請了獸醫，費了大半夜的功夫，才將另一匹重傷的狄馬，搶救回來。

　　怕又出事情，徐牧只得留了一人，隨身守著狄馬，只等傷勢稍好，再送回湯江。

　　“東家，天亮了。”陳盛抹了抹臉上的雨水，聲音發啞。

　　豐城上的風雨還未散去，隱有幾分蕭殺之意。

　　徐牧抬頭看天，有些想不通，這捅馬的意思何在，除了能堵他們兩天，這糧食，遲早還是要收的。

　　四大戶再權勢，總不能手眼通天，遮住整個內城。

　　“陳盛，你去豐城里打聽一下，附近糧行的價錢。”

　　“東家放心。”

　　收起刀，陳盛嘆了口氣，轉身披了蓑衣，匆匆奔走出去。

　　天上落雨，河里匯積。

　　湯江城里湯江河，早已經拔高了一個水位。

　　又是一日夜色沉沉，忙活完莊子里的活計，司虎才匆忙奔來西坊，顧不得收上蓑衣，便急急抬起目光。

　　待看到坐在酒肆角落里的人影，才豪爽地笑了兩聲。

　　“虎哥兒，我明日便要遠行。”酒過三巡，絡腮胡嘆了口氣，“不知何時才能再回湯江，與虎哥兒吃酒了。”

　　司虎也臉色悶悶，生平除了跟著徐牧之外，他很少交朋友。大多人都欺他憨傻，只有面前的這一位，與他相談甚歡，大有惺惺相惜之意。

　　“虎哥兒，這一去，便是山河萬里。不若，我等結為義兄弟如何？”絡腮胡拔著筷子，笑著開口。

　　“這事……要問問牧哥兒，他是我兄長的。”

　　“無事，若我這一趟不死，定然回來尋你。”絡腮胡取了蓑衣，有些悶悶地起身。

　　“虎哥兒，銀子我付了許多，這半月你來酒肆喝酒，他們不敢收銀子的。”

　　司虎并非是想喝酒，好酒莊子里有的是，難得的，是面前的朋友。

　　“那便……結交罷。”

　　絡腮胡放下蓑衣，朗聲大笑，抓著司虎的手，又讓店家取了爐香和雞頭血，便迫不及待地拜了起來。

　　“虎哥兒，你且跟著我喊。”

　　“天公在上，地母在下，我魏春與司虎，二人結拜，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

　　……

　　走出酒肆，司虎只覺得腦子有些發沉，步子越來越晃。從西坊走回小渡口，足足還有二里路。

　　風雨漫天，墻洞里的野狗，不時凄聲大吠。

　　他走得很慢，好幾次摔倒在泥水里，掙扎了下，又急忙爬起來。

　　街路邊的一間清館，二樓上的樓欄，幾道不緊不慢的人影，沿著鋪了花毯的步道，循著司虎的身影，步步往前。

　　“公子為何不直接殺人。”一個撐著油紙傘的護院，小聲開口。

　　盧子鐘轉了頭，聲音發笑。

　　“你不懂，我若這般殺了他，官坊那邊，終究會有些生氣。我大紀盛世，當街殺人是不對的。莫要忘了，那位渡口東家，似是識得一個邊關小將軍的。”

　　“且看著，本公子如何逼殺這個莽夫。”

　　“那位得罪我盧家的小東家，回了湯江，也只能幫著收尸了。”

　　“公子妙計。”在旁的幾個護院，皆是諂媚開口。

　　“我只是閑得慌，清館戲苑都逛膩了，活該那位小東家，撞到我的興頭上。這莽夫死了，那一位小東家，該沒有倚靠了吧。”

　　長長的街路，司虎搖搖晃晃地走著，腦子越發眩暈，頓了頓，嘴巴里嘔出幾口血，隨即捂著肚腹，痛苦地半蹲在泥水里。

　　“公子，他要暈了。”

　　盧子鐘似笑非笑，“去，請兩個巡街的官兒來。”

　　“吾腹中萬般妙計，文能登殿，武能定山，這一出好戲，便算獻給四大戶的薄禮。”

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　　嘭。

　　一桶發凍的老井水，將司虎整個澆醒。

　　咳了兩口血，司虎惱怒起身，卻發現不知何時，已經身陷在一處大牢之中。

　　“虎、虎哥兒。”

　　牢房旁邊，一個渾身披血的人影，正艱難地爬過來，爬出一道長長的血印子。

　　司虎看去，驀然眼睛鼓了起來，這血人是剛結拜的義兄魏春。

　　“虎哥兒，他們冤我，說我是什么江洋大盜。但我哪兒是，虎哥兒你知道的。”

　　“虎哥兒，你要替我作保啊。”

　　“怎敢的！怎敢的！”司虎撓著頭皮，撓出了陣陣血花。

　　“虎哥兒，昨夜我們還一起吃酒……等會官差一來，你務必要替我作保，否則我便活不得了。”

　　“我自然替你作保。”

　　司虎咬著牙，心頭恨意滔天，巴不得撞翻牢欄，便殺出去。

　　“喂，若不放人，我便破牢了！”

　　“爺真要殺場子了！”

　　偌大的地牢，響起司虎的聲聲怒吼。

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　　“莽夫。”

　　立在地牢之外，盧子鐘淡淡吐出二字。

　　雨天微涼，有服侍的花娘，替他披上一件華貴的大氅。

　　“盧公子，這般費心費力，到最后，當真還要公審？我聽說，那位小東家也是識人的，有個邊關將軍，與他熟絡得很。”

　　“這些東西你都能知道，本公子自然也查得到。”盧子鐘笑了笑，“這便是要公審的原因之一，我們不殺他，他是自盡而死，如何也怪不到我們頭上。”

　　“那個莽夫自盡？”面前的一個老吏，終于臉色微變。

　　“有何不可。殺人不用刀，乃是妙計爾。”

　　“且去，多請些鄉紳百姓來，既然是公審，那便要公證一些。”

　　“若是那位小東家回來……”

　　“他回不來，阻馬了，估摸著現在還在收糧吧。嘖嘖，剛收完糧，還得回來收尸，收獲頗豐啊。”

　　言罷，盧子鐘裹了裹身上的大氅，冷冷往地牢外走去。

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　　連天大雨，浸了整個豐城。

　　“東家，那些糧行，一袋米糧要五十兩。”陳盛怒氣沖沖地踏入客棧，來不及解下蓑衣，便立即沉沉開口。

　　徐牧怒極反笑，這一出何其相像，和當時在望州，第一次收糧，同出一轍。

　　哪怕多跑了上百里路，還是被擺了一道。

　　“東家，定然是四大戶的手段。”

　　“過了豐城，有許多鎮子和農莊，應當能收到糧。”

　　徐牧皺住眉頭，只覺得哪里不對，先是捅馬，然后又是糧行坐地起價。這模樣，似是要拖著他的腳步一般。

　　“東家？”陳盛臉色焦急，這要是再拖下去，即便再過兩天，也無法返程。

　　徐牧沉默回了神，并未立即答話。抬起來頭，冷冷凝望著湯江城的方向。

　　遠景一片模糊，籠罩在暗沉沉的雨幕之中。

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