直到我看到了石碑上的那些文字……”張麒麟的話(huà)語(yǔ)將張浩的注意力引向了前方的石碑。
那石碑上的符號(hào)，雜亂無(wú)章，仿佛隨意涂鴉，既無(wú)規(guī)律可循，也難以解讀其意。
然而，張麒麟?yún)s稱(chēng)它們?yōu)椤拔淖帧保@不禁讓張浩感到驚訝。
“麒麟小哥，你是說(shuō)這些石碑上的雕刻，并非無(wú)意義的鬼畫(huà)符，而是一種已經(jīng)失傳的文字？”張浩試探著問(wèn)道。
“你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)鬼國(guó)？”張麒麟沒(méi)有回頭，直接拋出了一個(gè)問(wèn)題。
張浩搜腸刮肚，卻未能找到關(guān)于“鬼國(guó)”的任何記憶。
“鬼國(guó)，是商朝時(shí)期的一個(gè)神秘政權(quán)。它曾一度繁榮，卻因站錯(cuò)隊(duì)而被滅。”張麒麟緩緩道來(lái)，“鬼國(guó)位于人間與音界的交匯處，名為鬼谷，因此得名。他們精通靈魂占卜，對(duì)陰陽(yáng)之道有著獨(dú)到的理解。后來(lái)，隨著與外界的接觸，鬼國(guó)在野史中留下了些許痕跡，但其歷史仍被許多時(shí)代所遺忘。”
張浩雖然不解張麒麟為何突然提及鬼國(guó)，但也意識(shí)到，這建筑或許與鬼國(guó)有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
然而，一想到商朝距今已有數(shù)千年，而這座建筑的歷史痕跡顯然無(wú)法追溯那么遠(yuǎn)，他不禁感到疑惑。
更何況，據(jù)老村長(zhǎng)所言，村子搬遷至此不過(guò)數(shù)百年，與鬼國(guó)的歷史更是難以?huà)煦^。
張麒麟似乎看穿了張浩的心思，微微一笑：“我之所以提及鬼國(guó)，是為了讓你了解一個(gè)大的背景。鬼國(guó)中曾流傳著一種邪惡的鬼術(shù)，掌握這種鬼術(shù)的人，為了追求更強(qiáng)的力量，最終走上了不歸路，變成了傳說(shuō)中的鬼王。”
張浩恍然大悟，張麒麟的鋪墊終于揭曉了真相的一角。
“你是說(shuō)，這座建筑其實(shí)是一種古老的祭祀臺(tái)或類(lèi)似的東西？而有人別有用心地將其建在此處，利用山川河流與龍氣，企圖進(jìn)行某種不可告人的儀式，從而打開(kāi)人間與鬼界的通道，召喚鬼王？”張浩推測(cè)道。
張麒麟贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“與聰明人交談，果然省事許多。我在石門(mén)后所見(jiàn)，正是如此。那密閉的空間中，中央設(shè)有一個(gè)祭壇，祭壇上龍氣沸騰，顯然祭祀即將開(kāi)始。”
張浩的心情頓時(shí)變得沉重起來(lái)。他回想起自己與神明畫(huà)押，接手陰陽(yáng)客棧的經(jīng)歷，似乎這一切并不簡(jiǎn)單。
他早已料到背后可能有更深的安排，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)如此復(fù)雜。
“時(shí)間緊迫，”張浩憂(yōu)慮地說(shuō)，“一旦龍氣被他們完全利用，整個(gè)儀式可能會(huì)順利進(jìn)行。到那時(shí)，人間與鬼界的通道被打開(kāi)，陰陽(yáng)不分，陰陽(yáng)客棧也將首當(dāng)其沖。”
陰陽(yáng)客棧，本就屹立于陰陽(yáng)兩界之間，既經(jīng)營(yíng)陽(yáng)市的生意，也接待陰陽(yáng)兩界的客人。
