見姜歲歡說話這么不留情面，軒轅湛也收起了一絲玩笑的心思。
“好，既然你不想與我憶往昔，那咱們就來說些實際的。”
在南楚運作這么久，軒轅湛早已為自己規劃出一條生路。
“早在南楚向大晉宣戰之前，我便估算到這場戰爭的結果會以失敗告終。”
“我不后悔當日的選擇，也愿意做貴國國君手中的一枚棋子。”
“他的目的是天下統一，再無戰爭，而我的目的是在夾縫中尋求一線生機。”
“如今貴國國君的宏愿已經實現一半，也希望他兌現承諾，解掉我身上的七年之毒。”
軒轅湛目不轉睛地看著姜歲歡。
“南楚雖敗，國土猶在，他當日允諾過我，待兩朝戰爭結束時，會許我一份榮華富貴。”
“如今南楚盡數城池皆已被劃入大晉版圖，他一統天下的野心已經昭然若揭。”
“我無意與他爭強斗勝，只想在戰敗之后求一份安穩。”
“連日思量，我想出一個解決之策。”
“以南楚皇城為中心，加上周圍六座池城全部劃分到我的名下。”
“放心，既然南楚已經敗了，我便無意再爭那個位置。”
“我所求的，也只是成為這一隅之地的異姓王，并自愿寫下降書歸順大晉。”
“五十年內，我封地之內不養私兵，并按封地王的規格向朝廷進貢。”
“不知姜小姐對這樣的誠意可還滿意？”
軒轅湛口中的貴國國君，指的自然是不久前登基上位的鳳西爵。
而他愿意自降身價，放著南楚皇帝不做，甘愿做一個封地王，也是再三權衡之下想出來的折中方法。
憑大晉目前的國力與兵力，將整個南楚劃分到大晉版圖內也不為過。
但兩國剛剛宣戰結束，如果用強硬的手段收服南楚，恐怕會引來民間百姓的逆反心理。
這些年，南楚沒少從其他國家搶奪城池，僅大晉一國，便接連被南楚搶走了近二十座。
此次大晉率軍攻入南楚境地，將曾經屬于大晉的地界，重新劃回自己的版圖。
民間百姓有人歡呼，也有人悲憤。
歡呼之人，曾經是大晉的子民，在戰爭的掠奪下，他們才被迫接受南楚的奴役。
如今故土重歸，眾人心中自是不勝歡喜。
而悲憤之人則是南楚子民。
在南楚百姓心目中，曾經屬于大晉的城池，已被歸劃到南楚的版圖，就這么被搶奪回去，心中自是充滿了不甘。
軒轅湛正是利用目前的局勢，向大晉提出最折中的解決方法。
不是所有的南楚百姓都愿意心甘情愿歸屬大晉，所以他提議做封地王，將南楚國民劃分到自己地封地內。
六座城池且不養私兵，于大晉而言也沒有威脅。
如此一來，既能消除大晉多年來對南楚的怨恨。
軒轅湛也在這場戰局中，為自己，也為南楚部分民眾，爭得一席生存之地。
軒轅湛的提議，與鳳西爵寫給姜歲歡的密信內容不謀而合。
鳳西爵也知道對南楚的收復不宜操之過急，且軒轅湛的命脈還被他抓在手中，并不擔心此人生出異心搞事情。
接下來，二人又針對交接細則做了一些詳細討論。
直到傍晚天色擦黑，這場冗長的談判才得以結束。
最終，由姜歲歡代表大晉朝廷，同意了軒轅湛在南楚做封地王的請求。
就這樣，軒轅湛率領南楚眾臣正式歸順成為大晉子民，并在歸順這日，喜提永壽王封號。
大晉朝廷也向南楚百姓頒下惠民政策，只要安分守己不搞事情，無論身在大晉還是南楚，他們的生活與從前相比，不會發生任何改變。
為了安撫百姓民心，朝廷還承諾減稅三年。
遠在京城的鳳西爵此刻的心情也十分開懷。
就知道有姜歲歡在，定會將事情辦得妥妥當當。
南楚與大晉這場長達七個月的拉鋸戰，也在天辰元年三月初五，正式對外宣布結束。
南楚歸朝大晉的這個消息剛傳出去，大晉百姓無不振臂歡呼。
從今往后，南楚將再無實力與大晉應戰。
深受戰爭之苦的兩國百姓，也將迎來一番和平景象。
戰事剛停，鳳西爵便立刻寫信給姜歲歡，讓她速速回到京城。
夫妻分別數月有余，他已經迫不及待的想要見到自己的妻子。
一切都在朝好的方向慢慢發展。
信件送出后，鳳西爵一邊兢兢業業的處理朝政，一邊等遠在南楚的姜歲歡趕緊回京與他團聚。
如無意外，一個月后，夫妻二人便可見面。
哪曾想到，一個月后，鳳西爵沒等回自己心愛的妻子，等來的，卻是姜歲歡墜海身亡的消息。
“歲歲墜海身亡了？”
送消息過來的正是樓殿。
接到這個噩耗時，樓殿也不敢相信自己的耳朵。
但送信的人說，此事千真萬確，姜歲歡死了，死于一場突來的海難。
“陛下！”
樓殿眼中也盡是傷痛，“姜小姐從南楚回來的時候走的是海路，當時天氣極其惡劣，海面發生災難性海嘯。姜小姐乘坐的大船被海浪打翻，船上五十余人全部落難。”
“這不可能！”
鳳西爵拒絕相信這番說詞。
“歲歲福大命大，又有天道護體，你說她死于一場海難，分明是在胡說八道。”
鳳西爵再蠢笨，也不相信姜歲歡會以這種方式結束生命。
她活著，一定還活著。
樓殿就猜到會是這樣的結果，換做是他，也不愿相信這個悲劇。
“陛下，天災無情，且姜小姐出事的地方在大海深處。”
“就算姜小姐深諳水性，墜入一眼看不到頭的海水中，生還的機率也非常渺茫。”
“但凡還有一線生機，屬下也不敢把姜小姐已經身亡的消息報到陛下面前。”
樓殿單膝跪在地上，垂頭說道：“既然悲劇已經發生，還請陛下竭哀。”
“竭個屁哀，她沒死，也不可能死！”
鳳西爵騰地起身，一把揮開擋在自己面前的樓殿。
“傳令下去，朕要離京，親自去歲歲出事的地方一探究竟。”
“活要見人，死要見尸，如果人和尸都尋不到，就說明歲歲根本沒死。”
“她一定是躲起來了，故意用躲貓貓的方式與朕在開一場玩笑。”
帶著對此事懷疑的念頭，鳳西爵憤然下旨，決定出京尋找姜歲歡下落。