塵世黎明號(hào)上層區(qū)，一間能夠看到開(kāi)闊天空的觀景房間中，高文正靜靜地坐在足足占據(jù)了一整面弧線墻壁的寬闊落地窗前，云層上空過(guò)于刺眼的天光被水晶窗戶過(guò)濾，化作明亮卻又柔和的光芒灑進(jìn)房間，照亮了房間中的陳設(shè)，也照亮了旁邊小桌上放著的一份文件。

    高文看了那份文件一眼，隨口對(duì)著旁邊的空氣嘀咕道：“說(shuō)真的，這確實(shí)不是最佳方案?！?br />
    “但最后它還是被通過(guò)了，”空氣中傳來(lái)琥珀的聲音，她嬌小的身影從一道暗影裂隙中跳出，輕巧地落在高文旁邊，“這說(shuō)明大家也知道現(xiàn)階段沒(méi)有更好的辦法——就像你說(shuō)的嘛，總不能這時(shí)候再打一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)。”

    高文一時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話，只是在心中對(duì)塔拉什會(huì)議的最終結(jié)果進(jìn)行著默默復(fù)盤(pán)，同時(shí)計(jì)算著這場(chǎng)會(huì)議能夠讓這個(gè)世界獲得多久的發(fā)展時(shí)間。

    將廢土邊緣區(qū)域已經(jīng)獲得凈化的大片土地重新歸于“開(kāi)拓國(guó)度”之手，一來(lái)是遵循了法理上的合法性，另一點(diǎn)則是彌補(bǔ)之前戰(zhàn)爭(zhēng)中提豐、高嶺、奧古雷和塞西爾四個(gè)國(guó)家所付出的巨大戰(zhàn)爭(zhēng)成本——在宏偉之墻崩塌之后，這四個(gè)圍繞廢土的國(guó)家面臨了最正面、最沉重的壓力，付出的代價(jià)當(dāng)然也最大，這方面是沒(méi)有人可以質(zhì)疑的。

    而在另一方面，深藍(lán)之井以及塔拉什平原核心地區(qū)被劃為中立地帶，同時(shí)三大帝國(guó)成立國(guó)際能源監(jiān)管組織，出資出力出技術(shù)，將深藍(lán)之井輸出的魔能輸送至全世界，這也是高文從一開(kāi)始就跟奧菲莉亞商定的方案，得到了另外兩大帝國(guó)的支持之后，聯(lián)盟中幾乎沒(méi)有反對(duì)的聲音。

    最后，則是將剛鐸廢土中那些分配完之后“剩下”的大片區(qū)域直接劃為全世界共同財(cái)產(chǎn)，由三大帝國(guó)牽頭，各國(guó)參與合作進(jìn)行共同開(kāi)發(fā)和研究，任何一個(gè)國(guó)家均不可對(duì)上述地區(qū)聲張任何主權(quán)，并在聯(lián)盟框架的基礎(chǔ)上設(shè)置嚴(yán)密的監(jiān)督管理體系——雖然名義上是聯(lián)盟各國(guó)都可實(shí)行監(jiān)督權(quán)，但實(shí)際上明眼人都看得出來(lái)，這就是三大帝國(guó)說(shuō)了算。

    就像高文說(shuō)的，這確實(shí)不是什么最佳方案——但卻是現(xiàn)階段最可用的方案。

    “在大國(guó)吃飽的同時(shí)，至少要給小國(guó)留一口湯，哪怕這口湯的分配權(quán)都要把持在大國(guó)手里，最起碼我們也能確保這口湯的存在，這就是維持聯(lián)盟秩序的‘底線’，”高文輕聲打破沉默，“所謂各國(guó)參股的聯(lián)合開(kāi)拓組織，本質(zhì)上就是一口湯鍋，我們給了每個(gè)國(guó)家分潤(rùn)一些利益的機(jī)會(huì)，那么只要三大帝國(guó)自己不打起來(lái)，龍族和海妖這樣的特殊成員國(guó)對(duì)剛鐸廢土沒(méi)有進(jìn)一步的‘念頭’，剩下的國(guó)家就不會(huì)亂起來(lái)，起碼暫時(shí)亂不起來(lái)。”

    “是啊，前提是三大帝國(guó)自己沒(méi)打起來(lái)，”琥珀聳聳肩，“能一直維持現(xiàn)在和提豐、白銀之間的友好局面當(dāng)然很好，但長(zhǎng)遠(yuǎn)誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢？提豐可不是省油的燈，精靈……精靈更讓人緊張。過(guò)去幾千年他們雖然一直是個(gè)窩在森林里愛(ài)好和平的種族，但根據(jù)我這邊對(duì)現(xiàn)有情報(bào)的匯總和推演，今后他們可能就要有一些變化了。

