雨下大了。

    永昌二年河南府的第一場雨，此前，已是旱了幾個月。

    這場雨對河南府包括鄰近南陽府、汝州的旱情是好事，對于陸四指揮的這支順淮聯軍卻是壞事。

    伏頭嶺山腳下的這些村民并非“原住民”，而是這些年為躲兵災陸續逃難至此的百姓，所謂的村子不過是這些難民自發形成的一個臨時居住地。

    既然是臨時居住地，村民們自然不可能蓋什么瓦屋，他們也沒這條件，因此村里的房屋都是伐自山上木材搭建的棚房和草房，不少都是那種一刮風下雨就到處漏的那種。

    盡管村民們將大部分屋子都騰了出來，可也無法讓聯軍的幾千官兵都能有地遮雨。

    陸四沒有“假仁假義”以委屈自己部下為代價換取順軍御營的擁戴，住進村子的是順、順各500名官兵，其他人則各自想辦法。

    習慣了長年流動作戰的順軍將士野外生存能力明顯比淮軍要強，陸四巡視的時候發現這些順軍將士帶有很多麻布，宿營時將戰馬按三尺左右距離一字排開，再將那些麻布蓋在戰馬身上，四角打結，于是便形成一片讓人嘆為觀止的“馬篷”。

    “馬篷”下，三千多順軍將士和衣倚著馬背，吃了些干糧后就開始休息，幾乎是眨眼功夫，野地里就是一片呼嚕聲及不時響起的戰馬噴嚏聲。

    陸四靜靜看著，這些順軍將士無一不是農民出身，在沒有追隨李自成反抗明朝之前，他們不過是地里的農夫，看到官差就無形敬畏的普通人。而現在，這些農民卻成了北中國最后的守護者。

    “淮侯！”

    劉體純的聲音很洪亮，這位打崇禎五年就追隨李自成的農民軍將領同袁宗第一樣，給把鋤頭、腰上插桿煙槍，就是典型的陜北老農。

    “劉將軍！”

    陸四拱了拱了手。

    劉體純好奇問道：“這么晚了，淮侯還不歇？”

    陸四道：“習慣了，領軍在外，將士們不安排好，我就睡不下。”言罷，讓劉體純自去歇著，他還要去淮軍那邊看看。

    劉體純點了點頭，他與陸四不甚熟悉，有些話不方便說。正要去時，陸四卻叫住他，笑著問道：“劉將軍還有煙葉嗎？”

    “煙葉？有！”

    劉體純示意親兵取出一袋煙葉直接遞給陸四，“想不到淮侯也好抽這口，俺只道你們南邊人不喜歡這東西。”

    陸四笑笑不語，自帶人往自家隊伍那邊走去。

    順軍不錯的經驗自是被淮軍這邊學了去，依葫蘆畫瓢，再加在山上找到一些山洞，兩千多人同順軍那邊一樣在伏頭嶺山腳下睡成一片。

    趙忠義同李元胤他們住在一處不大的山洞，陸四到時，一幫將領正圍著篝火在烤，火堆上還架著口鍋，里面煮有菜湯。

    “三毛子找的些野菜，大伙干糧吃的多，嘴里沒咸味，就弄了鍋菜湯。”趙忠義一邊說著一邊將裝在袋子里的鹽巴摸出幾塊丟進鍋中，李元胤拿刀在鍋中攪了攪，舔舔刀尖，嘖嘖一聲：“咸，有味。”

    “這野菜能不能吃的，別有毒。”陸四對這幫部下分辨野菜的能力表示懷疑。

    “能吃，三毛子他們先吃了一鍋。”趙忠義說著將他的碗拿出，隨手用袖子在碗里一抹，拿勺子舀了一碗端給陸四。

    陸四接過，對著碗里吹了幾口，輕輕喝了一口，久違的咸覺頓時讓他的舌頭有些生津。

    趙忠義讓親兵給眾人都舀一碗，余下的讓親兵們分掉。

    也沒用筷子，陸四直接是將野菜“喝”進肚子，完事也是拿袖子一抹，隨手放在地上。

    “糧食還能撐多久？”陸四問趙忠義。

    趙忠義道：“省著點還能撐三四天。”

    陸四點了點頭，伏牛山區離商洛山區還有三百多里，明日出伏牛山區西進速度就能提高，用不到三天就到趕到商洛山區，到時可以從清軍運糧隊獲得補給。

    “告訴弟兄們，這次西進商洛不是為了救李自成，是為了救我們自己。”

    “都督放心，這道理大伙都明白。”

    “早點歇著，天亮就動身，此地不能久留。”陸四說完便起身。

    李元胤忽的問道：“都督，那些村民怎么辦？”

    陸四沉吟片刻，道：“我們只能救他們一時，不能救他們一世。”

    李元胤點了點頭，知道都督的意思。

    “想要救人，就得結束這亂世。”

