與第43特混艦隊這邊幾乎一邊倒的戰斗不同，在第42特混艦隊那邊，就沒怎么打！

    天亮之后，紐蘭第12特混艦隊就已主動撤退。

    追了2個小時，在上午9點左右，張國柱下令減速轉向，理由是擔心紐蘭運輸船隊會趁機向狹夷皇國航行。

    以當時的情況，張國柱是擔心遭到紐蘭艦載機轟炸。

    當時，已經發現了紐蘭航母特混艦隊，空中決戰更加是一觸即發，如果第42特混艦隊貿然追擊就有可能遭到轟炸。

    此后，雙方的巡洋艦又糾纏戰斗了2個多小時。

    在上午11點過后，第42特混艦隊的戰斗就已宣告結束。

    有那么點收獲，比如擊沉了一艘輕巡洋艦與三艘驅逐艦，有可能擊傷了四艘戰列艦。

    只是，根本就不值一提。

    其實，第43特混艦隊的戰斗也算不上一面倒。

    在戰斗宣告結束的時候，四艘快速戰列艦都已傷痕累累。

    “炎海”號最神勇，損傷也最為嚴重。

    艦首前端的甲炮塔幾乎完全報廢，尾部的丙炮塔也被炸飛了一根炮管。

    要不是主炮炮塔正面裝甲足夠厚，擊中甲炮塔的那枚16英寸穿甲彈恐怕會在炮塔里面爆炸，至少會炸飛炮塔。

    “旭海”號的損傷最輕，不過樣子也非常難看。

    關鍵還有，四艘戰列艦都打光了炮彈！

    打到最后，就連高爆彈都用上了。

    是用來對付紐蘭海軍的輕巡洋艦，不是用來對付戰列艦。

    在戰斗結束的時候，“旭海”號還剩下了17枚主炮炮彈，“炎海”號為8枚，“北河”號為21枚，“南江”號為14枚。

    自從建成之后，這四艘戰列艦的主炮彈藥庫從來沒有這么空曠過！

    沒有炮彈，拿什么戰斗？

    可見，斯普的擔心確實有點多余。

    哪怕在夜間遭遇第43特混艦隊，只要頂住前幾輪炮擊，就完全可以把那四艘戰列艦當空氣。

    沒有炮彈，難道沖上去撞沉紐蘭航母？

    要比絕對速度，快速戰列艦還是比艦隊航母慢一點。

    只是，斯普并不知道這一點。

    收到李杰發來的戰報時，白止戰已經在“陪京”號上了。

    當時，周涌濤正在向他說明情況，爭取說服他下令轉為向東航行，從而在下午發起一次攻擊。

    由李杰發來的戰報堵上了周涌濤的嘴。

    因為彈藥耗光，所以第43特混艦隊已經返航，在明天凌晨跟第21特混艦隊匯合后，隨同“龍江”號返回本土港口。

    四艘快速戰列艦的損傷太過嚴重，肯定得回造船廠進行大修。

    “龍江”號因為飛行甲板受到了嚴重破壞，哪怕不需要回造船廠，也要在港口里面呆上一段時間。

    此外，“墨河”號已經沉沒。

    雖然損管部門的官兵盡了最大的努力，還有幾十名官兵在搶險時犧牲，但是“墨河”號的艦體進水太嚴重。

    下午1點左右，海水漫過機庫甲板后，艦長不得不下達棄艦命令。

    “龍江”級的橫向水密隔艙，其實就做到機庫甲板下面，只要海水漫過了機庫甲板，航母肯定沒救了。

    到下午2點30分，在所有官兵都已撤離之后，隨行的驅逐艦向飛行甲板都快被海水淹沒的“墨河”號發射了2條魚雷。

    不是擔心“墨河”號沉不了，而是在用魚雷為這艘航母送行。

    其實，這是帝國海軍的傳統。

    如果戰艦在戰斗中嚴重受損，沒辦法返回港口，就必須由自己的戰艦將其擊沉。

    這樣一來，就不是被敵艦擊沉了。

    按帝國海軍的傳說，如果戰艦有靈魂的話，那么在親手埋葬之后才能安息，也才能轉世投胎。

    數十年來，只有被自己埋葬的戰艦的艦名才會重新使用。

    大概是覺得不夠吉利吧，所有被敵人擊沉的戰艦的艦名，都不會再次使用。

    第43特混艦隊已經撤走了，繼續追擊第17特混艦隊還有保障嗎？

    就算第43特混艦隊沒撤走，也幫不上忙。

    第43.2分隊只有幾艘輕巡洋艦，而且都是條約型輕巡洋艦，根本不是紐蘭重巡洋艦的對手。

    當時離得最近的重巡洋艦是第42.2分隊的4艘“淄州”級。

    可惜，還在300多千米之外，而且那4艘重巡洋艦整在四艘“龍江”級的后面，北上去攔截紐蘭運輸船隊。

    此外就是第21特混艦隊的幾艘重巡洋艦。

    只是，第21特混艦隊在后方400多千米開外，而且劉向真絕對不會派重巡洋艦過來掩護白止戰，更別說幫白止戰擴大戰果。

    以當時的情況，如果劉向真有心，早就讓第21.3分隊的4艘重巡洋艦趕來了。

    其實，以第41特混艦隊與第21特混艦隊的相對位置，就算在戰斗打響之后，第21.3分隊全速前出，也無法在天黑之前追上第41特混艦隊，自然談不上在夜間為第41特混艦隊提供掩護。

    追上了又怎么樣？

    第21.3分隊的是4艘“昆州”級為第一代條約型重巡洋艦，性能并不算強大，沒有進行真正的改進，也沒有配備炮瞄雷達，根本就不是紐蘭第17特混艦隊的4艘“新奧”級重巡洋艦的對手。

    要打起來，未必能占到便宜。

    不要忘了，紐蘭第17特混艦隊的重巡洋艦都配有雷達。

    哪怕不是炮瞄雷達，是對空搜索雷達，在夜戰中也有很大的幫助，能大幅度提高炮擊命中率。

    可見，第21特混艦隊根本指望不上。

    在白天的戰斗當中，特別是在發現紐蘭第16特混艦隊之后，第41特混艦隊一直在向北航行，就是希望能夠縮短跟第43特混艦隊的距離，好在戰斗結束后，能獲得第43特混艦隊的掩護與支持。

    哪里想到，李杰也拼得精疲力竭。

    用白止戰的話來說，大概因為平時只能在后方看航空兵表演，所以逮到機會后，李杰與金洪就會拼盡全力。

    感情，不是在打仗，而是在部隊呆了大半年后，回家跟老婆親熱。

    有多大勁，就使多大勁。

    不管怎樣，李杰發來的戰報宣告戰斗正式結束。

    其實，還算不上是結束。

    當天晚上，一艘紐蘭潛艇偷襲了返航的“龍江”號。雖然所有的魚雷都射偏了，但是其中一條打中了護航的“魯河”號。猛烈的爆炸，在“魯河”號的艦體左側撕開了一條數米長的大口子，導致上百名官兵陣亡。因為沒離開戰區，全艦還處于戰備狀態，所以進水及時得到了控制。

    這條魚雷，讓“魯河”號回造船廠躺了三個月。

    到13日凌晨，編在第二艦隊名下的十多艘破交巡洋艦在第42特混艦隊掩護下，開始攔截沒來得及逃走的紐蘭貨輪。

    混戰持續到15日，最后幾艘紐蘭貨輪被擊沉之后，才宣告結束。