    “群星圣殿的墜落在精靈社會(huì)中激起了極大的波動(dòng)，這個(gè)暮氣沉沉的古老帝國(guó)就像突然被雷鳴聲驚醒，現(xiàn)在那片森林中所有蟄伏千年的東西都在一點(diǎn)點(diǎn)活躍起來(lái)，遠(yuǎn)古鑄造廠在得到重新修繕，學(xué)者們?cè)诮⑿碌难芯吭O(shè)施，塵封的檔案館和分散在帝國(guó)境內(nèi)的古籍、書(shū)卷都在被啟封，這一次，白銀女皇甚至在塔拉什會(huì)議上主動(dòng)提出了跨國(guó)開(kāi)拓組織的理念，種種跡象表明，這個(gè)古老的種族已經(jīng)從和平夢(mèng)境中醒來(lái)，他們對(duì)外面的世界感興趣了……”

    “遲早的事，”高文顯然對(duì)琥珀所講的事毫不意外，“群星圣殿對(duì)精靈而言就如一道鎖，甚至算是另一重意義上的‘心靈鋼印’，這道鎖消失之后，他們遲早是會(huì)從森林里走出來(lái)的——開(kāi)拓本來(lái)就不只是人類的特權(quán)。不過(guò)……”

    他說(shuō)到這搖了搖頭，手指輕輕敲擊著座椅的扶手：“剛鐸故土還很大，這塊蛋糕還可以分很長(zhǎng)時(shí)間，最起碼在幾十年內(nèi)，這張‘餐桌’都足夠喂飽聯(lián)盟中的每一張嘴，而等到餐桌漸漸趨于飽和，各國(guó)的矛盾開(kāi)始凸顯的時(shí)候，我們肯定是要找一張更大的餐桌的。”

    “更大的餐桌？”琥珀好奇地皺了皺眉，然而高文卻沒(méi)有回應(yīng)她的疑問(wèn)，他只是若有所思地抬起頭，遙望著窗外那片晴朗開(kāi)闊的藍(lán)天。

    “你最近又遇上過(guò)跟夜女士的神性力量有關(guān)的‘神秘情況’么？”高文突然收回了視線，有些關(guān)心地看了琥珀一眼，“這段時(shí)間沒(méi)接觸‘逆潮’方面的事吧？”

    “放心吧，我可愛(ài)惜生命了，這陣子聽(tīng)見(jiàn)那幫技術(shù)員討論‘逆潮’這個(gè)詞我都立刻跑出去好遠(yuǎn)，”琥珀連連擺著手，“而且也沒(méi)再遇上過(guò)異常現(xiàn)象，不管是暗影沙塵還是暗影印痕也都顯得很安靜，我感覺(jué)夜女士的力量應(yīng)該是暫時(shí)平靜下來(lái)了……”

    高文輕輕皺了皺眉：“……還是搞不明白那道暗影印痕的本質(zhì)和作用么？”

    “我研究了好久，沒(méi)什么進(jìn)展，”琥珀無(wú)奈地嘀咕著，隨手在空氣中一揮，那道如幻影般的灰白色印痕便出現(xiàn)在她手掌中，如沒(méi)有重量的云霧一般在空氣中慢慢飄動(dòng)，“雖然可以肯定這東西是夜女士留下的，但不管我怎么感應(yīng)，它的‘力量之源’都不指向任何地方，哪怕放到暗影界里它也沒(méi)任何變化，看來(lái)想要依靠這東西找到夜女士的神國(guó)是不太可能了……”

    一邊說(shuō)著，她一邊又抓著印痕的兩端使勁拽了拽，然后跟掄著根繩子一樣拿它甩來(lái)甩去：“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，這東西拿來(lái)當(dāng)彈弓倒真是一絕哎，彈性韌性都剛剛好，而且不管怎么用都不會(huì)繃斷，我這輩子就沒(méi)見(jiàn)過(guò)比它還好用的彈弓皮筋……”

    “……夜女士的一縷神性到你手上就能干這個(gè)是吧？”高文立刻瞪了這個(gè)皮的不行的半精靈一眼，“暗影沙塵讓你打架的時(shí)候扔出去糊人眼睛，暗影印痕讓你當(dāng)彈弓嘣人玻璃，回頭你把夜女士的權(quán)杖再偷過(guò)來(lái)打算干嘛？敲人悶棍還是開(kāi)酒瓶子？”

