薛寒又問了伙計(jì)幾個(gè)問題，并無收獲。
“辛苦了。”薛寒示意伙計(jì)收起銀錠子。
伙計(jì)哪里敢收，忙拒絕。
胡四伸手搭上伙計(jì)肩膀：“我們大人賞你的，你就收著，管好你的嘴巴就是。”
伙計(jì)這才收了，就差指天發(fā)誓：“大人放心，小人一定管好嘴巴，絕不對(duì)任何人說一個(gè)字。”
關(guān)上門問他的問題，又沒旁人瞧見，還有好大一錠銀子收，他失心瘋了才會(huì)對(duì)別人說。
“出去吧。”胡四收回手。
伙計(jì)揣好銀子退了出去，體貼關(guān)好房門。
薛寒一言不發(fā)喝著茶。
胡四好奇問：“大人，又是蘇嬤嬤，又是方蕊，是方家的事還有后續(xù)嗎？”
“別的事。”
別的事？難道與紅豆糕有關(guān)？
胡四下意識(shí)想著，見薛寒沒有多說的意思，識(shí)趣沒再問。
“留意一下成侍郎行蹤，稟報(bào)我。”
“是。”
……
臨近年關(guān)了，成侍郎應(yīng)酬多起來，每日下衙都會(huì)與同僚親友小聚，到天黑才回家。
這日與朋友在豐味樓吃酒，三五杯后想要小解，前往凈房。
專供二樓雅間客人的凈房設(shè)在后院，下了通往后院的樓梯，走過一小段連廊就是。
成侍郎喝的不多，下樓后風(fēng)一吹，就更清醒了。
真冷啊，幸虧喝了點(diǎn)酒暖身——這個(gè)念頭才閃過，不知從何處伸出一只手，捂著成侍郎的嘴把他拖到廊外奇石后。
“嗚嗚嗚——”成侍郎驚恐掙扎叫喊，卻發(fā)現(xiàn)聲音都被堵在了喉嚨中。
酒樓燈火通明，酒客的談笑聲，伙計(jì)的傳菜聲，還有那混著酒香、飯香的滿滿煙火氣，明明如此熱鬧，如此正常，甚至連廊盡頭的凈房都貼心掛著兩個(gè)散發(fā)著橘光的燈籠，成侍郎卻如墜冰窟。
完了，完了，竟然在酒樓遇到劫匪了！
成侍郎的眼睛沒有被遮住，適應(yīng)了所處昏暗后，很快就看清了劫持他的人。
一名只露出眼睛的男子。
后心口有什么動(dòng)了動(dòng)，成侍郎很快意識(shí)到那是抵著他的匕首，無法控制渾身顫抖著。
他想問你是不是要錢，要多少，只要?jiǎng)e傷害我，我保證不喊，而那只捂著他嘴的手卻沒松開。
歹人不言不語也不提要求，成侍郎抖得更厲害了。
薛寒靜靜等了片刻，這才收回手。
嘴巴得了自由的成侍郎猛出了口氣，壓低聲音問：“你，你要干什么？”
“問你一個(gè)問題，照實(shí)回答，你就可以繼續(xù)回去喝酒。”
那聲音聽起來比這外面的天還冷，成侍郎顫聲道：“您問，您問……”
“十九那日，你約了誰喝茶？”
成侍郎眼神一縮，不由渾身緊繃。
“不想說？”
那聲音帶了凜冽，旋即成侍郎就感到后背一痛，脫口喊出一個(gè)名字：“薛公公！”
身后突然沒有動(dòng)靜了，這讓成侍郎恐懼更甚，不敢回頭。
他怕下一瞬，那匕首就捅進(jìn)他身體。
令人窒息的沉默后，男子聲音才再次響起：“薛公公要見的是誰？”
“是——”成侍郎稍一猶豫，咬牙道，“是新給小女買的婢女，罪臣方元志的孫女方蕊……”
