一行甲士向武庫進發，過程比預想中要順利一些。
他們萬分警惕，仔細探查著每一個角落。
絕不給那些潛伏的尸鬼發出半點嘶吼的機會。
一旦嘶吼聲響起，必然引來數不盡的怪物蜂擁而至。
那樣的后果，不堪設想。
這對于隊伍中弓手的射箭準度，以及前排刀盾手的勇氣和體力都是種考驗。
萬幸，塞外的屯堡，其建立初衷便是為了軍事防御。
堡內許多巷道設計得四通八達，卻又相當狹窄。
此乃刻意為之。
目的是為了便于守軍在城墻失守之后，能夠依托城內復雜的地形與建筑，進行最后的巷戰，爭取一線生機。
當然，這僅僅是理論上的美好設想。
實際上，城墻一旦被攻破，屯堡內殘余的軍戶，往往不會有死戰到底的士氣。
除非，攻城的一方在戰前就已放出話來，要屠盡全堡。
有了王大錘這個本地人熟門熟路的引領，李煜一行人在這錯綜復雜的巷道中靈活穿行。
尸鬼的瘋狂的撲擊也被盾牌和甲胄隔絕在外。
冰冷的鋼鐵，是這世道最可靠的屏障。
然而，長時間的拉弓搭箭，讓弓手們的手臂開始微微發顫。
拉弓是件很耗費體力的事情，到了后來，就只剩下手持手弩的兵士還能提供遠程支援了。
包括李煜在內的弓手，則將弓矢背負于后，手握腰刀護衛在長槍手身側。
這些由弓手客串的短兵手夾雜在長槍手周邊，可以更好的保護同袍，避免偶爾一兩只尸鬼突破刀盾兵的保護突入槍兵之中大殺特殺，進而增強整個隊伍的混戰能力。
算是軍伍之中長期操練形成的一種默契。
“大人，前面拐角出去，就到了大路上了。”
“堡內的武庫就在這里。”
前面引路的王大錘探頭左右觀察，跑到李煜面前拱手匯報。
“好，那就進去。”
點了點頭，李煜立刻著手安排左右親兵帶人前出。
這條寬敞的主道其實直通糧倉門前，作為堡內的交通中樞，也意味著尸鬼數量最多，且容易暴露蹤跡。
“大人且慢，我們可以從后門入。”
王大錘趕緊攔了一下。
一手一個，抓住兩個甲士的臂膀，這才接著解釋。
“起開。”
兩個甲士不悅地甩開王大錘的手。
顯然是對于王大錘在這個緊要關頭還敢說話大喘氣，有些不滿。
畢竟事關一行人的生死，這家伙還能這么不靠譜。
王大錘訕訕地笑了兩下，自知失態，連忙繼續解釋。
“大人，其實也說不上是什么后門。”
“那是千戶大人以前自個兒私通的暗門。”
他壓低了聲音。
其實，按照大順的規制，武庫這種重地，是絕對不允許開設后門的。
這除了方便某些人監守自盜，偷盜武庫內的軍械武備。
更是對朝廷清點和管理武庫造成了極大的不便與隱患。
但是眾所周知，制度是死的，人是活的。
大順早就不是當年的大順了。
王朝三百年興衰的周期律，仿佛一個無形的魔咒，大順也算是漸漸走到了后期階段。
各地衛所的軍官們，倒賣甲胄兵刃充當副業，早已是公開的秘密，甚至形成了一條心照不宣的產業鏈。
畢竟，那些各個衛所的武官，總不能指望能夠靠手下的軍戶種地致富吧？！
簡直是天方夜譚！
別人不了解，各地衛所的軍官頭頭可太清楚了。
他們手底下的軍戶，除了棲身的破舊房產之外，幾乎再無任何私產可言。
大順建國之初分給軍戶的田地，也早在不知道多少代人之前，就陸陸續續地落入了各個上官的手中。
軍戶，名為軍戶，實為佃戶。
之所以眼下還算不上真正的王朝末期。
也僅僅是因為這兩年，天災的發生還不算太過頻繁。
當今在位的大順女帝，運氣遠比前朝那位倒霉透頂的崇禎皇帝要好上一些。
依靠著帝國龐大衛所體系殘留的余威，以及各鎮營兵的機動彈壓。
朝廷目前的國庫，尚且足以勉強維持住眼前的局面。
當然了，尸鬼這種詭異而恐怖的玩意兒，其出現顯然已經超出了封建王朝所能理解和應對的范疇。
早期那些被派遣去江南一帶，號稱鎮壓“民亂”的營兵。
實際上，也僅僅是稍微拖延了一下尸鬼蔓延擴散的速度罷了。
聽完王大錘這番夾雜著抱怨與秘聞的簡單陳述，李煜已然了然于胸。
他的頂頭上司，那位如今已經不知道是死是活，尸骨又在何方的周千戶。
以前為了方便倒賣那些登記為“多余”或“損耗”的甲胄兵器，去中飽私囊，大搞副業。
便將武庫隔壁的一處院子占了下來。
然后，他打通了那院中某處房屋的墻壁，巧妙地改建出了一個直通武庫內部的隱蔽門洞。
這番操作，其實也算是一種掩耳盜鈴的面子工程。
主要是為了欺上，而非瞞下。
本堡的軍戶對此事心知肚明，但他們也只能幫著上官極力遮掩，絕不敢忤逆那位能夠一言決定他們全家生死的頂頭上司。
那位周千戶，時常將偷偷運輸出去的武備，報為正常損耗。
然后便心安理得地等待來年朝廷下撥新的甲刃物資。
若是有上面派來的巡察御史前來查驗，只需再塞上一些銀子打點一番。
這樁買賣，也就這么一年又一年地做了下來，竟成了一門長久的“生意”。
李煜也算松了口氣。
這樣一來，他們倒也不必再糾結于武庫那扇布滿粗大鉚釘、厚實無比的正門，是否能夠順利打開了。
去翻越一堵尋常民宅的院墻，其難度，顯然和攀爬武庫那高大堅固的院墻，完全不是一個等級的。
“下次，你最好還是別這么大喘氣地說話。”
李煜拍了拍王大錘的肩膀，帶著一絲玩味的神色建議道。
“容易挨揍。”
這也是為了他好。
就憑他這樣的處事方式和說話習慣，也難怪擁有一手不俗的射箭技藝，在這個屯堡里卻依舊只是個小小的伍長。
要不是以前的千戶覺得他這一手射藝有用，恐怕王大錘只配去當個大頭兵，在軍陣最前排充當消耗品，做那第一波的炮灰。
......
一行人跟著王大錘，七拐八繞，總算是來到了武庫隔壁那座民宅所在的小巷。
王大錘指了指前方一處不起眼的院墻。
“大人，就是這兒了。”
相比于直接開啟那扇正對著堡內主干道的院門。
選擇翻墻潛入，顯然更不容易引起附近游蕩尸鬼的注意和聚集。
早已有些氣喘吁吁的眾人，立刻互相幫襯著，開始利落地往墻上攀爬。
好在，一行人進堡時攜帶的那些勾爪繩索還都帶著。
倒也省去了許多不必要的麻煩。