治署外廊的一間候廳之內，張御身著傳統的士子天夏衣冠，坐在那里靜靜等候著。

    偌大的空間內，只有他一個人坐在這里。

    外面大堂之中有一陣匆匆腳步聲由遠及近，而后候廳大門被推開，一名至多二十余歲的年輕吏員走了進來，目光對著他看來，雙手抬起一揖，道：“張參治，諸公請你入堂敘話，請隨我來吧。”

    張御站了起來，抬手還有一禮，道：“有勞。”

    “不敢。”

    年輕吏員客氣一句，側過一步，讓開門口的位置，正容道：“請。”

    張御自候廳內走了出來，年輕吏員在前面引路。

    治署是內城臺地內規模最大的建筑，內部空間極其廣闊，兩人沿著空廣的廊道往前走了小半刻，這才在一座巨大門庭之前停下。

    年輕吏員這時道：“張參治，這邊往里進去，就是議堂的外廊廳了，你在這里接受民詢之后，一直向前走，便可由此進入大議堂中，我不便入內，就在此止步了。”

    張御一點頭，便推門往里走入進去，走了一段路后，出現在他面前的是一座廊廳過道，兩側是一排排呈階梯狀石臺席座，此刻上面零零散散坐著三十余人，男女都有，看去衣著比較簡樸素淡，有些地方還打著補丁，但都漿洗的很干凈，也熨的很平整。

    這里面不少人年紀不大，但許多人卻是面滿風霜，暴露在外面的雙手骨節粗大，滿是老繭，而身軀骨骼多多少少都是有些變形，而肌肉卻相對比較壯實，看得出這里多數人是以體力活為生的。

    這三十余人其實大多都是來自都護府最底層的民眾，不過卻不能因他們的身份而小看他們，在某種程度上，他們決定了今天士選的結果。

    凡是來參與士選的人，都將經歷三詢，府詢、學詢及民詢。

    三詢之中若有一個不曾通過，那么士選就與他無緣。

    而三詢之中的“民詢”，就是要與這些來自民間底層的民眾對話。

    這些人會試著問他一些話，或者問他一些自己所關心的問題，他的回答則將會決定這些人對他的感官和判斷。

    在以往，有不少參與士選的士子能輕松過去“學詢”和“都詢”，但是偏偏就沒能過了“民詢”這一關。

    沒有什么其他原因，就是因為這些來自底層的民眾對他們產生了抗拒和惡感。

    其實這些判斷往往是非常主觀的，所以如果不是民間長期擁有極大聲望的人，也就很難通過士選了。

    并且這些底層民眾根本不怕得罪人，因為他們從被選為詢員的那一刻起，就直接接受了大都督的保護。

    若有任何試圖左右他們或者威脅他們的人出現，他們都可以由一個特定的渠道直接報呈都府，到時自有大都督出面為他們主持公道。

    可要說在座所有人完全不受某些意愿的影響，那也是不可能的。但是都護府只管維持最起碼的公正便就可以了，最終能否過關，就看士選之人自己了，這也算是必須經歷的某種考驗了。

    而此時張御的到來，也是引發了這些人的小聲議論。

    “你們看，你們看！這位就是張參治！就是在碼頭殺死異神的那一位！”

    “就是他么？最近一直聽報紙上提起他，好像他做了很多好事啊。”

    “聽說他救了很多人，還在南方讓一個十萬人的土著大部落乖乖放下武器，哭著喊著來學習我們天夏的語言，這可是大大長了我們都護府的威風啊！”

    “都府里有些人很壞的，常說假話騙人，可不見得都是真的……”

    “他長得真好看。”

    “是啊，一看就是好人。”

    一個坐在中間，頭發有些花白的中年壯漢皺了皺眉，他站了起來，大聲道：“諸位聽我說一句。”

    他似乎在人群中有些威望，聲音逐漸安靜了下來。

    中年壯漢在自己位置上對著張御拱了拱手，道：“張參治，我可以問你幾句話么？”

    張御抬手還了一禮，道：“尊駕請問。”

    中年壯漢看了看左右，道：“我們聽說過你以往的功績，要是那些都是真的，我們也是很佩服的，但是老實說，那離我們實在是太遠了，就剛才……”

    他用手對議堂方向一指，“就剛才過去的那三個年輕人，他們都曾在地方上任過事，幫我們做了不少好事，我還見過其中一人親自為我們砍柴生火，挑水打井，不管他是不是做做樣子吧，他至少是做了，可我想問一句，你又為我們做過什么事呢？”

    有人嘀咕了一句，“張參治做得都是大事。”

    中年壯漢立刻反駁道： 反駁道：“什么是大事？什么是小事？擱在我們身上的事，就是小事么？我們難道不都是都護府的子民么？”

