次日深夜，首爾江南區德黑蘭路103街17號，Kakao M大樓，專業錄音室。
這里是LOEN娛樂被Kakao集團收購后并于今年3月23日正式更名為Kakao M，聘請全球頂尖聲學設計師打造的旗艦錄音棚，設備標準對標的是Abbey Road和Capitol Studios。
透過巨大的落地玻璃，可以俯瞰漢江和下方川流不息的車河。
近期因李知恩經紀合約即將到期，Kakao M方正與她商量續約事宜。
李知恩站在話筒前，四周寂靜無聲，只有她自己的心跳，耳機里傳來制作人趙英哲沉穩的聲音。
“知恩啊，最后一遍，A段第三句，情緒再收一點，那種看似漫不經心但每個字都踩在鼓點上的慵懶感就出來了。”
趙英哲是她從LOEN時期就一直合作的制作人，也是最懂她聲音的人。
新專輯的這首主打歌，旋律輕快，編曲卻極為復雜，對人聲的要求近乎苛刻。
李知恩點點頭，閉上眼醞釀情緒。
前奏響起，她開口，聲音清澈而空靈。
“……Stupid， I know you like me，我知道你喜歡我……”
唱到這里，她自己喊了停。
“不對。”她摘下耳機，好看的眉頭微微蹙起，“英哲歐巴，感覺還是太刻意了，像在演一個不在乎的人，而不是真的不在乎。”
控制室里的趙英哲沒有反駁，只是笑著說：“因為你今天太緊繃了，從下午到現在，連一口水都沒怎么喝。”
他關掉對講，推門走進錄音間，“休息一下吧，不差這一天。”
“可是宣傳日程已經定了……”
“日程可以調，你的狀態不能調。”趙英哲將一杯溫水遞給她，“回去好好睡一覺，你比誰都清楚，靈感這東西逼不出來。”
李知恩接過水杯，沒有說話。
她知道趙英哲說得對，但她今天就是無法放松下來，身體里仿佛有一根弦，被某種無形的力量拉扯著，讓她煩躁，讓她疲憊。
送走趙英哲和助理，空曠的錄音室里只剩下她一個人，她沒有再嘗試，只是靠在椅子上看著窗外璀璨的夜景，身心俱疲。
習慣性地，她想去那個能讓她徹底卸下所有偽裝的地方。
半小時后，李知恩的車輛滑入首爾中央地方法院的停車場，這里是她的避風港。
顧燭早已用術法屏蔽了這里的監控，并迷惑了值班人員，讓所有深夜的到訪都隱匿于無形。
車燈熄滅，李知恩正要解開安全帶，動作卻頓住。
不遠處，一輛熟悉的保時捷911靜靜地停在專屬車位上，那車牌號她再熟悉不過，是裴秀智的座駕。
李知恩的眼神暗淡下來手指無意識地敲擊著方向盤，沒有下車，只是安靜地坐在駕駛座，視線投向遠處電梯口上方那塊冰冷的電子顯示屏。
數字從“B1”開始跳動，上升，最終穩穩地停在了“19”，那是他辦公室所在的樓層。
李知恩拿出手機，屏幕的冷光映著她平靜無波的臉，指尖在鍵盤上敲下一行字。
【歐巴，原來你今晚有約了。】
信息發送成功，她將手機扔到副駕，身體后仰靠在冰涼的椅背上靜靜地等待。
法院大樓的天臺，夜風獵獵作響，吹動顧燭未扣的外套衣角，薩繆爾的身影如鬼魅般在他身后凝聚，單膝跪地。
“大人，水原市的巢穴已全部清理，共發現九處，捕獲菌種母體雛形三具均已封印。”
顧燭的手機震動了一下，他拿出來看了一眼，是李知恩發來的信息，他沒有回復直接將手機息屏放回口袋。
“不夠。”他的聲音混在風里，聽不出情緒。
“范圍擴大到整個京畿道，清查所有廢棄工業區、防空洞和地下水道系統。”
“瑪爾寇不是卡蘭佐頓，我要它培育的主巢穴。”
“遵命。”薩繆爾的身形再次融入黑暗，消失無蹤。
顧燭轉身，俯瞰著腳下這座被欲望和霓虹包裹的城市，片刻后，也消失在天臺。
辦公室的門沒鎖，顧燭推門進去，裴秀智已經等在里面。
她站在落地窗前，一身干練的黑色職業套裙勾勒出姣好的身形，聽到動靜她轉過身，仔細觀察著顧燭的表情，沒看出任何異樣，從兜里拿出一塊U盤和一份文件遞給他，清了清嗓子后隨即開始匯報。
