一日后，騎隊已返。
李煜擺了擺袖袍，“看座。”
外堂內，自有人為他們添座兒。
五人抱拳，“謝大人！”
“說說吧，”李煜抬手屏退侍女，掌心攏著茶杯，似是取暖。
“撫順衛，是個什么情況？”
李季抿了抿嘴，實話實說。
“撫順縣城，門戶洞開，城中尸鬼漫出，已遺禍城外十數里鄉野！”
“更使渾河難渡。”
“不過，”李季再揖，談及此行頓時神采昂揚，“也有好消息啊，大人。”
“撫順地界，軍中游騎往來，頗為繁密。”
荒無人煙的道路上，一整日卻能有五六隊游騎來往梭巡，確是稱得上‘繁密’。
“嗯......”李煜垂眸低吟。
“可探明對方旗號？從何而來？”
李季搖了搖頭，心感遺憾，“卑職等只能近得一箭之地，可觀其旗號，卻著實不敢高聲呼喊。”
“彼此尾后皆有尸隨，更不敢逗留。”
撫順縣周遭，尸鬼數量依舊不少。
游騎梭巡，身后常有尸鬼追逐，雙方碰了面也根本就停不下來。
除了李季這一隊人馬，無論是沈陽府太守標營騎卒，亦或是撫順關東征殘部斥候，都肩負引尸開道之責。
根本無暇顧及李季這么一支不起眼的‘小隊’。
大概是擔心外人禍事，他們甚至曾射出箭矢逼退李季等人的接近之舉。
“卑職觀其旗號，有‘孫’、‘李’、‘郭’......”
“所遇每隊旗幟皆有所不同，實難辨帥名。”
且不提李昔年與郭汝成所部。
單是撫順關東征殘部，其中除去總兵孫邵良，更有數名校尉、屯將。
這些斥候背負認旗類目繁雜，有‘劉’、‘王’、‘蔡’......至少七八類各色旗號。
單此一軍，各色旗幟便讓李季等人看的眼花繚亂，難辨其明。
甚至，由于撫順關斥候為探明李、郭所部炭場駐地，冒險抵近。
引得營盤騎卒戒備驅逐，更是讓李季等人難以探查，只得草草收場。
李煜點點頭，也不難為于他們。
“如此說來，他們行的確是戰場遮蔽的老路子？”
李季肯定道，“是的，大人。”
“所見每隊游騎，皆頗具軍中章法，此非賊盜仿數日之功可仿，定是軍中斥候！”
“只是，各方戒備異常。”
“甚至，有數支騎隊互引弓矢驅逐之......卑職等人少，難以突破數方散騎遮蔽，探查其后本隊詳情。”
“貿然行事，卑職唯恐引得對方數隊游騎匯聚絞殺，故此未敢刀劍相向。”
李季明知道，那些游騎來的不同方向，就是對方本部人馬所在。
但是，他們一行五人，根本沒可能突破數倍，乃至十數倍軍中斥候的遮蔽巡防。
彼此皆乃精銳，差距只在伯仲之間。
除非，他們真刀真槍的和對方拼一拼，才會有那么一絲微小的幾率。
否則能獲取到撫順城左近更多信息的一方，必然得是人多勢眾的那邊。
李煜當初千叮嚀萬囑咐，李季退卻，說到底也不過是依令行事。
李煜蹙眉，憂心道，“爾等折返，可曾掃清尾巴？”
既然如此，若是這些來歷不明的斥候尾隨，豈不就將撫遠縣暴露在外。
來往遷民車隊實在是經不起變故。
還差最后一批軍民百姓，正待東遷。
李季拍著胸脯保證道，“卑職性命作保，身后絕無對方哨騎尾隨。”
“卑職等雖是打著‘李’字旗號，卻也是尾行一伙兒‘郭’、‘李’游騎，兜了個圈子才敢脫離撫順周遭。”
人少也有人少的好處，便于渾水摸魚。
撫順縣周遭打‘李’字旗的不止他們一隊，混雜其中，各方便難以分辨來歷。
在李昔年和孫邵良二人眼中，這支打‘李’字旗號的哨騎，無非是對方派出的其中一小隊人馬，并不值得關注。
“實乃多事之秋啊——”
“爾等退下歇息去罷，稍后自去庫中領此行賞糧。”
“喏，”五人起身，不敢逗留，“卑職等告退！”
......
堂內再無旁人，李煜右手食指無意識地輕叩桌案，感慨莫名。
“這是哪里冒出來的一伙兒軍伍？”
李煜起身來到輿圖旁側，細細思慮。
如今邊墻兵喪，撫順北上各部駐軍，想要南下撫順衛，必經撫遠。
‘既不是北，莫非是南？’
李煜手指順著劃向南側，沿邊墻南下，依次是清河衛、定遼右衛。
清河衛，依邊墻而守，邊墻若失，斷無幸存之理。
‘絕不可能是清河衛駐軍北上。’
再往南，定遼右衛......
‘更不可能。’
定遼右衛與清河衛之間，山脈聳立，河川不通，二者交通往來，只能繞行邊墻，亦或沈陽府中樞轉運。
李煜百思不得其解。
‘此時此地，何來外軍？’
‘撫順既陷，上游建州衛，下游沈陽府......’
‘莫非，是建州衛駐兵西撤呼？’
李煜比對輿圖，最終只能模糊判定，這些軍中游騎一東一西，交匯于撫順縣這么僅剩的一種可能。
任他百般推掩，也絕想不到，會有那么一支東征殘部遠邁千里，輾轉入關。
要說唯一能讓李煜稍感心安的，便是那‘李’字旗號。
‘莫非，是某只我李氏族軍？’
遼東武官，但凡姓李，十個里頭至少五個都是出自錦州李氏。
與李煜同宗同源，那便能攀得上關系。
如此，來日相逢，總不至于一上來就兵戈相見，尚有轉圜余地。
......
撫順縣，往東十里渾河窄處有一渡口。
河北河南，各有一軍森然列陣。
兩軍隔水相峙，唯有旗幡在風中獵獵作響，除此一片死寂。
不多時，各有一騎主官在親衛護衛下前出，來到陣前隔河對望。
孫邵良微瞇雙眸，盯著對岸‘李’字大旗，頗為不爽。
“莫非，是李毅那老東西殺回了沈陽府？”
撫順周遭，孫邵良唯一能想到的李氏武官，便是這個與他相爭東征軍職的對頭。
原沈陽守備李毅，乾裕二年末，莫名其妙的突然拉出一營甲兵，臨陣提拔。
他頂掉的，卻正是孫邵良的差。
東征序列驟然多出這么一營人馬，劉帥就干脆把孫邵良劃撥了一個東路軍的偏師名頭，打發了去。
有時候，麾下兵馬真的不是越多越好。
多多益善的兵仙，千百年難出其一。
孫邵良眺望對岸軍陣，心中五味雜陳，不忿與感懷糾纏，最終都化為一縷難以言喻的惘然。
若無代總兵李毅頂替，真不知他自已是否又早就該隨劉帥戰死漢城，一同化作那離鄉游魂。
所以，憑對岸那面‘李’字將旗，便值得親自一會。
一絲僥幸，仍在孫邵良心底割舍不去。