青蛇女王元嬰的哀求，并未立刻得到回應。
牧長青的神識虛影依舊淡漠地懸浮在壺中世界，落在角落里那團瑟瑟發抖、顯得格外渺小的青色光團上——青蛇女王的元嬰。
五枚元嬰金丹的波動在壺內空間中回蕩，每一次丹氣氤氳、寶光流轉，都仿佛在無聲宣告著那些強大存在的徹底終結。
這種親眼目睹同階甚至更強修士被煉為丹藥的恐懼，遠比任何酷刑拷打更令人絕望。
青蛇女王的元嬰光影明滅不定，顯示出她內心極致的恐慌與掙扎。她不想落得同樣的下場，化為增進他人修為的一枚丹藥。
求生的欲望壓倒了一切驕傲、尊嚴乃至對自由的渴望。
“牧……牧真君……”
青蛇女王元嬰的聲音帶著難以抑制的顫抖，努力擠出一絲柔媚與順從，“妾身……妾身所言句句發自肺腑，過往種種，皆是妾身被野心蒙蔽，冒犯了真君。
如今妾身已知錯，愿真心歸順，奉真君為主，此生為奴為婢，忠心侍奉，絕無二心！
只求真君……開恩，給妾身一條活路……”
牧長青的虛影目光平靜地注視著她，并未立即表態，只是淡淡道：
“真心歸順？青蛇，你也是修行千年的大妖王，曾與青陽劍君我師尊張青陽爭鋒，更欲水淹青玄府，圖謀青州，你的真心，價值幾何？”
感受到那目光中的審視與冰冷，青蛇女王元嬰愈發惶恐，她明白空口白話毫無意義。
在生死抉擇面前，她做出了決定。
“真君明鑒！妾身愿獻上靈魂契約！”
青蛇女王元嬰急切地說道，同時，她開始燃燒一絲元嬰本源——這對于此刻虛弱的她而言無疑是雪上加霜，但為了取信，她別無選擇。
一縷極其精純、帶著她獨特神魂印記的青色魂絲，從元嬰核心中緩緩抽離、凝聚。
這魂絲并非實體，卻清晰可見，其上流轉著復雜玄奧的妖族符文，隱隱構成一條盤繞的小蛇圖案，散發出與青蛇女王神魂本源完全一致的氣息。
這是妖族，尤其是蛇類大妖中一種極其嚴苛、完全無法違背的本命魂契。
一旦簽訂，主方一念可決其生死，更能感知其思想動向，奴方則從靈魂層面徹底受制，叛變將直接引發魂火焚身之劫。
“此乃妾身之本命魂契核心……請真君收下。”
青蛇女王元嬰聲音虛弱，卻帶著決絕，將那縷青色魂絲推向牧長青虛影方向。
獻出此物，等于將自身一切，包括未來可能的復活、轉世之機都交予對方掌控，是比肉身被毀、修為被廢更徹底的臣服。
牧長青虛影伸手，那縷青色魂絲便落入他掌心。
神識仔細探查，確認其中并無陷阱，純粹是青蛇女王剝離出的、受其神魂本源束縛的契約核心。他微微點頭，這誠意倒是足夠了。
“既然你誠心歸附，我便給你這個機會。”
牧長青虛影說道，隨即分出一縷自身的神識印記，融入那青色魂絲之中。
“嗡——”
魂絲輕顫，上面的小蛇圖案仿佛活了過來，對著牧長青的神識印記做出低首臣服的姿態。
緊接著，契約符文光芒大盛，分為兩道流光，一道飛回青蛇女王元嬰，徹底融入其核心，另一道則沒入牧長青虛影。
剎那間，牧長青清晰地感受到自己與青蛇女王元嬰之間建立起了一種深刻而牢固的聯系。
他能感知到對方此刻的恐懼、臣服、以及一絲如釋重負，更能隱約把握其神魂狀態。
同時，一種絕對的掌控感油然而生，仿佛只需一個念頭，就能引爆那融入對方元嬰核心的契約之力，令其魂飛魄散。
靈魂契約，簽訂完成。
青蛇女王元嬰徹底放松下來，雖然失去了自由，淪為奴仆，但至少保住了元嬰，保住了重修的希望。
她恭敬地垂下頭顱：“青蛇拜見主人。”
牧長青收回虛影手掌，語氣稍緩：“既已認主，過往恩怨，暫且揭過。
如今你只剩元嬰，雖被壺爹鎮壓滋養不滅，但長期下去，元嬰本源依舊會流逝，你可有辦法恢復肉身？”
這是關鍵問題。一個只有元嬰、且被鎮壓的奴仆，用處有限。
若能恢復肉身，哪怕修為跌落，也是一大助力，尤其青蛇女王作為曾經的元嬰中期妖王，對青州妖族、對萬妖國乃至整個妖族局勢的了解，價值巨大。
青蛇女王元嬰連忙道：“回主人，妾身確留有后手，以備肉身隕落之需。
只要回到青州山脈，妾身原本的洞府所在——萬蛇谷，便有辦法重塑肉身。”
“萬蛇谷？”牧長青心中微動，那里是青蛇王的老巢，蛇妖盤踞之地，危險重重，但如今青蛇女王認主，或許可行。
“是的，主人，萬蛇谷深處，有妾身早年布置的一處秘地，培育了一具……合適的肉身。”
青蛇女王解釋道，語氣中帶著一絲不易察覺的復雜。
“需要我如何做？”牧長青直接問道。
“只需主人帶妾身元嬰前往萬蛇谷即可，進入谷中，妾身自會指引。恢復過程或許需要一些時日和資源，但主體準備早已完成。”青蛇女王回答。
牧長青略作沉吟。
萬蛇谷位于青州山脈深處，如今青州局勢微妙，但以他如今的實力和速度，快去快回應當無妨。
況且，收服青蛇女王，對未來應對妖族可能的威脅或有奇效。
“好，待我處理完手頭之事，便帶你去萬蛇谷。”
牧長青說完，神識虛影緩緩消散，回歸本體。
壺中世界，重歸寂靜，只余青蛇女王元嬰在角落默默等待，以及神農壺仍在進行的凝丹過程發出的微弱道音。
數日后，玄天劍宗玄天峰。
牧長青對外宣稱短暫閉關，實則悄然離開了山門。
他身化一道不起眼的青色遁光，收斂氣息，按照青蛇女王通過靈魂契約傳來的方位指引，向著青州山脈深處疾馳而去。
以他元嬰期的修為和太虛游天步的玄妙，速度極快，沿途避開了可能存在修士活動的區域。
當年他修為尚淺時，青州山脈深處是禁地，如今卻可從容往來。