皇宮。

皇帝聽完元湛所言，險些又要氣出病來。

“你說什么？你不想做兵馬大將軍了？”

他可知，多少人擠破頭想要這個位置！

元湛眼神堅毅，沒有一絲動搖。

“是，皇上！

“臣認為，東山國想要圖強，不能只靠窮兵黷武！臣沒有能力做這個位置，還請皇上另尋賢能者。”

皇帝怒目圓睜。

“元湛！你知道自已在說什么嗎！

“是，這些日子發生了許多事，你年輕，有諸多不理解，情有可原。但東山國必須強兵！這也是你當初跟朕說的，你說十年后……”

元湛直接辯駁。

“皇上，是臣年少無知，口出狂言。現在臣不再這樣想了。

“一味爭戰，不是為了百姓安定，而是為了自已建功立業。

“如果只是為自已，那么，即便真能一統天下又如何？受苦的還是百姓。

“譬如此次藥人之禍，臣親眼看到，尋常人在藥人面前多么不堪一擊……”

“夠了！”皇帝極力抑制著怒火。

不管怎么說，元湛都是他看重的將才。

年輕人只是一時想不開，絕不能因此就意志消沉。

“元湛，這兵馬大將軍的位置，只有你能擔任。攻打南齊，也是大勢所向。你莫要胡思亂想！

“朕乏了，你退下吧！”

“皇上……”元湛無法勸動帝王，心中郁悶。

宮外。

入夜后。

元湛與太子待在一處。

至今沒有抓到蕭橫，太子幾乎沒心思做別的事。知悉元湛內心苦悶后，遂勸說。

“南齊與東山國之間，并非除了戰，就是和。

“父皇能給你十年，可見對你十分器重。

“你只當是居安思危，未雨綢繆。無需想那么多。或許十年之后，形勢又是大不相同。”

這話令元湛醍醐灌頂。

原來，是他自已困住了自已。

“多謝太子提點。”

太子神情凝重。

“本宮現在只擔心，大量的解藥制造緩慢，婺城那邊雖派人去控制了藥人，卻也擔心會波及到別城。”

唯一所幸，就是不負齊皇囑托，找到了烈無辛。將現有的解藥給了烈無辛，并將其送出東山國。

這場由藥人帶來的禍事，終究是害人又害已。

只希望父皇能夠醒悟。

……

轉眼到了一月中下旬。

新的一年，南疆的毒瘴全面設下。

阮浮玉立下大功，受南疆王重賞。

南疆王曉得她已經和瑞王成婚，并生下一子。

如今蠱王在她身上，她若是離開南疆，這毒瘴還會受損。

于是他故意問。

“現在南疆安定下來，你可想回南齊？”

阮浮玉戴著面紗，站在大殿上。

她言語犀利。

“現在就說安定，未免太早了。王上寬心，我會一直守著南疆。”

……

師父死后，阮浮玉就決定撐起師門。

她要廣招弟子。

第一層擇選，她交給了師弟葛十七。

這天，南齊來信了。

這信是瑞王所寫，他的言語十分簡練，一目了然。

阮浮玉看完信后，下意識抬手摸了摸自已的臉。

旋即，她眼中浮現一抹哀傷。

“師姐，你怎么了？是不是南齊那邊又出事了？”葛十七關心詢問。

阮浮玉的聲音沙啞，不似從前那般婉轉好聽。

“齊皇要派他到南疆駐守，讓我再等他一些時日。”

葛十七曉得那個“他”是誰，為著師姐高興。

“這是好事啊！師姐，南齊南境和我們離得近，你們不用相隔天南地北了！

“而且，哪怕師姐你去南境，也能守護南疆的毒瘴，這不是兩全其美嗎？”

阮浮玉皺著眉。

“輪不到你說話，出去！”

他根本不知道，她和瑞王之間的阻礙，不止是距離。

既然繼承了蠱王，她身上的每寸肌膚都帶著劇毒。

如此一來，他們根本不可能像正常夫妻那樣生活，還有她的孩子，她不能像尋常母親一樣抱他。

這叫什么一家人？

與其煎熬埋怨，不如斬斷這孽緣。

所以她沒有給自已留退路，這些日子，她克制著不去想那兩個人。

但是，他又來打破她的平靜……

南齊。

北部邊城。

二月初。

藥人之毒的解藥制出后，禍亂就此止息。

剩下的就是排查，是否還有躲藏起來的、沒被找到的藥人。

蕭煜和鳳九顏計劃回皇城。

當然要先去商城，接上兩個兒子。

這么久沒見，他們肯定長大不少。

邊城的事，蕭煜安排官員接手，這官員就是之前有過作為的瞿道央。

至于瑞王，蕭煜催促他啟程去南疆。

“你先行，朕已安排人去皇城，從蕭濯那兒接你兒子，送去南境。”

瑞王當即行禮謝恩。

“謝皇上！”

他神情激動，若非皇上有此安排，他不知何時才能一家團聚。

鳳九顏還是得提醒他。

“阮浮玉繼承蠱王，傷的不止是容貌。

“她身攜劇毒，你們可能無法肌膚相觸。

“如果你能接受，就去找她，若是不能，就不要打攪她。”

瑞王露出一絲驚愕，但瞬間就被即將重逢的喜悅掩蓋。

他騎馬離開后，蕭煜握住鳳九顏的手。

“我們也該去見兒子了。”