聽到腳步聲，江凌川轉過頭，目光掃過唐玉端著的銅盆，沒什么表示，只對旁邊的下屬略一頷首。
那下屬會意，接過銅盆，毫不猶豫地將一整盆井水，兜頭潑在了昏迷者的臉上！
“呃——嗬！”
地上的人猛地一激靈，嗆咳著醒轉，眼神渙散，渾身控制不住地劇烈哆嗦。
江凌川這才不緊不慢地擦干手，將染了血污的布巾隨手丟在一旁。
他沒有立刻上前，而是走到一旁簡陋的木架邊。
他修長的手指掠過上面寒光凜凜的刑具，最終拈起一柄細長的鋼錐。
他緩步上前，俯視著地上癱軟的人。
那人濕漉漉的頭發黏在血污的臉上，因寒冷和恐懼不住顫抖。
江凌川用腳尖不輕不重地踢了踢對方肩頭一處已經血肉模糊的傷口。地上的人發出一聲壓抑的痛哼。
“你兒子，在城西李記棺材鋪當學徒，對吧？”
他說話的同時，手中的鋼錐錐尖，似是無意地，輕輕抵在了那傷口邊緣。
地上的人渾身劇震，瞳孔因劇痛和恐懼縮成針尖。
“今年……該有十二了？”江凌川的語氣甚至帶上一絲閑聊般的平淡，手腕卻幾不可察地往下壓了壓。
錐尖刺破綻開的皮肉，緩緩沒入。
“呃啊——！”那人爆發出嘶啞的痛嚎，身體劇烈痙攣。
江凌川仿佛沒聽見，繼續用那平板的語調說道：
“你妻子在劉婆子漿洗房接活，每日辰時出門，酉時歸家，會路過三條巷子。”
他頓了頓，俯身湊近對方因痛苦而扭曲的耳朵，氣息冰冷，如同鬼魅：
“北巷、深井胡同、還有……斷頭弄。”
隨著“斷頭弄”三個字輕輕吐出，他握住鋼錐的手腕，擰動了半圈。
“嗬——嗬嗬——！”
地上的人眼球暴突，喉嚨里發出不成調的抽氣聲，巨大的痛苦和更巨大的恐懼徹底淹沒了他。
江凌川突然稍松了力道，但錐尖依舊留在皮肉里。
他盯著對方瀕臨崩潰的眼睛，輕聲問：
“你說，是讓她們母子在黃泉路上有個伴，走得痛快些好……”
“還是，一個一個地來，讓你……來得及，見最后一面？”
那人的精神防線，在這生理與心理的雙重凌遲下，徹底粉碎了。
他癱軟如泥，涕淚血污糊了滿臉，語無倫次地嘶喊出一個名字和一個地址。
江凌川面無表情地聽完，手腕一抖，利落地抽出了鋼錐。帶出一小股鮮血，濺落在地面。
他直起身，臉上沒有任何表情，只對江平簡短吩咐：
“帶人，去這個地方，搜。活要見人，死要見尸。”
“是！”江平領命，立刻帶人退了出去，行動迅捷如風。
室內一時只剩下昏迷邊緣的囚犯、兩名肅立的下屬、江凌川，以及恨不得自己化作墻邊陰影的唐玉。
很快，地上的血跡被迅速清理，被審訊者也被帶走。
但那甜腥的鐵銹氣味，卻依舊縈繞不散。
江凌川走到屋內舊椅前坐下，閉上眼，眉宇間帶著一絲疲憊與沉郁。
唐玉見狀，默默上前，將一直溫在茶窠里的云霧茶，輕輕放在他手邊的矮幾上。
瓷器與木幾相碰，發出極輕的一聲脆響。
江凌川睜開眼，目光落在窗棱上，忽然開口，聲音有些沙啞：
“此人與府中有些牽連，不便帶去北鎮撫司，在家中處置，最為干凈。”
他說完，自己似乎也怔了一下，微微蹙眉，像是疑惑自己為何要對一個丫鬟解釋這些。