“漢米爾和韓成洙的會面錄音都在這里，這是錄音分析，部分做了標注。”
“他們的目標不僅是《Produce 48》的練習生，還有Pledis的王牌男團SEVENTEEN，FNC的三大樂隊FTISLAND、CNBLUE和g。”
“漢米爾稱擁有強大粉絲信仰的成熟偶像是培育高級菌種的最佳宿主。”
裴秀智的匯報簡潔扼要，全是干貨。
“他還提到，荒原之家基金會下周會向Mnet注資三十億韓元作為宣傳贊助。”
“條件呢？”
“條件是安俊英必須把許允真和李佳恩推到高位，將武林的權恩妃和金采源從上位圈拉至下位圈制造沖突話題，將Stone Music娛樂的曺柔理、張圭悧、李詩安推上去。”
“除此之外，他們還提到了STARSHIP（星船）的張元英、安宥真……”
匯報過程中，顧燭的手機屏幕在桌面上再次亮起，他瞥了一眼又是李知恩，隨手將手機翻面扣在桌上。
這個細微的動作沒有逃過裴秀智的眼睛，但她臉上的表情沒有絲毫變化，繼續著自己的匯報。
“目前基本可以確定，漢米爾在利用選秀節目為他那所謂的‘菌種培育計劃’篩選試驗品。”
“P社韓成洙，FNC代表金裕植，Stone Music運營負責人鄭亨鎮，武林娛樂社長李重燁，WM娛樂社長李元民，RBW金道勛……以及《PD101》系列導演安俊英都是他的棋子。”
匯報完畢，裴秀智停頓片刻，語氣隨意地補充。
“歐巴，我今天來的時候，在樓下好像看到了知恩的車。”
“她最近在準備新專輯，應該也很辛苦吧。”
停車場內，李知恩沒有離開，她看著顧燭辦公室那層樓亮起的燈光，安靜地觀察著。
她不嫉妒，也不憤怒，只是在計算時間，計算裴秀智在那個男人心中的分量，計算她能在他身邊停留多久。
辦公室里，匯報結束。
顧燭從辦公桌后走出來，將裴秀智拉到巨大的落地窗前，從身后環住她的腰。
“作為獎勵，我告訴你一個秘密。”
他的聲音貼著她的耳廓，溫熱的氣息讓她身體微微一顫，他的手指劃過她的手臂，觸感清晰。
“急于證明自己的女團成員，也是很好的養料。”
一句話，讓裴秀智心頭一跳，在她以為會有更親密的接觸時，顧燭卻松開了她。
“回去等消息。”他退后一步，拉開距離，“你今晚的表現，我很滿意，尤其是最后那句話。”
這話肯定了她的心機，卻在親密上點到即止。
裴秀智感覺自己懸在半空不上不下，這種感覺讓她更想征服眼前這個男人，她整理好情緒轉身離開辦公室。
停車場里，李知恩看著那輛保時捷駛出出口，沒有立刻發動車子又在原地等了五分鐘，才從停車場的另一側出口離開，她沒有去那間辦公室直接回家。
半小時后，正在處理文件的顧燭，收到了李知恩發來的一段音頻。
沒有伴奏，只有她清冷又深情的嗓音，唱著一首從未發布過的抒情歌。
音頻的結尾，附著一句話。
【歐巴，比起當下的熱鬧，我更喜歡做你深夜里獨自聆聽的那首歌。】
顧燭聽完音頻，輕笑一聲，沒有回復李知恩，打開通訊錄手指劃過一長串名字，最終停在“孫藝珍”上撥了出去，電話很快被接通。
“剛結束一場無聊的會議，想喝一杯，來我這里。”
電話那頭孫藝珍溫柔的聲音傳來，沒有任何猶豫。
“好，我馬上到。”
二十分鐘后，辦公室的門被輕輕推開。
孫藝珍走了進來，臉上帶著柔和的笑意，她剛走近就聞到空氣中還未完全散去的香氣，屬于裴秀智那款定制香水的濃郁味道。
在濃香之下，似乎還夾雜著另一種更清淡的香氣，她看著正從酒柜里拿出新酒杯的顧燭，笑著調侃道：“看來，今晚的會議很精彩？”
“還有更精彩，想不想聽？”
孫藝珍一雙美眸深深的望著他，沒有猶豫，含著酒液與顧燭接吻。
“當然，嗚~~”
……
……