七月初，MCD的后臺一如既往地喧鬧，工作人員、經紀人、助理以及各路愛豆們行色匆匆，空氣中彌漫著發膠和香水的混合味道。
金泰妍剛結束一個簡短的采訪，臉上帶著公式化的微笑，眼底卻難掩疲憊。
今天就是她迷你二輯《Why》的回歸初舞臺，為將自己最好的狀態呈現給粉絲們，今天的初舞臺必須打起十二分精神。
樸孝敏迎面走來，依舊是那副熱情開朗的模樣，元氣滿滿地和遇到的每一個人打招呼。
她的《Sketch》依舊處于打歌期，但也止步于這個7月，兩人在電視臺后臺碰面的次數多起來。
“泰妍吶，你最近……有沒有遇到什么特別的人，或者特別有意思的事兒啊？”樸孝敏狀似隨意地問道，眼神卻帶著一絲不易察察的探究。
金泰妍正低頭整理著耳麥，聞言，動作微微一頓，眼神不自然地閃爍一下，隨即抬起頭，笑著說：“哪有什么特別的，每天就是練習、趕通告，都快累癱了。”
樸孝敏“哦”一聲，視線不經意間落在泰妍的手機屏幕上，看到她對著屏幕，嘴角不自覺地勾起一抹淺淡的，甚至可以說是傻乎乎的笑容。
‘哼，還說沒什么特別的，這表情……十有八九跟顧燭那男人有關！’
樸孝敏在心里腹誹著，面上卻依舊笑嘻嘻的：“也是，wuli泰妍可是宇宙最強少女時代的隊長呢~肯定忙得腳不沾地。”
金泰妍沒察覺到她的小心思，只是敷衍地點點頭，便被助理催促著去準備下一個環節。
與此同時，另一邊，鄭秀妍的SOLO活動也如火如荼，她剛剛結束一場品牌活動的站臺，正準備返回后臺的專屬休息室。
S.M.最近對她的個人發展也算是頗為上心，不僅專輯宣傳資源給足，甚至還為她接洽一部電視劇的劇本。
鄭秀妍已經了解過，叫《嫉妒的化身》，一部浪漫愛情喜劇，她飾演劇中的房紫英，音樂節目主播，局長級。
剛走到休息室門口，就看到徐賢穿著一身干練的白色套裝，微笑著站在那里，似乎專程在等她。
“西卡歐尼，活動辛苦了。”徐賢的聲音依舊溫婉得體，眼神卻帶著一絲鄭秀妍熟悉的、不易察覺的挑釁。
鄭秀妍心中冷哼一聲，面上卻不動聲色：“小賢啊，你怎么在這里？今天沒有行程嗎？”
“嗯，剛好路過，順便來看看歐尼。”徐賢說著，狀似無意地提起，“說起來，最近一直跟老師學習劍術，感覺受益匪淺呢，老師說我進步很快，尤其是在氣息的運用和眼神的專注力上。”
她刻意強調“進步很快”，眼角的余光觀察著鄭秀妍的反應。
鄭秀妍怎么會聽不出她話里的炫耀和試探，心中暗罵這丫頭越來越會裝了，面上卻依舊保持著淡定：“是嗎？那真是要恭喜你。”
她頓了頓，目光在徐賢臉上轉一圈，語氣帶著一絲意味深長：“不過話說回來，小賢你最近氣色確實越來越好了，皮膚也水嫩不少，看來……是得到很好的‘滋養’啊。”
徐賢臉上的笑容微微一僵，隨即又恢復如常，眼神卻冷幾分：“歐尼說笑了，可能是最近休息比較好吧。”
兩人你來我往，言語間暗藏機鋒，空氣中都彌漫著一股無形的火藥味。
而此刻，顧燭也出現在MCD的后臺。
他并非為欣賞誰的舞臺，而是敏銳地感知到一股熟悉的、微弱卻又令人不悅的能量波動，卡蘭佐頓的惡魔氣息。
他的目光在人群中搜尋，很快便鎖定一個目標。
角落里，一個偽裝成電視臺實習生的年輕女孩，正趁著混亂，悄悄向幾個看起來涉世未深的年輕女愛豆遞著什么東西，嘴里還念念有詞地介紹著，臉上帶著一種狂熱而又詭異的笑容。
顧燭的眼神微凝，那是卡蘭佐頓手下的低級“人偶”，正在散播某種帶有精神污染源的“游戲”邀請函，而那所謂的‘游戲’赫然就是‘銀舌’游戲，卡蘭佐頓引以為傲的地獄賭局。
他沒有立刻驚動任何人，只是意念微動，一道無形的訊息已然傳遞給遠處的薩繆爾。
【處理掉那個‘人偶’，查清楚它混進來的目的。】
薩繆爾冰冷而恭敬的聲音在他腦海中響起：【是，大人。】
樸孝敏剛結束一個簡短的后臺采訪，正準備回待機室，眼角的余光卻瞥見一個熟悉的身影。
她心中一凜，幾乎是下意識地閃身躲到一處角落，悄悄探出半個腦袋。
是顧燭！那個男人怎么會在這里？！
樸孝敏屏住呼吸，仔細觀察著。
顧燭只是靜靜地站在一個不引人注意的角落，神色平靜淡漠，仿佛周圍的喧囂與他無關。
他并沒有和任何藝人打招呼，也沒有看向舞臺，目光只是時不時地掃過某個特定的區域。
“奇怪……他來這里做什么？”樸孝敏心中充滿疑惑，“難道是來看泰妍或者自己的舞臺？可他的樣子，又完全不像。”