唐玉低著頭，沒有說話。
她不是不想說，而是說不出。方才那一幕帶來的沖擊太大，混合著空氣中殘留的血腥氣，讓她胃里一陣翻攪。
她從未如此直觀地感受到，這個與她同床共枕的男人，在另一面，是何等的殘忍殺伐、冷酷無情。
江凌川的眼角余光一直鎖在她身上，沒有錯過她瞬間僵硬的背脊和微微顫抖的指尖。
他忽然伸出手，一把將她撈到了自己腿上，圈進懷里。
這個動作帶著不容抗拒的力道。
他抬起手，指尖帶著尚未散盡的涼意，輕輕撫過她冰涼的臉頰，目光深邃地看進她眼里：
“嚇到了？”
唐玉被他圈在懷中，鼻尖全是他身上凜冽的氣息，混雜著那絲若有若無的血腥。
她閉了閉眼睛，強壓下心頭的驚悸，再睜開時，已努力恢復了平靜，輕輕搖了搖頭：
“奴婢沒有。這些……都是爺的公務罷了。”
她說得輕描淡寫，甚至帶著一絲理解。
江凌川卻低低地笑了，那笑意未達眼底。
他忽然抬手，扼住了她纖細脆弱的脖頸，拇指按在她的喉骨上，緩緩、緩緩地收緊。
力道控制得恰到好處，不會讓她窒息，卻帶來強烈的壓迫與死亡的威脅。
他盯著她瞬間放大的瞳孔，聲音低沉，帶著一種近乎殘忍的探究：
“不怕死？”
空氣仿佛凝固了。
唐玉能感受到他指尖的力量，和那冰冷皮膚下蓬勃的血脈跳動。
這人的手剛剛還沾著別人的血，此刻又扼住了自己的喉嚨，唐玉說不害怕是假的。
楊家小姐說殺人就殺人，江凌川在家中動用私刑，基本的人倫道德在高一等的少爺小姐面前如若無物。
殺死一個丫鬟比碾死一只螞蟻還要簡單。
不過，她仍是好奇……
她抬起眼，直直地望進他深不見底的黑眸里，聲音因喉嚨被扼而顯得有些輕啞，卻異常清晰：
“爺……會殺奴婢嗎？”
她很好奇，在與自己同床共枕這么多天，親密接觸這么多次之后。
這位爺，是不是仍舊將自己看作螻蟻？
四目相對。
江凌川皺眉。
他發現她眼中沒有哀求，沒有絕望，只有一片竭力維持的平靜，以及一絲……認命般的坦蕩。
江凌川就看著她這樣的眼睛，胸腔里那股因暴力而翻騰的躁意，竟奇異地一點點平息了下去。
心間好似被巨浪拍打撫慰，又好似全身心浸入了溫暖的池水。
他松開了扼住她喉嚨的手，甚至用指腹揉了揉那處被他按出紅痕的肌膚。
他突然很想貼近，貼得更近，好汲取懷中女人那股平靜的力量。
他于是將頭埋入了懷中人的脖頸。
溫暖，舒適，還有股奇異的甜香。
江凌川用鼻尖蹭了蹭身下嬌嫩白皙的皮膚，抬起頭來。
“你今日吃了什么？”。
唐玉愣了一下，老實回答：
“傍晚時，用剩下的米酒，煮了些年糕吃。”
對于江凌川有些癲狂的行為和腦回路，唐玉已經有些適應，不管是動作和對話，她都能無腦銜接。
“米酒煮年糕……”
江凌川重復了一遍，忽然，低低地笑了起來。
唐玉看著他難得舒展的眉宇和爽朗些許的笑意，鬼使神差地，輕聲問了一句：
“爺……可想用些？”
話一出口，她自己都愣住了。
江凌川的笑聲停了。
他看著她，眸色深沉，里面翻涌著一些她看不懂的情緒。良久，他喉結滾動了一下：
“好。吃些。”