在天亮之前集中火力打擊一號敵艦與二號敵艦，無非是消除數量上的差距。

    達到目的之后，李杰立即對戰術做了調整。

    其實就是充分利用速度優勢，跟敵艦保持最有利的交戰距離，確保本艦始終處在最有利的位置上。

    關鍵就是交戰距離。

    在理論上，只要使用新式重型穿甲彈，“旭海”級與“北河”級能在主炮全射程范圍內打穿紐蘭老式戰列艦的裝甲。

    只是，紐蘭老式戰列艦卻未必能辦到。

    如果使用的普通穿甲彈，哪怕是16英寸艦炮，也要把交戰距離縮短到14千米，才有可能打穿“旭海”級的主裝甲，或者是在17千米的距離上打穿“北河”級的主裝甲。即便使用重型穿甲彈，這兩個距離也就分別提高到19千米與21千米。至于14英寸艦炮，也許要縮短到11千米內，才有希望打穿“旭海”級的主裝甲。簡單說，在全射程范圍內，哪怕使用重型穿甲彈，14英寸艦炮也打不穿“旭海”級的水平裝甲與主裝甲帶，對“北河”級的威脅也很有限。

    當然，這些都只是理論計算結果。

    其實，這些性能指標也是在戰后才公布的。

    大戰期間，戰列艦主炮穿甲彈的威力，還有裝甲防護都是海軍的絕對機密。

    不要說是對外公布，即便在海軍內部，知道的人也不多。

    因為很難搞到敵國主力艦核心性能的確切情報，所以設計戰艦的時候，列強都是在閉門造車，準確的說是按照自己掌握的火炮與炮彈技術，來衡量與確定戰列艦所需要達到的防護水準。

    梁夏帝國擁有一流的火炮與炮彈技術，結果在大戰期間，都是在“高估”對手。

    紐蘭聯邦的火炮與炮彈技術也很先進，跟梁夏帝國旗鼓相當，所以雙方在戰列艦的防護設計上有很多類似之處。

    要說的話，火炮與炮彈技術落后的狹夷海軍一直在“低估”對手。

    最典型的，就是被狹夷海軍寄予厚望，當成決勝武器的“狹夷”級超級戰列艦。

    這種滿載排水量接近7萬噸，有9門460毫米主炮的超級戰列艦，不管是火力、還是防護均沒超過梁夏帝國與紐蘭聯邦在同期代建造的，滿載排水量還不到6萬噸，航速卻快得多的快速戰列艦。

    戰前，情報機構只給出了一個相對來說較為籠統的數據，把交戰距離保持在20千米以上才比較安全。

    如果想更安全一些，那就最好擴大到22千米以上。

    只要超過25千米，那就是絕對安全。

    可問題是，超過了25千米，即便用炮瞄雷達指揮，也未必能夠讓本艦炮擊的精確性達到可以接受的程度。

    受海面反射的雜波干擾，哪怕是天氣晴朗，炮瞄雷達的工作距離也就25千米左右。

    再遠，就測不準了。

    在天氣晴朗的時候，把交戰距離控制在22千米左右是最穩妥的選擇。

    接下來的戰斗，就是以此為基本原則。

    幾乎整個白天，第43特混艦隊的四艘快速戰列艦在李杰指揮下，跟紐蘭第11特混艦隊的四艘戰列艦保持著22千米左右的交戰距離，并且在持續近8個小時的戰斗當中，陸續擊沉了這四艘紐蘭戰列艦。

    在上午9點前，發揮神勇的“炎海”號再一次創造奇跡，用連續3輪幾乎是無可挑剔的齊射，將四號敵艦，也就是“新墨”號送到了海底。

    根據“炎海”號的交戰記錄，在第31輪到第33輪的齊射當中，只是由瞭望員觀察到的直接命中就達到了5次。

    因為有2次命中沒有觀察到，所以是7次！

    在第33輪齊射中，有一枚穿甲彈直接擊中“新墨”號B炮塔的炮座，而且在提單通道里面轉向，鉆進主炮彈藥庫。

    就是這枚炮彈葬送了“新墨”號。

    在大爆炸發生之后，該艦近2000名官兵當中，僅6人幸免。

    這6人當時都在主桅桿的瞭望塔里面，在爆炸發生的時候被拋出了瞭望塔，也由此僥幸活了下來。

    其余的全都隨同“新墨”號沉入海底。

    大概半個小時之后，“北河”號單獨擊沉了五號敵艦“密西”號。

    這個戰果存在質疑。

    以當時的情況來看，打沉“密西”號的很有可能還是“炎海”號。

    原因就是，在“密西”號的右舷高射炮彈藥庫發生爆炸之前，前方三號敵艦“西弗”號釋放煙幕，試圖在煙幕的掩護下調整航向。結果導致當時在協助“旭海”號的“炎海”號沒辦法瞄準，不得不調整目標，朝后面的五號敵艦“密西”號開火，并且在5分鐘內打了兩輪齊射。

    其中的第一輪齊射，其實是為了校炮。

    當時，“炎海”號的主炮已經打了幾十輪齊射，而且都是全裝藥發射，身管磨損得非常嚴重，需要觀察彈著點校準偏差。

    結果，在“炎海”號打出第二輪齊射之后，“密西”號就因為高射炮彈藥庫爆炸而翻覆沉沒。

    因為間隔了大概5分鐘，所以沒人相信是“炎海”號的戰果。

    可問題是，在“密西”號爆炸前大概30秒鐘，“北河”號才打出了第42輪齊射。

    也就是說，同樣不可能是“北河”號的炮彈打中“密西”號的彈藥庫。

    相聚20多千米，炮彈要飛行差不多1分鐘。

    為了這個戰果，金洪后來還鬧到了海軍司令部。

    可惜，他沒辦法拿出是“炎海”號擊沉了“密西”號的證據，所以按慣例，也就是“交戰對象”原則，把戰果算給了“北河”號。

    此后，在接近12點的時候，六號敵艦“愛荷”號被“南江”號擊沉。

    戰斗持續到下午2點30分左右，三號敵艦“西弗”號才在“旭海”號的猛烈炮擊下緩緩沉入了大海。

    到此，除了在天亮之前逃走的“馬里”號，紐蘭第11特混艦隊的戰列艦全部戰沉。

    后面的戰斗拖了那么久，其實就一個原因。

    在12點左右，第43特混艦隊的四艘快速戰列艦都用光了重型穿甲彈，只能使用老式穿甲彈。

    其實，老式穿甲彈也沒多少。

    為此，李杰在12點前，也就是“愛荷”號沉沒前下達命令，把齊射間隔時間延長到10分鐘。

    這么做也是為了讓主炮炮管能夠充分冷卻。

    跟炮彈比，戰列艦主炮的炮管貴得多，可用壽命都很短，更換是非常麻煩。

    在擊沉最后一艘戰列艦之后，還花了大約一個小時，驅逐趕過來營救落水官兵的紐蘭巡洋艦與驅逐艦。

    正是如此，直到下午3點半過后，戰斗才正式宣告結束。

    當時，第43.2分隊也已經趕到，有一艘輕巡洋艦在“旭海”號附近，李杰就讓這艘巡洋艦發了電報。