“為何見她？”
“這我真的不知道啊，他們單獨(dú)見的面……”成侍郎深恐歹人不信，語氣顫抖。
后心被尖銳之物抵著的感覺消失了，沒等成侍郎松口氣，身后人淡淡道：“今晚的事，忘得掉嗎？”
成侍郎一愣，猛點(diǎn)頭：“忘得掉，忘得掉！”
許久沒有回應(yīng)，成侍郎鼓起勇氣緩緩轉(zhuǎn)頭，身后早已空無一人，只有掉光葉子的樹枝隨風(fēng)搖晃，夜色中恍如鬼魅。
成侍郎雙腿發(fā)軟，扶著奇石踉蹌后退，劫后余生的喜悅很快被驚恐填滿。
挾持他的人是誰？
薛公公見方蕊為了什么？
問方蕊——不行，一旦被薛全知道他打探這個(gè)，肯定要被報(bào)復(fù)。
還有盤問他的歹人，要是知道他沒管住嘴，會(huì)再來找他吧？
這般神出鬼沒，防不勝防，他怎么可能躲得過。
寒氣從腳底沖向腦門，化作冷汗?jié)裢噶死镆拢瓦B一開始出小恭的感覺都沒有了。
都是素素那個(gè)死丫頭非要買下方蕊，招來這些麻煩！
成侍郎后悔不迭，打定主意把這些事爛在肚子里，維持現(xiàn)狀。
緩了一會(huì)兒身上有了力氣，成侍郎整理一番，回了雅間。
“成兄出去有點(diǎn)久啊，要罰酒。”
另一人發(fā)現(xiàn)成侍郎臉色不好，關(guān)心問：“成兄怎么了？”
成侍郎知道經(jīng)過剛才那么一嚇，再怎么都有痕跡，苦笑道：“出去一吹冷風(fēng)有點(diǎn)不好受，我先回去了。今日掃了大家興致，改日我做東賠罪。”
聽他這么一說，幾人不好強(qiáng)留，紛紛起身相送。
成侍郎坐上回家的馬車，心有余悸吁了口氣。
夜風(fēng)刺骨，薛寒回到住處，帶回滿身寒氣。
除去偽裝，他靜靜坐在窗邊，任燭光籠罩著半邊臉頰，耳邊回蕩著成侍郎給出的答案：薛公公！
原來見方蕊的是養(yǎng)父。
那殺了蘇嬤嬤的也是養(yǎng)父么？
少年垂眸許久，揚(yáng)起的唇角掛著譏笑。
不是養(yǎng)父還能是誰？
他想自欺欺人，卻做不到。
接下來養(yǎng)父會(huì)如何做？也像對(duì)蘇嬤嬤那樣對(duì)阿蘅嗎？怕他不聽話執(zhí)意與阿蘅在一起？
薛寒抬手按在心口上，壓下痛楚。
翌日見到薛全，薛寒面色如常問好。
薛全問起追查細(xì)作的事。
“抓到幾個(gè)小雜魚，沒問出他們上頭的人藏身何處。”
“這不奇怪，北齊多少年的潛伏經(jīng)營(yíng)，哪有那么好查到的。”薛全拍拍薛寒肩膀，“盡力就行。”
說到這，薛全一笑：“你先前抓到的那三個(gè)人，不是網(wǎng)到了一條大魚。北齊那邊來了使臣，要把人換回去，今上為此心情很不錯(cuò)，對(duì)你印象更好了……”
薛寒默默聽著。
“寒兒。”薛全疑惑看著他，“你怎么心不在焉的？”
“孩兒還在想那些細(xì)作。”
“別想了，除非齊人死絕了，不然層出不窮，哪能抓得完。”薛全語氣溫和，“馬上過年了，咱們好好熱鬧一下。過了這個(gè)年你就十九了，真快啊，剛遇到你的時(shí)候你才這么高……”