    留下這句話后，陸四走出山洞前往他的居處。

    也是沾了李翠微這個公主的光，陸四這個駙馬爺單獨有個棚屋，是顧君恩極力堅持的。

    同禮法有關。

    畢竟，李翠微是大順公主。

    至于公主殿下尚未與駙馬舉行婚禮就呆在一塊，顧君恩倒不堅持什么禮法，袁宗第他們更是不覺有什么不妥。

    一來是陛下降旨許婚，二來他們骨子里還是幫農民，行軍打仗這么多年，對那婆婆媽媽的禮俗壓根不重視。

    “外面這么大雨，小心著涼凍了。”

    陸四剛進屋，李翠微就過來替他解下蓑衣掛在墻上，見其渾身濕透，忙拿起毛巾替夫君擦拭起來。

    “這雨下的不是時候。”

    陸四坦然的站在那讓李翠微給自己擦拭。

    “我倒覺得這雨下的是時候。”

    李翠微放下毛巾，竟是走到角落拎起一只銅壺過來往桌上的木桶倒水。水是熱的。

    陸四這才注意墻角有個地灶，里面的木柴還在燒著。

    “為什么？”

    陸四將毛巾放進熱水泡了泡，洗了把臉。

    “要照你說的，滿洲人的糧草靠西安送來，那這雨一下，他糧車肯定難行，爹那里不是能撐得久些，說不定這會那韃子已經圍不下去了。”

    說話間，李翠微又拿過一只小桶來，將桌上木桶的水倒進去，示意陸四坐下替他脫下靴子。

    靴子脫下那刻，一股臭味撲鼻而來，李翠微竟是沒有皺眉，反而如無事人般給陸四脫下襪子，然后將他的腳放進桶中，替他洗起腳來。

    “嘿，那我們可就要盼著這雨越下越大才好，你爹他們在城里，韃子在城外，這雨要下大了，韃子受的罪比你爹還大。”

    陸四頓了頓，看著蹲在桶前替自己洗腳的李翠微，面上浮出一絲溫情，和聲道：“你不必這樣待我，我都帶人走到這里了，難道你還怕我掉頭回去不成。”

    “你以為我是討好你，求你？...我只是盡婆姨的本份而矣，你們那的婆姨不伺候男人？”

    李翠微抬頭一臉不解的看著陸四。

    陸四沉默了，然后沒頭沒腦的說了句：“我真的很奇怪。”

    “奇怪什么？”

    李翠微有些納悶。

    “你有時表現的像個金枝玉葉的公主，有時又表現得像是個農家媳婦，有時，嗯，還像山大王的壓寨夫人...”

    陸四其實更想說給他洗腳的這位大順公主殿下似乎是有雙重，甚至三重人格的女性，但怕她不明白只能這么形容。

    “我算什么公主？”

    李翠微停下了搓揉陸四腳丫的雙手，神情有些哀傷，“我娘死的早，我爹跑出去時我才兩歲，是三叔一手將我拉扯大，為了逃避官府的追捕，三叔帶著我東躲西躲，有一頓沒一頓...

    見到爹之前，我只知道我是反賊的女兒，過的是乞丐要飯的生活，有的時候一餓就是兩三天，好幾次都是三叔冒著被人家抓到的危險去偷東西給我吃...逃難的路上，我同樣也為了一口吃的同別的小孩打架，甚至還和三叔一起殺死一個餓急了的瘋子...”

    李翠微一邊說，一邊默默將陸四的雙腳擦干，放在桶邊。

    “見到爹之后，我才終是有個依靠，爹叫顧先生教我識字讀書，讓雙喜哥叫我騎馬射箭，我很害怕會再同從前一樣失去爹，走在路上總被人打量...他們不是想要我這小姑娘的身子，是想要我的肉...”

    李翠微的聲音有些哽咽。

    “...打進西安城后，爹封我做公主，覺得從前對不起我，什么都由著我，哄著我，疼著我，除了天上月亮不能摘給我，別的只要我開口，他無論如何也會弄給我...那段日子，我真的很幸福，也以為自己從此是世間最幸福的女人，可是...”

    李翠微輕嘆一聲，繼而臉上卻又露出笑容，問陸四：“我這個公主滿打滿算才不過兩年，你說，我是公主還是反賊，亦或是金枝玉葉還是要飯的？”

    不等陸四開口，又自嘲一笑：“爹要是死了，你還會說我是公主？”

    陸四有些酸澀，正準備開口，外面有盤問聲，繼而就聽顧君恩的聲音傳來：“淮侯和殿下歇了沒有？”

    陸四忙讓親兵請顧君恩進來，沒想一塊進來的還有袁宗第。

    “這么晚了，先生同綿侯還要過來，是出了什么事么？”陸四直接光腳將屋內的兩只小凳子搬到顧、袁二人腳下。

    見淮侯竟是赤腳，顧君恩同袁宗第著實怔了一下，之后將來訪的目的說了。

    原來，袁宗第認為李自成被圍之前，南陽一帶集結了大量順軍，有十幾萬人之多，而這些順軍不可能都參加作亂，也不可能都被清軍圍住，肯定有不少人馬散落在南陽各地。

    因此袁宗第想派人去收攏這些潰兵，攻下原先劉宗敏、田見秀駐防的南召縣，如此不僅可以為西進商洛的聯軍留一條退路，也能迫使圍困新野的清軍主力分兵，減輕李自成的壓力。