三年的時間匆匆而過。
這三年，天下格局發生了改變。
曾經雄踞一方的南楚自從戰敗之后歸順大晉，便徹底消失在了諸國之中。
南楚隕落后，勢力被大晉與北齊先后瓜分。
很多從旁觀望的小國，都以為大晉攻下南楚之后，下一個攻打的目標會是北齊。
誰都沒想到，兩國非但沒有戰爭之勢，反而開通國門，互相交好，還經常派使者去對方國家訪談交流。
兩個大國和平共處，那些有異心的小國也不敢再起什么歪心思。
勞民傷財的戰爭，也仿佛成為了永遠的過去式。
各國百姓安居樂業，天下也陷入了前所未有的太平之中。
登基三載的天辰帝針對自己國家的國情，先后出臺利民新律。
增加科舉，重用新血，官場不再采用曾經的世襲制。
能者居，庸者下，大晉的官場，也在這三年之間進行了一場大換血。
元帝在世時后宮凋零，子嗣不豐。
元帝駕崩后，天辰帝下旨遣散元帝的后宮，不但給了各宮妃子一筆豐厚的出宮費，還允許這些出宮的妃子二次嫁人。
此舉在當年，也贏得了民間對新帝的一片贊喻。
僅用短短三年時間，天辰帝便在百姓心中塑造出一代明君的形象。
世人仿佛漸漸遺忘，天辰帝登基之前，曾是京城人人畏之的冷面閻羅。
雖然天辰帝用英明的帝王之策洗脫了身上的閻王之名，上位之后所使出的種種鐵血手段，仍在大臣及百姓心中樹立了威嚴且又不容冒犯的強悍形象。
天辰帝的確成為了一位明君。
但這個明君，是建立在別踩踏他底線的基礎上。
哪個不長眼的要是以為天辰帝顧及明君形象便不敢做越雷池之事，那便大錯特錯了。
不管是當年我行我素的祈郡王，還是大刀闊斧改革朝廷風氣的天辰帝，都是令人畏懼的存在。
表面來看，已經坐到權利巔峰位置的天辰帝，好似沒有什么煩惱。
只有天辰帝自己知道，他不但有煩惱，而且煩惱還不止一兩樁。
其中便以婚姻和子嗣最讓大臣為其憂心。
“白小侯爺，你與姜二公子在外尋訪這么久，可曾尋到歲歲的下落？”
這日，天辰帝將游歷在外歸來不久的白北麟召進皇宮與他閑聊。
早在三年前，元帝還在世時，白北麟便繼承其父廣平侯的位置，變成了世人口的白小侯。
經過長達三年的治療，白北麟的眼睛已經徹底恢復，近一年來，再也沒出現過間歇性失明的情況。
得知寶貝妹妹從南楚乘船歸京途中遭逢海難不幸身亡，白北麟一刻也坐不住，與不相信姜歲歡這么輕易死掉的鳳西爵，快馬加鞭趕往事發地點。
迎接二人的，除了一片茫茫大海，根本尋不到與姜歲歡有關的任何下落。
人死不能復生，活著的人還得繼續自己的生活。
在出事地點停留近一個月，確定姜歲歡再無半分生還可能，鳳西爵帶著滿腹悲傷回到京城，正式開啟了他帝王生涯。
鳳西爵身上背負著大晉的命脈，白北麟卻沒有鳳西爵身上的那些束縛。
他和鳳西爵一樣，不相信妹妹就這么死了。
哪怕當時的身體還沒徹底康復，也堅持要走遍大江南北，發誓要尋到妹妹的下落。
彼時，大晉官場在天辰帝雷厲風行的改革下發生了翻天覆地的變化。
京城大小官員迎來了一波換血潮。
很多京城官員被派往外省，外省的官員也被提拔到京城重用。
姜歲歡不僅是白北麟的妹妹，也是姜敘白的嫡親妹妹。
兩位做兄長的，都不相信妹妹死了，便以尋找妹妹蹤跡為由，結伴踏上了尋妹之路。
而姜敘白這個國子監祭酒，兼萬宗書院的老大，也在這場官場變革中辭去官位，與白北麟以尋妹之名，過上了四處游歷的日子。
姜歲歡死訊傳到京城時，一心盼著與女兒團聚的盛婉書悲傷過度，大病一場，險些丟了自己的性命。
元帝駕崩，姜政言失去命中摯友，對官場權利也不再像從前那么執著。
待天辰帝的皇位剛剛坐穩，便辭官歸隱，帶著憂思成疾的妻子，趕往江寧投奔自己的岳父。
白北麟此次被天辰帝召進皇宮，是因為清明節就要到了。
作為白家僅剩的一條血脈，每年清明前后，他都會回京去白家祖墳給親人擺供。
面對天辰帝的聲聲詢問，白北麟眼底是掩不去的濃濃悲傷。
“時至今日，臣仍未尋到妹妹下落，此次回京祭完祖，臣已經定好兩日后再踏征程，往北部一帶再走一走?！?/p>
御案前的天辰帝勾唇笑笑。
“此次北上，你與姜二公子仍然同行？”
白北麟點頭回了一個字：“是！”
天辰帝對白北麟與姜敘白之間的關系緘口不言。
沉默半晌，他開口說道：“三年了，朕等了她三年。如今天下格局已變，她的生死仍然下落不明。”
“不管怎么說，她與朕當初也相愛一場，佳人已故，朕總不能讓她香魂居無定所。”
“朕近日做了一個決定，要給歲歲立一個衣冠冢?！?/p>
“再讓欽天監為他做一場安魂法事，愿她九泉之下瞑目，來世投個好胎?！?/p>
說出衣冠冢三個字時，天辰帝從白北麟眼底捕捉到了一抹異樣。
天辰帝面上不動聲色，心底已經翻江倒海。
白北麟啊白北麟，你果然有秘密瞞著朕。
不急，朕會慢慢與你周旋。
短暫的失態后，白北麟拱手說道：“既然陛下心意已決，臣謹尊圣命，不敢妄言。家妹的身后事，便由陛下決斷吧?！?/p>
天辰帝心想，這白北麟果然是個會演戲的，話已經說到這個地步，竟還能如此沉得住氣。
“忘了告訴白小侯，下月初一，宮中設宴，朕決定公開籌劃大婚之事。”
砸下這個重磅消息，天辰帝面上笑容不減。
“白小侯耳聰目明，想必已經聽說皇家太廟那個傳言。”
“皇家太廟內，供著皇家列祖列宗數百牌位，還有開國先祖的一尊石像?！?/p>
“半年前，石像莫名開始流淚?！?/p>
“經欽天監大臣推演，此異象，是朕后宮空懸，膝下無嗣所致?！?/p>
“若想阻止先祖爺石像繼續流淚，當盡快冊立中宮，誕下子嗣，方可化解這場危機?！?/p>
“所以朕決定，下個月初一，正式選妃?！?/p>