    琥珀立刻臉不紅心不跳張口就來(lái)：“那得看暗影權(quán)杖的具體形態(tài)，說(shuō)不定只能當(dāng)撬棍……”

    “真虧你當(dāng)初還信誓旦旦說(shuō)自己是暗夜神選?！备呶囊粩[手，不 手，不過(guò)就在他準(zhǔn)備再說(shuō)點(diǎn)什么的時(shí)候，卻聽(tīng)到觀景房間的大門(mén)突然被人推開(kāi)，循聲回頭望去，便看到了提爾正探頭探腦地鉆進(jìn)來(lái)。

    “高文你果然在這兒??！”看到房間里只有高文和琥珀，提爾頓時(shí)笑了起來(lái)，身后長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴緊跟著便一拱一拱地進(jìn)了房間，同時(shí)還沒(méi)忘了用尾巴尖把門(mén)帶上，“我找你半天了?！?br />
    “……你又把那六個(gè)分身搓成尾巴了？”高文本來(lái)還想問(wèn)對(duì)方的來(lái)意，這時(shí)候突然注意到她身后那長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴便隨口說(shuō)了一句，“我還以為你打算長(zhǎng)期帶著那六個(gè)分身?！?br />
    “嗨，會(huì)議都結(jié)束了我還帶著她們干嘛，成天控制著七個(gè)身體直立行走累都累死了，”提爾立刻擺了擺尾巴尖，“還是用這個(gè)形態(tài)走路更舒服點(diǎn)，最起碼重心很穩(wěn)……”

    “……反正我是不太能理解你們海妖的思維方式，”高文干咳了兩聲，這才詢問(wèn)對(duì)方來(lái)意，“你找我半天了？有什么事？”

    “哦，我跟你說(shuō)一聲，我把塔拉什會(huì)議的結(jié)果都報(bào)告給女王那邊了，現(xiàn)在安塔維恩那邊正在做準(zhǔn)備，過(guò)陣子就會(huì)有一艘運(yùn)輸船抵達(dá)洛倫大陸，把我們目前打撈到的所有符文石都帶過(guò)來(lái)——順便拉一船‘貨’回去，”提爾隨口說(shuō)著，“另外女王那邊還表示她會(huì)專門(mén)安排一部分擅長(zhǎng)網(wǎng)道蝶泳的姐妹潛入深藍(lán)網(wǎng)道，去尋找其他符文石的下落以及安置信號(hào)中繼器。

    “理論上那些信號(hào)中繼器一旦識(shí)別到符文石就會(huì)嘗試構(gòu)筑一個(gè)更穩(wěn)定可控的收發(fā)鏈路，雖然不知道這辦法管不管用，但多嘗試一下總沒(méi)壞處?！?br />
    高文一邊聽(tīng)著提爾的話一邊微微點(diǎn)頭，旁邊的琥珀則在思考了一下之后問(wèn)道：“說(shuō)到拉一船‘貨’回去……你們真的就這么決定了么？作為這次廢土戰(zhàn)爭(zhēng)的主力軍團(tuán)之一，哪怕你們并不是洛倫大陸上的國(guó)度，也是有資格從聯(lián)合開(kāi)發(fā)中分一杯羹的，結(jié)果你們就要了逆潮的小半截尸體……”

    “對(duì)我們而言，這比陸地上的‘資源’要有用的多，”提爾笑了起來(lái)，并不動(dòng)聲色地擦了擦嘴角的口水，“深海中有我們需要的一切，遠(yuǎn)比陸地能給我們的東西要豐饒的多，而相比之下，一個(gè)神明的尸體可就稀有多了……”

    高文非常敏銳地注意到了海妖小姐嘴角那點(diǎn)亮晶晶的痕跡，表情變得格外怪異：“說(shuō)真的，那玩意兒你們也真能下得去嘴??？”

    “下得去下得去，”提爾立刻點(diǎn)著頭，一邊點(diǎn)頭還一邊用尾巴尖飛快地拍著地板發(fā)出啪嗒啪嗒的聲音，“你們真不覺(jué)得那玩意兒賣(mài)相還可以么？我可是去看了一眼，那個(gè)肉質(zhì)……嘶溜……”

    高文&琥珀：“……”

    “嗨，跟你們說(shuō)你們也不明白，”提爾看到高文跟琥珀的臉色就知道這里面有嚴(yán)重的物種隔閡，而作為一個(gè)海妖，她已經(jīng)習(xí)慣了跟陸地種族之間的這種隔閡，于是渾不在意地?fù)]揮手，“你們是不知道深海里有多少稀奇古怪的玩意兒，逆潮那樣的在放在安塔維恩的餐廳里頂多也就是個(gè)大肉丸子……啊，我不描述了，我感覺(jué)你倆已經(jīng)快吐出來(lái)了。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，我們把那東西拉回去也不全是為了嘗嘗鮮，主要是為了研究的……”