張浩曾利用陰陽(yáng)本源雇傭牛頭馬面、黑白無(wú)常為己所用，但如今，若真如張麒麟所言，儀式成功，鬼王出世，陰陽(yáng)兩界都將陷入動(dòng)蕩。
“你為何如此確定時(shí)間不多？這座建筑已存在百年之久，如果他們真的想利用龍氣進(jìn)行祭祀，恐怕早已達(dá)成目的了吧？”張浩提出質(zhì)疑。
“不可能。”張麒麟斬釘截鐵地說(shuō)，“龍氣乃天地靈脈所產(chǎn)，必須置于特定容器中才能短暫保存。石門(mén)后的祭壇中央，有一個(gè)白玉制成的玉罐，龍氣匯入其中后被保留并壓縮。他們顯然是想利用容器的力量打破陰陽(yáng)兩界的界限，打開(kāi)鬼門(mén)，釋放鬼王。”
張麒麟的推論條理清晰，極具說(shuō)服力。作為唯一見(jiàn)過(guò)石門(mén)后景象的人，他的話(huà)無(wú)疑具有極高的可信度。張浩陷入沉思，心中充滿(mǎn)了前所未有的壓力與困惑。
“如此說(shuō)來(lái)，你認(rèn)為是河流中龍氣的泄漏，以及近期三夾山村接連發(fā)生的離奇古怪之事，皆與這件事有關(guān)聯(lián)？”張浩試圖從張麒麟那里得到確認(rèn)。
然而，張麒麟既沒(méi)有肯定也沒(méi)有否定，只是默默地站在那里，沒(méi)有任何反應(yīng)。
正當(dāng)張浩想進(jìn)一步追問(wèn)時(shí)，河面上突然有了變化。原本還算平靜的河面，因?yàn)橛辛怂埻醯逆?zhèn)壓，龍氣外泄的速度得以減緩。
但此刻，河面上卻悄無(wú)聲息地出現(xiàn)了四五個(gè)巨大的漩渦，它們旋轉(zhuǎn)得越來(lái)越快，竟將整個(gè)河面的水流都攪得洶涌澎湃。
與此同時(shí)，原本晴朗的天空也驟然變得烏云密布，大片烏云堆積在三夾山四周，給人一種末日來(lái)臨的壓抑感。
王胖子見(jiàn)狀，也顧不得張麒麟和張浩之間的交談了，連忙趕到兩人身邊。“我說(shuō)你們倆，這到底是怎么回事？剛才天還好好的，怎么咱們一出來(lái)就變天了？”他焦急地問(wèn)道。
“哎呀！麒麟小哥，張浩小哥，你們快看，河面上又有動(dòng)靜了，肯定是那水龍王撐不住了，所以河面又開(kāi)始發(fā)生變化了！”王胖子站在兩人中間，一邊說(shuō)著，一邊低頭看向河面。
王胖子也不笨，自然能感覺(jué)到這件事背后肯定不簡(jiǎn)單。他下意識(shí)地抬頭看向張麒麟：“麒麟小哥，這到底是怎么一回事？你能不能把話(huà)說(shuō)清楚些？”
但張麒麟又恢復(fù)了往日的沉默，只是淡淡地看了王胖子一眼，什么也沒(méi)說(shuō)。王胖子自討沒(méi)趣，雖然心里有些不舒服，但他和張麒麟共同經(jīng)歷了許多，對(duì)彼此的性格了如指掌。如果真的生氣，他早就被張麒麟氣死了。
見(jiàn)張麒麟不愿多說(shuō)，王胖子也就不再追問(wèn)，而是轉(zhuǎn)向張浩：“張浩小兄弟，你之前讓我給全村人貼平安福的事，我可都辦妥了，你可以去問(wèn)老村長(zhǎng)。可這河面上……”他顯然是想從張浩這里得到些答案。
張浩卻緊鎖眉頭，沉默了好一會(huì)兒才低聲說(shuō)道：“走，我們下山。”
眾人最終還是下了山，老村長(zhǎng)被抬著回了村。剛到村口，一直等在那里的柱子就沖了上來(lái)：“陰陽(yáng)先生，你們這是干什么？我們村長(zhǎng)這么大年紀(jì)了，你們不會(huì)還對(duì)他動(dòng)手吧？”他急切地為老村長(zhǎng)辯解。