    他又轉過頭，看著張御，“張參治，你以為呢？”

    張御點了下頭，同意道：“都護府的根基，便在于疆域之內的三百萬子民，自古之民事，從來就不是什么小事。”

    “對吧，連張參治也承認這不是什么小事。”

    中年壯漢看了看周圍，好像打了一個勝仗，氣勢更加高昂，他又看向張御，盯著他道：“那么張參治，你又做了些什么，可以說說么？”

    張御微一思索，道：“我倒未曾如之前那幾位在地方上做過事務官吏，不過我在報紙上曾經寫過不少文章，相信也幫到了不少都護府的民眾。”

    中年壯漢皺眉道：“寫文章？”他搖了搖頭，道：“張參治，文章這東西我們都是看不懂的，那跟我們有什么關系么？”

    張御語聲平靜道：“我寫的文章用詞用語較為簡單，只要是識字的人都能看懂，而且寫的東西也多是與民生有關，我觀諸位，也該也都是有看過的。”

    中年壯漢有些不解，道：“張參治，你憑何認定我們都看過你的文章？”

    張御伸出手，沖著候在一側的役從示意了一下，后者立刻明白，將一份紙筆遞過來。他持筆在手，在白紙之上刷刷寫下了幾個字，而后放下筆來，抬頭看向座上之人，道：“御寫文章，慣用筆名是‘陶生’，之前曾有不少刊登于報端，最近一篇，寫的則是有關于夏禮的。”

    “什么？”

    中年壯漢大吃一驚，等大眼睛看著他，道：“你，你……你是陶生？”

    席座上頓時發出了一陣驚呼，許多人都是不由自主的站起，激動而又有些不敢相信的看著他。

    他們之中，有不少人從事的是織布、挖礦、碼頭搬運等工作，日復一日的勞作，使得身體受損的情況非常嚴重。可是自從陶生那一篇關于夏禮出現后，許多人的病痛不但得以緩解，并且還漸漸恢復了健康。

    在夏禮及呼吸法公布之后，不夸張的說，惠及了都護府萬千子民，而其中受到最大好處的，就是他們了，所以心底對傳播這套禮法的陶生十分感激。

    可他們并不知道陶生是誰。

    在他們想象之中，認為可能是某一位擁有淵博的學識的長者，可萬萬沒想到，居然會站在面前的這一位年輕士子。

    這時役從把張紙拿了上來給眾人過目。

    上面寫有四個字，上方是“夏禮”二字，比較大一些，下方則是“陶生”兩字，顯得略小一些，無論是筆鋒筆意，還是其中的轉折頓落之處，與報紙首位兩端的字體可謂一模一樣。

    到此，無人再有不信。

    中年壯漢臉上忽然流露出了羞愧之色，他看著張御，張了張嘴，卻什么都沒有說出，最后只是身體板正，雙手一合，行了一個標準無比的古夏之禮。

    坐在席位上民眾也都是陸陸續續站了起來，所有人都用報紙上或是友人親朋處學到的夏禮，誠心誠意對著他一禮。

    張御則是站在原地，把袖一抬，雙手合掌，認真還有一禮。

    隨后他放下雙手，在眾人目注之下走過了廊廳，并往著盡頭處的大議堂走去。

    守在門廊底端的護衛見他過來，目光之中卻是多了一分敬重之色，本來來者不到門前他們是不會開門的，可是他們兩個卻是提前一步，將自己守著的大門推開，還對后方的同僚認真點了下頭。

    而后一重廊道之中的守衛見他們如此，對視了一眼，也是轉過身來，用力將那兩扇厚重的大門向內推開。

    大議堂中，早有人自邊廊向上呈報，言及最后一位被推舉的選士已過外堂廊廳，此刻正往大殿而來，同時還將方才記錄下來的言語送呈上來，給況、余兩位長者過目。

    席座上之人都是點頭，這是最后一位士舉人選了，等這一位到來，應當就能有一個結果了。

    就在這時，大議堂的廳門之上傳來一聲沉悶響動，而后緩緩向內打開。

    楊瓔眼前一亮，歡欣鼓舞道：“先生來了！”

    議堂邊靠近門旁的邊緣處，三個身姿挺拔的年輕人正坐在那里，他們是三座學宮推舉出來的選士。三人此刻都是不自覺挺了挺身軀，往門口方向看去，準備認真打量一下自己的這位對手。

    而隨著大門開啟，席座之上無論是天夏諸士，還是都府官吏，亦或是都尉安右廷，都是轉目看了過去。

    只見大門之后，數重長長的走廊一直向著遠端延伸出去，隱約可以看見，一名身著天夏衣冠，似在瑩瑩玉光籠罩之下的年輕人，正邁著沉穩步伐，自遠處緩步走來。

    ……

    ……