    海妖的技術(shù)讓她們能夠從神明的尸體中提取出純度極高的強(qiáng)大能量，這種能量陸地種族尚無(wú)法掌握，卻可以用來(lái)給她們那艘龐大的星艦供能，這一點(diǎn)高文是知道的，而且他還知道海妖們最近兩年修復(fù)星艦的工程有了極大進(jìn)展——隨著對(duì)這個(gè)世界的“魔力”逐漸產(chǎn)生感知，海妖們終于找到了對(duì)抗“法則偏差”的辦法，她們已經(jīng)成功重啟了安塔維恩的許多單元，雖然距離星艦完全啟動(dòng)還遙遙無(wú)期，但這個(gè)在“原始星球”上困厄了幾十萬(wàn)年的種族……如今終于有了一絲希望。

    想到這里，他忍不住好奇地問(wèn)了一句：“說(shuō)起來(lái)，你們的飛船修復(fù)工程進(jìn)展怎么樣了？”

    “聽(tīng)說(shuō)進(jìn)展挺快的，現(xiàn)在我們已經(jīng)可以讓安塔維恩的核心融合塔穩(wěn)定運(yùn)行一段時(shí)間，而且能量輸出效率達(dá)到了50%以上，”提爾心情很好地說(shuō)著，“只要能源不成問(wèn)題，許多事情就方便多了。不過(guò)具體的情況我也不了解，畢竟我不是深水技師或者深海女巫……啊對(duì)了，還有件事！”

    提爾仿佛突然想起什么，聲音驟然提高把高文和琥珀都嚇了一跳，緊接著她便豎起了尾巴尖，一臉嚴(yán)肅地說(shuō)著：“我聽(tīng)說(shuō)……她們成功讓超光速通訊陣列啟動(dòng)了，雖然只啟動(dòng)了很短的時(shí)間?！?br />
    “超光速通訊陣列？”高文一愣，下意識(shí)地與旁邊琥珀對(duì)視了一眼，而在兩秒鐘的思維空擋之后，他突然意識(shí)到了這背后的意義。

    一件事如閃電般劃過(guò)他的腦?！呛ｉg的通訊！

    “安塔維恩擁有超光速通訊的能力？”他下意識(shí)地問(wèn)了一句，不過(guò)緊接著又說(shuō)道，“啊，對(duì)，你們當(dāng)然有這個(gè)能力，那畢竟是一艘用于深空移民的巨艦，在天文尺度上進(jìn)行通訊必然得突破這個(gè)難題……你們的超光速通訊陣列啟動(dòng)了一段時(shí)間，意思是不是就是說(shuō)起碼短時(shí)間內(nèi)，那東西是能用的？！”

    “啊……當(dāng)然能用，”大概是被高文突然異常嚴(yán)肅的表情給嚇了一跳，提爾的尾巴都繃直了一瞬間，然后趕緊點(diǎn)頭，“不過(guò)非常不穩(wěn)定就是了——我們本來(lái)是打算用它來(lái)搜索另外三艘失去聯(lián)系的姐妹艦，沒(méi)想到剛剛完成一輪掃描主天線就宕機(jī)了……現(xiàn)在大女巫海瑟薇正在想辦法找出里面的故障……”

    琥珀看了看高文又看看提爾，腦袋里面使勁尋思了一番才終于跟上當(dāng)前話題，猶豫著對(duì)高文開(kāi)口：“那什么……我雖然不太懂‘超光速通訊陣列’什么意思啊，但我大概猜到你們?cè)谡勈裁戳?。你該不?huì)是打算……借助安塔維恩的那個(gè)通訊裝置去回應(yīng)我們收到的那個(gè)‘信號(hào)’吧？我是說(shuō)趁著那個(gè)通訊裝置能用的時(shí)候……”

    高文眉頭緊皺，仿佛正在進(jìn)行著激烈的思考，但最終他還是搖了搖頭：“……不能如此魯莽，貿(mào)然回應(yīng)一個(gè)極有可能比我們先進(jìn)的異星文明可不是什么明智之舉，這件事得慢慢討論，更何況安塔維恩的超光速通訊陣列也不一定能完成這項(xiàng)任務(wù)，聽(tīng)上去它的狀態(tài)實(shí)在糟糕——而且海妖也不一定愿意……”