老道人沒有回答，仿佛沒有聽到，依舊用那夢囈般的聲音，自顧自地背誦著。
“……又從商，一遇騙，二遇盜，三遇匪；遂躬耕，一歲大旱，一歲大澇，一歲飛蝗……”
他的聲音，帶著一種疲憊與麻木，讓聽者無端地感到一陣心悸。
老趙守在廟門口，他以宗師大圓滿的修為去感知，卻駭然發現，眼前的老道人，仿佛就是一個不存在的虛影！
他感知不到任何真氣波動，感知不到任何生命氣息，甚至感知不到他的存在！
他就坐在那里，卻又好像，不在這個世界。
這種感覺，比他之前感受過的任何高手，還要恐怖！
蕭君臨第一次，感覺到自己那無往不利的情報，似乎失效了。
按規律來說，情報應該會刷新眼前這位老道人相關的情報，尤其是危險程度未知的時候。
他緩緩蹲下身，與那老道人平視。
“你在說什么？”
老道人終于有了反應。
他緩緩地，緩緩地抬起頭。
那是一張年輕得過分的臉，五官俊朗，依稀能看出曾有的皇家貴氣。
但那雙眼睛，卻盛滿了百年的風霜與疲憊，那是一種燃盡了所有希望，看透了所有宿命的死寂。
“我在說。”老道人嘴角扯出一個比哭還難看的微笑：“你怎么還沒死。”
蕭君臨瞳孔驟然一縮：“什么意思？”
“我試了六次，六次都被恰好攔下。你南下，數次都化險為夷，逢山開路遇水搭橋。”老道人的聲音空洞而飄忽：
“你看，我們都在被推著走，區別是……”
他緩緩舉起手中的破瓢，那半寸積水，泛著詭異的光。
“……我知道是誰在背后推我，而你，還以為那是你自己的天命。”
蕭君臨猛地回頭看去，身后除了老趙，空無一物。
都說狗能看見人看不見的東西，難道……眼前的老道人，是條狗？
可此刻，瓢中的倒影，卻讓他渾身冰冷。
那水面映出的，不是他的臉。
而是一個坐在龍椅上的，身披龍袍的木偶。
那木偶的相貌與他一模一樣，但背后，卻牽著無數根看不見的，閃爍著金色光芒的絲線。
絲線的盡頭，沒入無盡的虛空。
“你的福緣……”老道人的聲音帶著一絲嘲弄：“能讓我也看看嗎？”
蕭君臨劍眉緊皺，他沒有直接回答老道人的問題，而是反客為主。
既然老道人能背誦出與他情報一模一樣的內容，那他就從這個內容下手。
他問道：“初從文，三年不中……”
老道人一笑，順勢接過話茬，他的眸光何其之深邃：
“不是科舉中第，而是三年不成，我削藩第四年，城破，文治，被鐵蹄踏破，那是我三叔！
大火！大火！火中，我仿佛聽到了一個聲音，仁不勝暴，文不治武，妄圖改天換地，唯有一死爾！
是我爺爺的聲音，他堪不破！我也改不了！”
蕭君臨劍眉越皺越深，門口老趙也聽到這段話，老道人曾經削藩？
大夏立國兩百年，還未曾有過帝王明確削藩，這老道人曾經削藩？
是哪國的皇？
“改習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出。”蕭君臨卻繼續追問，他想到了一個人，前朝大周年間，有過一個著名的削藩卻被親叔叔靖難鐵騎踏破的帝王。
“大火沒有葬我，爺爺雖已駕崩，但他是開國的帝王，以一瓢取天下！他的聲音，讓我清醒，讓我逃離！”老道人看著蕭君臨，那雙死寂的眼睛里，第一次有了一絲波瀾：
“我逃離京都，去了北方，我化名堂兄裴文正，投身軍武，我想看看，我那三叔，究竟，強在何處！
三日，三日我便能百步穿楊！那日演武，我站在隊列之中，瞄準靶心，一箭，我射中了鼓吏的喉嚨，那鼓吏，知曉我的真實身份！
可我明明瞄準的靶心！箭矢在離弦的那一刻，不知為何，調轉了方向！
后來我才知道，它在看著，它一直在看著，我這個余孽，不應該崛起，所以我被下軍令殺死，可我命不該絕，那日軍中大喜，改為逐！
那日，我在城外狂奔，兩天兩夜，我終于想明白了！
任何，試圖，改變天命的行為，都會被修正！”
蕭君臨的心中掀起了驚濤駭浪：“天命，修正！”
“你以為姜潛淵為何這般著急？”老道人手中的瓢，瓢中的水在不斷晃蕩，似乎在映照出他的一生：
“又從商，一遇騙，二遇盜，三遇匪。
長樂二十二年，三叔駕崩，我那不成器的子侄繼位。
大赦天下，我以為時機已到。
我積累了三十年的財富，在西南開礦，在南蕓國販賣香料，在海上走私瓷器！
我要用錢買一條回京的路。
但我的合伙人，是皇室眼線，卷走了我在南蕓的全部存貨。
我押運銀兩走運河，恰好遇到白蓮教起事，船沉財散。
而我僅剩的體己錢，托給西山票號，票號恰好在那一夜被流民洗劫。
怎么會三次都剛剛好，我那時，就坐在這條運河邊，這間破廟里。
我發現了更多，它的修正，越接近權力中心越頻繁，越在邊緣地帶，越松懈。
我要去一個權力無法觸及，金錢無法購買，武力無法征服的地方！”
“遂躬耕，一歲大旱，一歲大澇，一歲飛蝗。”蕭君臨眸子越來越亮，老道人所說，似乎想要告訴他什么，在講述一個被宿命推著走的人。
“后來……”老道人手持瓦瓢，這是他爺爺當年要飯的東西，后來一瓢取了天下。
他嗓音幽遠卻滄桑：
“我去了大河以南，買了最貧瘠的地，娶了一個不會說話的寡婦，生了兩個不會讀書的孩子。
我要試試，最卑微的生存，它還管不管。
一歲大旱，我挖井挖到了暗河，救活了全村，卻被縣衙征為祥瑞之地，土地充公。
一歲大澇，我遷居高地，種的粟米恰好是朝廷急需的軍糧，被官兵征購，價格壓到十分之一。
一歲飛蝗，我改種藥材，蝗蟲恰好不食此物，豐收在望，卻被誣為妖人種草，招致天譴，入獄三月。
出獄時，妻子病故，幼子夭折，長女被賣入教坊……”