“再說(shuō)，這段時(shí)間村里發(fā)生的事跟老村長(zhǎng)一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，你們可別折騰他了！”柱子的話(huà)里充滿(mǎn)了對(duì)老村長(zhǎng)的維護(hù)。
王胖子冷冷地瞥了柱子一眼：“我說(shuō)柱子小兄弟，你哪只眼睛看到我們對(duì)老村長(zhǎng)不好了？老村長(zhǎng)這是跟我們爬山累了，想休息一會(huì)兒，我們把他抬下來(lái)，他都沒(méi)說(shuō)什么，你倒在這里瞎操心！”說(shuō)完，他把老村長(zhǎng)的腿放在旁邊的石頭上，指了指柱子，“你不想讓我們碰，胖爺我還不伺候了呢！你自己看著辦，趕緊把老村長(zhǎng)帶回村去吧！”
柱子還想說(shuō)什么，但看到頭頂?shù)臑踉坪筒辉倨届o的河面，終究還是閉上了嘴。畢竟陰陽(yáng)先生在村民們心中還是主心骨，如果陰陽(yáng)先生都不管了，那整個(gè)村子的安全就真的沒(méi)有保障了。
柱子只好抬起老村長(zhǎng)的腿，和張浩一起快步走向村子。村里的人也注意到了天氣的變化，都紛紛站在自家門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟鄰居打著招呼。由于王胖子之前交代過(guò)，三天內(nèi)平安福不能摘，所以村民們也不敢輕易外出。
當(dāng)他們看到老村長(zhǎng)被抬著回來(lái)時(shí)，心中都充滿(mǎn)了擔(dān)憂(yōu)。有幾個(gè)膽大的彪形大漢壯著膽子跑了過(guò)來(lái)，結(jié)果剛到堂屋就和準(zhǔn)備出去的柱子撞了個(gè)滿(mǎn)懷。雙方各自往后退了幾步，柱子瘦弱，直接一屁股坐在地上，疼得直叫喚。
“大壯，你不老老實(shí)實(shí)待在家里，跑出來(lái)干什么！你這么一撞，我的屁股都要摔成四半了！”柱子抱怨道。
大壯不好意思地笑了笑，目光不由自主地看向里屋：“我剛才也是著急，所以才撞到了你。柱子小兄弟，咱們村長(zhǎng)這是怎么了？我剛才好像看到你們……”
柱子連忙做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，用手指了指站在旁邊沉思的張浩：“這件事不是咱們?cè)摴艿模€是老老實(shí)實(shí)回家去吧。雖然我也不知道老村長(zhǎng)為啥變成這樣，但你看看陰陽(yáng)先生那表情，就知道今天這事不簡(jiǎn)單。”
大壯雖然是個(gè)山里人，沒(méi)什么文化，但也不傻。
聽(tīng)了柱子的話(huà)，覺(jué)得有道理，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著柱子離開(kāi)了村長(zhǎng)家。
“轟隆隆……”天空中開(kāi)始隱約傳來(lái)雷聲，與此同時(shí)，村子里突然刮起了一股狂風(fēng)。
有幾家搭建在外面的茅草屋瞬間被掀了頂，整個(gè)村子顯得更加詭異。
張麒麟輕輕抿著嘴唇，看著張浩的背影，似乎在等他拿個(gè)主意。但張浩始終沉思著，沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)。
“張浩小哥，現(xiàn)在咱們?cè)撛趺崔k？看樣子那河里的水龍王已經(jīng)壓不住龍氣了，這龍氣要是再蔓延上來(lái)，估計(jì)會(huì)帶來(lái)更大的災(zāi)難。要不咱們把老村長(zhǎng)弄醒，讓他通知村里人趕緊撤吧！”王胖子焦急地說(shuō)道。
