎮(zhèn)海司中隸屬于錦衣衛(wèi)的緹騎，存放于錦衣衛(wèi)在浙江的秘密案牘庫(kù)中。
這，才是他真正的后手。
他很清楚，何文瑞是何茂才的遠(yuǎn)房侄子，打了小的，老的必然不會(huì)善罷甘休。
以何茂才在浙江官場(chǎng)的勢(shì)力，想要給自己下絆子，簡(jiǎn)直易如反掌。
但陸明淵不在乎。
他就是要將事情鬧大。
一旦何茂才敢有任何異動(dòng)，甚至動(dòng)用官場(chǎng)勢(shì)力來(lái)打壓鎮(zhèn)海司。
那么這份存放在錦衣衛(wèi)案牘庫(kù)中的卷宗，就會(huì)立刻被送往京城，擺在皇帝的龍案之上。
科場(chǎng)舞弊，向來(lái)是帝王逆鱗。
更何況，此案還牽扯到了他陸明淵，當(dāng)今圣上欽點(diǎn)的狀元郎，親封的文冠伯。
他就是要讓何茂才投鼠忌器，讓他知道，動(dòng)自己，就要有承受天子雷霆之怒的準(zhǔn)備！
即便是他何茂才背后站著嚴(yán)黨。
在觸及國(guó)本與皇權(quán)威嚴(yán)的問(wèn)題上，嚴(yán)嵩也未必會(huì)為了他一個(gè)遠(yuǎn)在浙江的按察使，去硬抗皇帝的怒火。
做完這一切，陸明淵才感覺(jué)心頭一塊大石落地。
他站在窗前，看著窗外深沉的夜色，眼神平靜而深邃。
浙江這潭水，比他想象的還要渾濁。
何家，只是浮在水面上的一片爛葉罷了。
水面之下，還不知道隱藏著多少盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益集團(tuán)。
鎮(zhèn)海司的獠牙已經(jīng)露出，接下來(lái)，必然會(huì)引來(lái)瘋狂的反撲。
但他不懼。
因?yàn)樗溃谶@場(chǎng)波詭云譎的棋局中，他并非孤身一人。
他的背后，站著浙江省數(shù)百萬(wàn)百姓，站著天下一心為公的讀書(shū)人，站著手握軍機(jī)大權(quán)的老師！
他背后還站著最擅權(quán)衡之道的皇帝！
而他，陸明淵，只需將東南的水?dāng)嚋啠匀挥腥藭?huì)幫他掃平一切障礙！