她順著顧燭的目光看去，那個方向并沒有什么特別之處，只是一些忙碌的工作人員和幾個正在候場的年輕后輩愛豆。
這讓她更加困惑，這個男人，總是這么神神秘秘，讓人捉摸不透。
不過幾分鐘，薩繆爾冰冷的回應便在顧燭腦海中響起：【大人，目標已處理。】
顧燭微微頷首，感知到那股微弱的能量波動已經徹底消失。
他轉身，準備從另一條僻靜的通道離開。
就在他轉身的剎那，目光似乎無意般，輕輕掃過樸孝敏藏身的轉角處，勾起一抹幾不可察的玩味。
樸孝敏只覺得渾身一僵，仿佛自己所有的心思都被那一眼徹底看穿。
等她回過神，想要再看時，那個角落已經空無一人，顧燭的身影早已消失得無影無蹤。
‘他為什么會出現在這里？’
‘他剛才看我的那一眼，是什么意思？”
‘莫非今晚又要自己去感謝了？’
樸孝敏靠在墻邊，心臟還在不受控制地狂跳，腦海中充滿無數的疑問和一絲莫名的悸動。
她越來越覺得，顧燭有那么個意思，就看自己上不上道，而這個男人，也吸引著自己不斷靠近。
Mnet電視臺外，粉絲們正有序入場，其中一條巨大的應援橫幅尤為顯眼：“金泰妍，《Why》初舞臺大發！”橫幅上是她笑靨如花的照片。
顧燭邁開的腳步頓住，瞥向腕表，指針指向一個尚算寬裕的時刻。
轉身，他重新走入電視臺那略顯幽暗的員工通道，身影很快消失在光影交錯的后臺。
演播廳內，燈光聚焦于舞臺中央，金泰妍穿著一套寬松舒適的白色T恤和運動褲，未施粉黛，額前沁著薄汗，正拿著話筒專注地進行著《Why》的彩排。
她的歌聲清亮而富有穿透力，每一個轉音，每一個呼吸，都精準而投入。
顧燭尋個不起眼的角落，雙臂環胸，靜靜地注視著。
舞臺上的她，褪去平日里的些許慵懶與嬌憨，此刻只剩下對音樂的純粹與執著，那份專注，讓他眼神深處掠過一絲不易察察的欣賞。
“顧法官？”一個帶著驚訝和幾分戲謔的聲音自身后傳來。
顧燭緩緩側過身，樸孝敏正睜大眼睛看著他，纖細的食指還俏皮地點著下巴，一副“抓到你了”的表情。
“你怎么進來的？”樸孝敏壓低聲音，好奇地打量著他，目光在他身上那件與周圍工作人員格格不入的休閑西裝上轉一圈。
顧燭伸手指指自己頸間掛著的Staff證，金屬的卡片在燈光下晃晃。
樸孝敏“哦”一聲，顯然，這男人總有他的辦法。
她故意湊近一步，帶著試探的口吻問道：“剛才在后臺，鬼鬼祟祟的，是在干什么呢？”
顧燭的視線重新投向舞臺上正在與舞蹈老師溝通細節的金泰妍，語氣平淡：“參觀，順便欣賞一下如今的新生代愛豆們，看看有沒有什么值得‘投資’的潛力股。”
樸孝敏自然不信他這番說辭，嘴角向上彎起一個狡黠的弧度，調侃道：“哦？那您欣賞出什么來了嗎？有沒有看到讓你眼前一亮的‘潛力股’？”
顧燭聞言，將目光從金泰妍身上移開，轉頭看向樸孝敏，那雙深邃的眼眸，像是能將人吸進去一般，專注而銳利。
樸孝敏被他看得渾身不自在，仿佛自己此刻未著寸縷，所有的心思都被他看得一清二楚。
她下意識地低頭看看自己身上的打歌服，確認并無不妥。
剪裁合體的黑色緊身長袖上衣，搭配高腰短褲，將她引以為傲的曲線勾勒得淋漓盡致，
顧燭的視線在她身上停留幾秒，薄唇微啟，聲音低沉而富有磁性：“演出服不錯。”他頓了頓，目光再次與她對視，補充道，“但穿它的人，更好看。”
樸孝敏的心臟漏跳一拍，臉頰不受控制地微微發燙。
這男人，總能用最平靜的語氣，說出最撩撥人心的話，張嘴想說些什么，卻發現自己一時語塞。
顧燭卻沒再看她，視線已然回到舞臺上的金泰妍身上，仿佛剛才那句帶著曖昧意味的稱贊，不過是隨口一提。
……
MCD正式開始。
顧燭如同一個真正的幕后工作人員般，在導播臺附近尋個不引人注意的位置，全程觀看所有藝人的表演。
樸孝敏的《Sketch》，金泰妍的《Why》。
哦，中間還有黃美英綜藝節目《姐姐們的Slam Dunk》中臨時組成的限定團Unnies的《Shut Up》。
這歌的MV他之前在樸敏珠追綜藝時看過，拍的挺有趣的。
這次，Sister《I Like That》和孝敏《Sketch》的雖然都進候補，但一位被EXO的《Monster》空降拿走，對此顧燭毫不意外。
泰妍是回歸舞臺，回歸首周不計分，自然無緣。
顧燭掏出手機，分別給樸孝敏和金泰妍各發去一條簡短的Kakao消息。
做完這一切，他便悄無聲息離開Mnet電視臺。