對(duì)于周鈺林氏還報(bào)了一些希望。
周鈺在葉家生活的這幾年，謙遜有禮，看著實(shí)在不像會(huì)做混賬事的人。
或許是有什么誤會(huì)，外邊人只說(shuō)那外室的奶娘帶著孩子去了周鈺府上，或許是相熟而已。
林氏不希望流言是真的，大妹妹和周鈺的婚期在即，要是真的，讓大妹妹怎么辦？
退了婚的姑娘，只能往低處找，更別說(shuō)葉家在朝中沒(méi)有厲害的人撐腰。
余光瞥見(jiàn)大妹妹，林氏很心疼，進(jìn)屋前小聲安撫，“妹妹你別著急，一切有我和你大哥哥呢。”她是大嫂，平日里不頂事就算了，這種時(shí)候一定要撐起葉家的臉面。
看大嫂強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，葉婉寧心中嘆氣，周家這些麻煩事，她得快些解決了才好。
二人進(jìn)了正廳，周母抬頭看了過(guò)來(lái)，林氏正經(jīng)行禮，葉婉寧在邊上虛虛地躬了下。
周鈺不讓周母過(guò)來(lái)，說(shuō)他自個(gè)兒會(huì)來(lái)葉家說(shuō)清楚，但周母心疼兒子，趁著周鈺還沒(méi)出門(mén)，趕忙讓人套了馬車(chē)。
她對(duì)葉婉寧處處不順眼，什么大家閨秀，能去宅院門(mén)口趕人的，就不是個(gè)有教養(yǎng)的。
葉家人還沒(méi)說(shuō)話，周母先擺起款來(lái)，端著架子道，“昨兒我剛到京城，聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)事，不是我小心眼，是我們兩家要成為兒女親家。今日當(dāng)著婉寧的面，我就直接說(shuō)了，你有什么事不可以關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)嗎？何必把事情鬧得人盡皆知？竹苓是我許家的姑娘，我許家丟人了，你有什么臉面？”
林氏以為周母是來(lái)解釋流言和道歉的，沒(méi)想到，周母一上來(lái)就指責(zé)妹妹，饒是她脾氣再好，這會(huì)也放下臉來(lái)，“周夫人，您這話什么意思，我大妹妹按規(guī)矩辦事，哪里會(huì)沒(méi)臉面？”
“按規(guī)矩？真按規(guī)矩，她就不該去鬧，別說(shuō)我兒和竹苓沒(méi)什么，就算真有什么，她也該大度接納竹苓。一個(gè)沒(méi)過(guò)門(mén)的姑娘，如此善妒，不是沒(méi)教養(yǎng)是什么？”周母并不覺(jué)得兒子和侄女做錯(cuò)了什么，“今日我來(lái)，就是與你們說(shuō)清楚，不要在意外邊的流言。我娘家只有這么一個(gè)侄女了，我不可能把竹苓送走，婉寧接受不了，這門(mén)親事就算了。”
她以為，葉家聽(tīng)到這里便會(huì)怕了。
這年頭，誰(shuí)家姑娘在成親前被退婚，名聲就壞了。她兒子中了狀元，應(yīng)該是葉家巴結(jié)他們，沒(méi)了葉婉寧，還能成全兒子和侄女，這是多大的好事。
周母打心眼里看不上葉婉寧，語(yǔ)氣里也沒(méi)了尊重。
林氏臉紅了又白，他們?nèi)~家還沒(méi)提退婚，周母卻先提起來(lái)？
“周夫人，你是認(rèn)真的嗎？”林氏胸口憋著一口氣，但退婚是大事，她不敢貿(mào)然應(yīng)下，“這是你的意思，還是周鈺的想法？”
“有差別嗎？”周母哼了一聲，今天葉婉寧不給他們周家道歉，她絕對(duì)不會(huì)要葉婉寧這個(gè)兒媳婦。
林氏：“你！”
“不曾想，流言竟然是真的。”葉婉寧見(jiàn)大嫂敗下陣來(lái)，輕聲嘆了句，“周夫人說(shuō)我沒(méi)規(guī)矩，我倒是不懂了，沒(méi)成親就養(yǎng)外室，這算是什么規(guī)矩？”
“什么外室，我不是說(shuō)了不是嗎？”周母不承認(rèn)。
“那您鬧什么呢？”葉婉寧繼續(xù)反問(wèn)，“按理來(lái)說(shuō)，平常人家出了丑事，第一時(shí)間都是來(lái)道歉。您反而來(lái)我家鬧，是自個(gè)兒心虛了，想要在氣勢(shì)上先壓葉家一頭，讓我們被迫接受是嗎？”
只要葉家對(duì)外申明，周鈺沒(méi)有養(yǎng)外室，葉家還愿意和周家結(jié)親，流言就不算什么，用不了多久，會(huì)被新的談資給取代。
“你說(shuō)什么呢？我有什么好心虛的？”周母快站起來(lái)，習(xí)慣性抬頭想去指葉婉寧，意識(shí)到這不是在村里，又哼了一聲坐下。