張浩卻只是淡淡一笑：“事情要是像你說(shuō)的那么簡(jiǎn)單就好了。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)過(guò)頭看向張麒麟，“麒麟小哥，我希望你能跟我去一個(gè)地方。胖子，你現(xiàn)在就讓村里人老老實(shí)實(shí)待在家里，任何人都不要出來(lái)。”
“張浩小哥，你是想……”王胖子有些不解，開(kāi)口問(wèn)道。
但話(huà)只說(shuō)了一半，就被張浩那冷冽的眼神給打斷了。
王胖子知道，現(xiàn)在張浩可能在布局一盤(pán)大棋。自己?jiǎn)柕迷蕉啵炊赡茏層?jì)劃變得不穩(wěn)定。
于是，他只能無(wú)奈地閉上了嘴。
“那好吧，我就留在村里，讓村里人不要亂走。剩下的事就交給你和麒麟小哥了。”他看了看旁邊的張麒麟，最終妥協(xié)了。
張浩和張麒麟毫不猶豫地轉(zhuǎn)身往外走。此時(shí)，外面的天色已經(jīng)陰沉得可怕。
烏云仿佛就壓在人們的頭頂，雷聲隆隆，河面也不再平靜。
這一切似乎都在預(yù)示著，一場(chǎng)巨大的浩劫即將來(lái)臨。
張麒麟又恢復(fù)了沉默寡言的樣子。
該說(shuō)的都已經(jīng)和張浩說(shuō)清楚了，至于接下來(lái)怎么辦，就只能看張浩的了。
兩人來(lái)到河邊，張浩掏出了之前在村長(zhǎng)家時(shí)從王胖子口袋里拿出來(lái)的捆尸鎖，對(duì)著河邊猛抽了三下……
和王胖子目睹的場(chǎng)景幾乎如出一轍，河面上的漩渦開(kāi)始加速旋轉(zhuǎn)，緊接著，一個(gè)龐大的身軀從河中央緩緩浮現(xiàn)。
那便是水龍王，他看起來(lái)狀態(tài)極差，無(wú)力地低垂著頭，緩緩游至河邊，用那雙充滿(mǎn)無(wú)奈的眼睛注視著張浩。
“你就算喊破喉嚨也沒(méi)用，我還是那句話(huà)，如果不盡快將鎮(zhèn)江龍棺送回，堵住龍眼，龍氣外泄，整個(gè)村子被淹都是遲早的事。”水龍王的聲音中透露出疲憊與焦急。
張浩目不轉(zhuǎn)睛地盯著水龍王那巨大的龜殼。按理說(shuō)，水龍王作為水中靈物，歷經(jīng)萬(wàn)年，其龜殼應(yīng)是世界上最堅(jiān)硬之物。
然而，眼前的龜殼卻滿(mǎn)目瘡痍，破爛不堪，仿佛隨時(shí)都會(huì)解體。
王胖子之前的話(huà)得到了證實(shí)，張浩心中也明白了些許。
“你身上的傷，是因?yàn)槎伦↓堁蹠r(shí)，被外泄的龍氣沖擊所致吧？”張浩試探著問(wèn)。
“這不是明知故問(wèn)嗎？之前已經(jīng)有人問(wèn)過(guò)我了，難道我說(shuō)得還不夠清楚？”水龍王顯然有些惱怒，“我真不明白你們是怎么想的，鎮(zhèn)江龍棺鎮(zhèn)在水底，就是為了壓制黃河流域的水底龍脈。你們倒好，借著考古的名義把它撈走了，就差那么點(diǎn)東西嗎？”
張浩與張麒麟相視一眼，都看到了對(duì)方眼中的尷尬。事情發(fā)展到這一步，他們也不知如何解釋。
“真是抱歉，可能考古隊(duì)在探測(cè)時(shí)并未注意到下面的龍巖，以為只是一口沉入水底多年的古棺。”張浩誠(chéng)懇地道歉，但水龍王卻更加氣急敗壞。
“我能感覺(jué)到龍氣外泄的速度越來(lái)越快，別說(shuō)是我，就算加上鎮(zhèn)江龍棺，也未必能完全鎮(zhèn)壓得住。這是你們自食其果，別什么事都賴(lài)到我頭上。”說(shuō)完，水龍王轉(zhuǎn)身欲潛入水底。
就在這時(shí)，張浩手中的捆尸索突然飛向河岸，仿佛有自主意識(shí)一般，在水中猶如一道游蛇，瞬間纏住了水龍王的一條腿，硬生生地將他拉回了岸邊。
“你這是何意？