葉婉寧冷笑，“您心虛什么，您自個(gè)兒清楚。您說(shuō)我善妒，這個(gè)我可不認(rèn)。我們?nèi)~家的教養(yǎng)，也不容許你來(lái)質(zhì)疑，既然周夫人覺(jué)得葉家配不上周家，這門(mén)婚事就此作罷吧。強(qiáng)扭的瓜不甜，周鈺在我葉家這些年的吃吃喝喝，我會(huì)算清楚，派人送到周家。”
“婉寧！”林氏急了，趕忙給大妹妹使眼色。
葉婉寧安撫似地拍拍大嫂的肩膀，“我知道大嫂心疼我，可你也看到了，周夫人吸引維護(hù)娘家侄女，話里話外都看不上我，就算我嫁過(guò)去，你覺(jué)得我有好日子過(guò)？還有一點(diǎn)，從頭到尾，周夫人都沒(méi)明確表示，周鈺和許竹苓沒(méi)有孩子，你看啊，不否認(rèn)不就是默認(rèn)了嗎？”
林氏啞口，皺眉沉思。
周母忍不住站了起來(lái)，“葉婉寧，你不要血口噴人！”
“那周夫人敢不敢發(fā)誓，用周鈺的前程和子孫發(fā)誓，如果周鈺和許竹苓有孩子，周鈺會(huì)官場(chǎng)失意、斷子絕孫！”葉婉寧帶著恨意說(shuō)出這話，看著周母，想到上輩子被蹉跎的日子。
前世的周母，同樣對(duì)她百般挑剔。
她以為可以日久見(jiàn)人心，只要自己堅(jiān)持孝順，總有一日能感化周母。
事實(shí)證明，是她想錯(cuò)了。
夏日被罰站，小日子潑冷水，動(dòng)不動(dòng)發(fā)火讓葉婉寧罰跪。只要葉婉寧開(kāi)口辯解，周母就用孝道來(lái)壓葉婉寧。
那時(shí)的周鈺，總會(huì)在事后馬后炮，“婉寧別和母親計(jì)較，她只有我一個(gè)兒子，所以對(duì)你的期望大了點(diǎn)，她是為了你好。”
為她好？
現(xiàn)在想來(lái)，都是笑話。
看著周母要吃人的眼神，葉婉寧不甘示弱地加重語(yǔ)氣，“周夫人，您敢嗎？”
“葉婉寧，我要撕爛你的嘴，你竟然敢詛咒我兒子！”說(shuō)著，周母朝葉婉寧撲了過(guò)來(lái)，但被幾個(gè)婆子給拉住。
到了這會(huì)，周母被徹底激怒，葉婉寧達(dá)到目的，讓婆子們把周母丟出去。
周母是來(lái)擺架子的，卻受了一肚子氣，被丟到葉府門(mén)口后，指著葉家牌匾破口大罵，“你當(dāng)你們還是以前啊，一家子破落戶(hù)，還敢詛咒我兒子，也不撒泡尿看看你葉婉寧什么樣子！就算我兒子養(yǎng)外室，那也比你強(qiáng)，他可是新科狀元，你們?nèi)~家沒(méi)一個(gè)頂事的！”
一口氣罵完，周母才發(fā)現(xiàn)四周?chē)巳恕?/p>
好些人都聽(tīng)說(shuō)了周鈺養(yǎng)外室的事，又有人說(shuō)，周鈺的外室是前幾日被葉家趕走的表妹。現(xiàn)在聽(tīng)周母這話，大家對(duì)此深信不疑。
“都看什么看？”周母還沒(méi)意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，在村里時(shí)撒潑習(xí)慣了，特別是過(guò)去一年，從兒子中了狀元后，她在村里都是橫著走。
有看不下去的人，開(kāi)口道，“我說(shuō)你怎么那么不要臉？你兒子吃軟飯，還養(yǎng)外室，你還好意思在這里罵街？果然上梁不正下梁歪，有你這種母親，難怪周翰林能干出這種事。”
“就是，真是可憐葉家大姑娘了，才貌雙全的一個(gè)人，竟然配了個(gè)陳世美。”
“葉家倒霉，攤上這種親家，我活這么大，還是頭一回瞧見(jiàn)潑婦罵街。所以說(shuō)啊，結(jié)親還得是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，葉家當(dāng)年太仁慈了，周翰林父親死的時(shí)候，就該退了這門(mén)親事！”
……
眾人越說(shuō)越激動(dòng)，葉家大門(mén)緊閉，葉婉寧要的就是這個(gè)效果。
周母嗓門(mén)再大，也蓋不過(guò)一群人，一口氣快上不來(lái)時(shí)，周鈺來(lái)了。
周鈺還沒(méi)靠近，聽(tīng)到眾人在說(shuō)的話，差點(diǎn)氣暈過(guò)去。他不讓母親早早來(lái)京城，便是這個(gè)原因，母親出身太低，沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，現(xiàn)在果然闖禍了。
硬著頭皮擠進(jìn)人群，拉住母親要走，卻聽(tīng)母親和他哭訴，“我的兒啊，你可算是來(lái)了，你再不來(lái)，我都要被葉婉寧那個(gè)賤人欺負(fù)死了！這門(mén)婚事不要也罷，她葉婉寧配不上你！”
周鈺兩眼一黑，腳下一踉蹌，若不是風(fēng)染扶住他，他就摔在地上了。
母親當(dāng)著那么多人說(shuō)退婚，完了，這門(mén)婚事是真要完了。